临近午间，天气越发的热。
江望榆跟着他走进茶楼，看着他递给小二一把碎银，在大堂里选了一个靠窗的位置。
她坐在桌边，端起小二刚刚送上来的茶水，轻抿一口，觉得不烫后，又喝了大半杯，缓解喉咙的干渴。
茶是茶楼里最寻常可见的茶水，味道偏浓，舌尖舔过上颚，尝到残留的一点涩意。
她盯着杯子里茶叶，沉沉浮浮，悄悄抬眸去看坐在右手边的人。
他单手撑在桌面，手指微微曲起，支着下颌，目光悠悠地落在门口。
江望榆顺势看去。
茶楼的客人进进出出，有的人一身短褐，满头大汗，进来买了两大碗茶，当场喝完便大步离开。
有人一身华贵，在小二的指引下，走上二楼，大概是去雅间点一壶名茶，靠坐在窗边，俯视街边，悠闲地度过午间时光。
“两位公子。”一名穿着蓝色交领长袍的年轻男子走过来，一身浓浓的书卷气，神情有几分羞涩，“倘若不介意，能否让我也坐在这里？”
江望榆环顾大堂，茶楼虽忙，别的地方还有空桌，这人为何一定要坐在这里？
贺枢打量对方几眼的装扮，略一点头。
那人坐下，等小二送上一壶茶后，从随身的布包取出一本书，翻开来看。
她悄悄觑了一眼，并不说话，继续盯着面前的茶杯。
“阁下在看什么书？”贺枢问，“为何选择在这里看？”
“啊？”年轻男子反应过来，举起手里的书，“是《中庸》。”
说着，他顿住，似乎意识到自己在茶楼看书的行为是有些奇怪，解释道：“我和同窗约好去向先生指点文章，出门的太早了，就想着先来这里坐坐。”
贺枢扫了一眼书，再看看他身上的打扮，“阁下是在准备科举吗？”
“是，在下不才，还算有个秀才身份。”年轻男子长长叹息，“只是功课不精，去年的乡试落榜了。”
“阁下还年轻，不急。”
年轻学子来了几分精神，“阁下也是准备科举的士子吗？”
“有这样的打算。”贺枢神色自若，同对方闲聊几句，继续问，“下一次的乡试要等到两年后，阁下如今是住在京城何处？除了官衙发的廪粮，以何事谋生？”
闻言，年轻学子面色微红，“在宜北坊，和几名同窗一起租了间宅子，平日里去私塾教书，勉强兼顾。”
“每月的廪粮可有按时足量发放？”
年轻学子犹豫片刻，许是见他神色温和，亦能看出几分书卷气，答道：“大部分时候都是准的，只是年末衙门忙碌，可能会迟些，倒是还没有遇到缺斤少两的情况。”
贺枢颔首，瞧见对方布包里露出书册的一角，看上去并非四书五经，顺口问：“这是什么书？”
年轻学子顺势一看，脸色顿时涨红，手忙脚乱地将书塞回布包里。
“没……没什么！”
贺枢默了默，温声开口：“我们该走了。”
一直坐在旁边安安静静当木头人的江望榆应道：“好。”
离开茶楼，贺枢抬头看看天色，说：“快午时了，江灵台，我请你去用午膳。”
“不用，你一个月的食粮不多，又还要买宅子。”她拒绝，“我回家吃午饭。”
贺枢微微一愣，说：“那未时正，我们在时雍坊见面，好吗？”
今天休沐，不用去观星台当值。
江望榆答了声好，与他道别后，回家，陪母亲兄长吃了午饭，稍作休息，准备出门的时候，正好看见孟含月敲门进来。
“阿榆，给你。”孟含月递来一只香囊，“清心解暑。”
她没有接，“我昨天已经收了香囊。”
“拿着吧。”孟含月直接塞到她的手里，解释来江家的原因，“我来这边看诊，恰巧香囊做好了，顺便送过来给伯母和令兄。”
说着，孟含月从随身药箱里取出五六个香囊。
“孟大夫费心了。”董氏从厨房抱出一个陶罐，“我做了些酱菜，等会儿拿回去吃。”
“好呀，伯母做的酱菜特别好吃。”孟含月一口答应，伸手轻拍身边的药箱，“不过我还要去看诊，迟点再来拿。”
“给我吧。”江望榆接上话头，“我要出门去时雍坊，可以顺路送去回春堂。”
她从董氏手里接过陶罐，和孟含月在路口分开后，去了回春堂，将陶罐交给伙计。
绕了一段路，不免耽搁了点时间，赶到约好的地方时，与约定的未时初迟了半刻钟。
“