说书人今日讲书的内容是凄美的男女情长，大意即是一将军赴皇帝之命去前线抵御外侵，却不幸遭遇失联之事，其将军夫人因忧思过深而病死。
姜念依旧选择了先前选择的那间包厢。
今日来茶馆主要是为了放松，因此，她就没刻意去听大家聊的关于城内经营之事。随意在茶韵谱上点了几个在姜府里比较少做的点心，便撑着头听说书人继续讲书。
不过姜念来的时候不凑巧，刚坐下不久，这本讲了一半内容的书便将剩余下的那点儿内容讲完。
看着正走下台的说书人，她回过头问站在一旁的桂枝。
“你听过这本吗？”
桂枝思衬了一下，回道：
“小姐有所不知，这个话本在之前有流传过一阵子呢，听闻别人说是改编的真人真事。”
“不过说书先生有一阵子没讲，没想到今日又拿出来讲了。”
姜念若有所思的转过头，瞥向下方的人，正待着说书人再讲一本话本，包厢的门便被店小二拉开。
他将糕点与冷饮端了进来，再次拉拢包厢门后室内随即一静，隔壁的交谈声有几句便清晰的传入了姜念的耳朵。
“你听说了吗？今年逢清平郡主的诞辰宴比往年都要盛办许多！”
“对呀，我有个亲戚在京城经商，消息灵通的很。”
“前些天他回来了，听他说这次清平郡主宴请了很多人呢！”
正听着的人像是把身体前倾了些，桌子因被手臂压住而与地板摩擦发出了些响声。
“你这样我可好奇了，有哪些贵族参加啊？”
“京城的权贵几乎都去了...没几个不去的，这次清平郡主看上去很中意这次的诞辰宴。”
“听说连这次出席的礼服都是与往常不一般的绮。”
讲闲谈的人说到这儿，正听着的人继而略一思索。
“那按你这么说，那位爷会不会去？”
怕被别人听到，他降低了声调，压着嗓问道。
讲闲谈的人像是听到了触犯禁忌的词，惊得“哎”了一声，伸出手拍了一下问话人的手臂，正常谈话的话声因这位爷而减小了些。
“在大庭广众之下提起他，你不要命了？”
姜念静静将视线移向谈话声音的源头处，拾着茶盏的手微微顿了顿。
“这儿不会有他吧？听说他不是一直在京城，管不到这儿吧。”
“...这种事也拿不准，也没人能摸清他的行踪吧。”
楼下交谈的两人静默了一会，又继续谈了起来。
问话的人先开了口。
“不过他不是不爱参加宴会之类的么？我这也是道听途说的哈，不保真。”
“你别说，他好像确实不爱参加，往年几次大的宴会上都没怎么听过他的出现，然后...”
讲闲谈的人压低了嗓子，姜念默默糊糊只听清了几个词。
“朝廷...惧怕，担忧他和...关系不好，会宫变。”
对面因这句话而陷入短暂的死寂，接着惊道。
“还有这事儿？！”
感叹完，那人后知后觉的压低了声。
“他要是叛变，那岂不是完了...”
桂枝也察觉到了什么，疑惑的往隔壁看。
隔壁的声音默了一会，对刚才的交流避而不谈，将话题扯回原来的地方。
“不过，好像没听到他有参加清平郡主的消息。”
“传闻中他狠毒阴戾，嗜杀人无数。清平郡主那么清傲而又从容的人，应该和他没什么关系，不会宴请吧。”
“可你刚才不是说郡主请了所有权贵吗？”
“好像也对，但是我总觉得他们应该没关联吧？像是不会去参加的样子。”
隔壁的包厢谈完，像是对刚刚提起的事有些心有余悸，怕在这儿多待就会要了命，不一会儿就听到拉开包厢门匆匆出去的声音。
桂枝心里有些疑虑，见姜念面上的神情没什么变化，轻轻倾身在姜念的耳旁试探的询问道：
“小姐，他们谈的是...”
姜念从杯中与自己对视的倒影上抬起眼，淡然一笑。
“你想的没错。”
“本朝能有这样传闻的人也只有他了。”
想到萧映竹离开屏州之前与自己所说的“办事”，莫不是去参加清平郡主的诞辰宴？
当时与她交谈时萧映竹面上漫不经心的表情又浮现在脑海中，姜念一时顺势想去细想萧映竹参加清平郡主诞辰宴的原由，又恍而对自己心底忽生的想法感到荒诞不经。
萧映竹