而陛下却看在英国公那些老臣的面儿上，不仅一直力保着他的太子之位，还费尽心思让谢知砚带他游历其他小国，以此来为他铺路；
可在臣心里，殿下英明神武，又有徐丞相这位位高权重的外祖父，若能再得朝中重臣支持，未必不能取而代之。
慕容乾眼里闪过一丝野心，但很快被他压下，语气依旧冷淡，“谢探花，你可知此言若是传扬出去，便是大逆不道之罪？”
谢奕辰语气从容道：“成大事者不拘小节，更何况史书上如何写，从来都是胜者说了算；臣既敢来见殿下，便已做好万全准备，臣愿为殿下效犬马之劳，助殿下成就大业！”
慕容乾内心纠结，却还是不肯信他，“你凭什么让本宫相信你？”
谢奕辰朝他走近了两步，低声道：“殿下，护国军根基深厚，贺将军更是只听从陛下的命令，无论贺家往后是否会跟您一条心，他们都留不得，臣可助殿下拔掉这根刺。”
慕容乾露出一丝惊喜，但依旧不动声色，“话说得好听，可你一个寒门探花郎，有何资格能与本宫共谋大业？”
谢奕辰自信笑道：“谢知砚是臣的小叔，他虽从不参与党派之争，可他却也是太子太傅，如今他又与贺家小姐有了婚约，往后他与贺家也极有可能成为太子一党；
若殿下能助臣在朝中站稳脚步，臣自有办法让多数寒门学子为殿下所用；更何况臣对公主一片痴心，臣必当尽心竭力为殿下效劳！”
慕容乾沉默片刻，忽而朗声笑道：“谢探花，你还真是让本宫刮目相看！不过此事非同小可，你若真有诚意，那便让本宫看到你的价值。”
谢奕辰躬身一礼，语气坚定，“殿下放心，臣定不会让你失望！”
慕容乾应了一声，挥了挥手，“退下吧，今日之事你若传出去半个字，就算有谢知砚在，你谢家满门也保不住。”
谢奕辰退了出去，转身后眼中却闪过一丝阴狠，嘴角微微扬起。
贺宜宁、谢知砚，你们只配被我踩在脚底下！
慕容乾看着他的背影，心中冷笑一声，如此心机深沉，本宫岂会轻易信你？不过若真能为本宫所用，倒也不失一枚好棋子。
......
夜色沉沉，寒风卷着细雪，簌簌落在京城的大街小巷间。
今日是除夕，将军府虽然亲眷少，但贺钊在护国军中威望极高，好些个副将都上门恭贺新禧。
贺钊夫妇向来热情好客，一早便备了宴席以作招待。
贺宜宁坐在屋内，手中握着一封信，眉头微蹙。
信上详细记录了谢奕辰与大皇子的频繁往来，甚至提到了大皇子以“宽慰谢奕辰被换亲”为由，向皇上请旨，为谢奕辰谋了个监察御史的职位。
“还真是急不可耐！”贺宜宁低声自语，眼中闪过一丝冷意。
她早知谢奕辰心思深沉，重生一世后，定会提早攀附上大皇子，却没想到他动作如此之快。
监察御史虽职位不高，却掌监察百官之权，若谢奕辰借此机会在朝中搅动风云，后果不堪设想。
贺宜宁将信纸放入炭盆烧毁，随即唤来春眠，低声吩咐：“继续盯紧谢奕辰和大皇子的动向；另外，年后春闱将至，你提前在城中寻一处大宅，为参加春闱的寒门学子们提供住处和生活。”
“姑娘，咱们是武将世家，为何要帮寒门学子？”春眠不解地询问。
贺宜宁端起茶杯浅抿一口，“我国自建朝起，文臣武将便不合，将军府总被弹劾也多少有这层原因，此举一来为了朝中选拔，二来彰显我将军府的气度，何乐而不为？”
春眠恍然大悟地点点头，“原来如此，姑娘何时这般关注朝政了？”
贺宜宁浅笑不语，谢奕辰出身寒门，他投靠大皇子后，必定会借自身优势，为大皇子招揽更多的寒门学士，自己必须未雨绸缪。
门外丫鬟来报：“各位副将已至，晚宴已备好，夫人说姑娘若要凑个热闹，现下可以收拾收拾过去了。”
贺宜宁刚想应下，瞥见院中那株盛开的梅树，答道：“今日我身子不爽，就不去凑热闹了，你叫我阿娘切莫担心，好好招待各位叔伯便可。”
小丫鬟应了声，匆匆离去。
与此同时，谢府内。
谢知砚独自站在院内，望着漫天飞雪，神色淡漠。
因谢奕辰得了监察御史之职，谢老夫人和谢知恒高兴得不得了，让人在府中摆了热闹的宴席，为谢奕辰庆祝。
府中正厅传来阵阵欢声笑语，而谢知砚，从头到尾都没有人来知会他一声。