十几丈长的青石埠头上，脚夫们那被汗水洇成深褐色的短衫贴在身上，一袋袋面粉被垒成移动的小山压在肩头，让他们的脊梁弯成满弓形状。
朱重六一身干净清爽显得格格不入，他一头钻进临水搭起的竹棚底下，那里几个湖广口音的茶商正将算盘敲得震天响。
裕溪河是巢湖的重要支流，许多货物由巢湖途经裕溪河最终汇入长江运河，可以说没有裕溪河，巢湖不过是个平平无奇的湖泊，但有了裕溪河，巢湖成为了重要的商贸中转地，成为了长江运河的一环。
朱重六在裕溪河码头问了些情况，倒也没有久待，就回了春风楼。
朱重六推开温玉阁的房门，就看到如烟坐在桌案前看书，朱重六大大咧咧地进门坐在另一边的凳子上，用手肘支着脸歪着头看着如烟。
如烟放下书：“这么看着我做什么？”
朱重六嘿嘿一笑：“自然是如烟姐姐好看！”
如烟被他这声“姐姐”唤得莫名其妙，放下书，一脸无奈道：“无事献殷勤，我看你如今还不如刚认识时稳重。”
“如烟姐姐此话差矣，如今咱俩啥关系，对吧？”
“有事就说。”如烟按了按太阳穴，不愿意再听他插科打诨。
“我听说，庐州红军头目张蒙与姐姐颇为相熟？”
“一早问了小厮，说你往码头去了，我就知道你要打漕运的主意，放心，我已经修书一封派人邀他晚膳时分前来。”
朱重六跳起来：“知我者莫若如烟啊！若是能拿下裕溪河，咱们的生意可是越做越大了！”
如烟看他兴奋的样子，轻笑一声：“先生没个先生样！”
朱重六反驳道：“我在旁人那是先生样，在如烟这倒不必如此辛苦。”
晚膳时分，温玉阁内，一席好酒好菜已经准备就绪，只等主人享用。
张蒙戴着斗笠从小道进来，推开门，将斗笠、袍子取下，朱重六挡在如烟前面接过放置好，才道：“见过张大人！”因为如烟已在信中言明，张蒙对于朱重六在此并不惊讶，只摆摆手：“你是如烟的朋友，就是我张某人的朋友，别客气，坐吧。”
张蒙是个爽快人，几人一落席，他就挑明了用意：“今日朱兄找我来，不知所谓何事啊。”
朱重六笑道：“小人不过是做些小买卖的，还得仰仗张大人，哪能担得起大人这句“朱兄”，如今初来乍到，自然要先拜见大人。”
张蒙端起酒一饮而尽，转头对着如烟道：“你这个朋友，说话喜欢弯弯绕绕的，倒不像你。”
如烟给他斟满酒：“那是他不知大人秉性。”她又对着朱重六道：“先生还是有话直说吧。我与张大人相识数年，他啊，是最爽快干脆的人了。”
朱重六闻言收起了官腔，直言道：“大人对巢湖水军如何看？”
张蒙一拍桌子：“如何看？我看他们分明是一群地痞流氓！在巢湖囤积水军，垄断漕运。”
朱重六敬了张蒙一杯酒：“谁说不是呢，只是大人，小弟如今有一计或可制敌！”
张蒙抬起头：“哦？说来听听！”
朱重六缓缓道：“这李扒头水军虽然众多，可是都在巢湖一带驻守，若没了裕溪河，巢湖就是个死湖，连不上长江运河，货出不去，也进不来，没了钱粮，我敢说，李扒头撑不了多久就得投降。”
张蒙拍了拍朱重六肩膀，朗声笑道：“高！实在是高！如烟，你这个朋友帮了我个大忙啊！”
朱重六为他斟酒：“大人，小人不过是个经商之人，靠漕运节省些运费银子，多赚些钱，如今巢湖漕运他们一家独大，漫天要价，如今若非大人愿意主持公道，如小人一般的商人还不知要 被讹诈去多少钱财。”
张蒙看朱重六一身绫罗绸缎，富商打扮，笑道：“好说，好说，凭着如烟的关系，若是打跑了那李扒头，你来负责漕运就是了，银子嘛，咱们三七分就是了。”
朱重六心道：这家伙真是黑，让他干脏活累活，还只给三成，况且日后若是他反悔了，自己一个商人无权无势，还不成了案板上的鱼，任人宰割了。面上却堆起谄媚的笑：“有大人这句话，小弟赴汤蹈火，在所不辞！我敬大人！”
如烟看着朱重六和张蒙两人推杯换盏，觥筹交错，不由得担心起来，在朱重六耳边轻声劝道：“别再喝了，免得一会难受。”
朱重六拍了拍她的手，让她放宽心。 待到子时，朱重六才摇摇晃晃地被如烟搀