现实的镜子。
马奎问：“那怎样才能建立稳定财政系统呢？”
“首先得有地盘，有老百姓。不管什么军队，吃的都是老百姓。只是吃的方式不同。土匪就是抢，政府军就是征税。”
“这么说，我们首先得扩大地盘，但扩大地盘的前提是我们先要扩张部队人数，这又需要钱，没有地盘，哪来钱呢？”陈明礼说。
“你这简直是先有鸡还是先有蛋的问题了，没那么复杂。我们可以先扩张部队，然后扩大地盘。
在没有向地方征税之前，有一个获取军费的来源，就是护商，这是已经实践过了的。我已经走通了腊戍到景栋这条运输线路，马奎也全程走了这条线路，我想马奎应该可以完成这条线路的护商，是吧？”
“没问题，这都不能完成的话，我不就是个废物吗？”
“而且，客户我都已经有了，随时可以开始出行。南邦土司、霍班土司还有脑昂土司，都是我们的客户，景栋有熟悉的商户，这是一条稳定的商路，也是我们稳定的经济来源。
而且，杨国昌的马帮，昔卜刀家马帮，都希望继续和我们合作，我们明年主要工作就是组织护商，当然，这样一来，人手恐怕就有点不够，所以，一手扩张队伍，一手护商，这就是我们明年的主要任务。
我想，明年我们的队伍，最起码应该扩大到一千人以上。队伍达到一千人以后，我们就要考虑开始扩大地盘了。”
“那如何扩大地盘呢？真的要推翻土司吗？”
“这事还得慢慢来。我们和土司和缅甸政府，都有矛盾，但土司和政府也有矛盾，如果我们过早和土司发生矛盾，土司和老缅政府就会团结一致对付我们，如果土司和老缅政府发生矛盾，我们就可以利用土司。
所以，我们如果对付土司，还得根据局势的发展，再确定具体政策。
在时机还不成熟之前，我们先发展自己的势力，让自己变得强大，一旦时机到来，我们就要迅速扩大地盘。”
朱江的分析，陈明礼和马奎都表示接受。
朱江笑了笑，说：“不过，过年之后，孟甘土司我们还是得处理，这是个特例，不能当成我们对待土司的一贯政策。”
陈明礼和马奎点头同意。
不知不觉中，新的一年已经过去。