消息像长了翅膀一样，迅速在城中传开，顿时引起轩然大波。百姓们人心惶惶，各种传说开始流传开来。有人说这是恶鬼索命，是富商得罪了神灵，所以遭到了报应；有人说这是一种神秘的诅咒，会蔓延开来，以后不知道还有多少人会遭殃呢。整个临安城被一片恐惧的阴霾笼罩着，原本欢乐的中秋氛围也被冲淡了许多，街道上原本热闹的景象也不见了，人们都行色匆匆，脸上满是担忧的神色。
大理寺众人回到衙门，将收集到的线索放在桌子上，大家围坐在桌子旁，看着这些线索，却都陷入了沉思，一时之间，屋子里安静得只能听到大家的呼吸声。
“这纸条上的符号是什么意思？还有这粉末，看起来不寻常。” 赵凌霄皱着眉头说，打破了沉默，他的目光在那些线索上一一扫过，试图从中理出些头绪来。
苏墨言拿起纸条，对着灯光，翻来覆去地仔细端详着，嘴里喃喃自语道：“这些符号我好像在古籍中见过，但一时想不起来了。我们得查一查，说不定能从以往的记载里找到对应的解释。”
青儿在一旁附和着说：“是啊，那片树叶也很奇怪，我们要找个懂花草的人看看，说不定能从它的品种或者来历上找到线索呢。这树叶既然和那古画里的一样，肯定不是平白无故出现的呀。”
张虎则在一旁摆弄着他收集到的粉末，眉头皱成了一个疙瘩，嘟囔着：“希望这东西能给我们一些提示，别是个死胡同啊，不然咱们可就又得从头开始找线索了，这案子可拖不得呀。”
大家你一言我一语地商量了一番后，开始分工行动。苏墨言站起身来，一脸坚定地说：“我去查阅古籍，寻找关于符号的线索，大理寺的藏书众多，总能找到些有用的记载吧。”
青儿也不含糊，拿起那片树叶，说道：“那我带着树叶去找城中的花草行家，看看他们认不认得这是啥玩意儿。”
张虎拍拍胸脯，大声说道：“我就负责检查这粉末的成分，看看能不能分析出个所以然来。”
“这富商的事儿，越来越蹊跷了。” 赵凌霄眉头紧锁，手里捏着刚刚收集来的线索，在房间里来回踱步。“根据咱们目前查到的，这富商近期频繁和一些神秘人物接触，可关于这些人的身份，愣是一点儿有用的信息都没有。”
苏墨言坐在一旁，轻轻抿了口茶，放下茶杯后说道：“我问过富商的家仆，他们都含糊其辞，只说那些人每次来都包裹得严严实实，看不清长相，也不知道具体身份。我又去了富商常去的酒楼、茶馆打听，得到的回答如出一辙，看来这些人是刻意隐瞒身份。”
青儿也凑过来，一脸疑惑：“难道他们是故意的？和咱们调查的古画还有马匹失踪案有什么关联吗？”
赵凌霄叹了口气：“现在还不清楚，但直觉告诉我，这些神秘人肯定不简单，他们或许就是解开谜团的关键。”
“那咱们接下来怎么办？” 青儿急切地问道。
苏墨言思索片刻，看向赵凌霄：“我觉得那幅古画的线索不能断，从目前来看，这画的来源十分可疑，背后说不定藏着大秘密。咱们从画摊的老者入手，那幅画是从他那儿发现的，他肯定知道些什么。”
赵凌霄点头表示赞同：“行，就这么办，咱们再去集市找找那位老者，说不定能问出些有用的信息。”
三人再次来到集市，然而眼前的景象却让他们心头一紧。原本老者摆画摊的地方，如今空荡荡的，只有一些灰尘，仿佛从来没有人在那里摆过摊。
“这…… 这是怎么回事？” 青儿惊讶地张大了嘴巴，“那老者怎么不见了？”
赵凌霄蹲下身子，仔细查看摊位，眉头皱得更紧了：“看来有人不想让我们查到什么，这老者的消失太蹊跷了。”
苏墨言环顾四周，试图寻找一些蛛丝马迹：“集市上这么多人，说不定有人看到老者去了哪儿。我们分开问问。”
一番打听下来，众人皆是一无所获。那些平日里在集市摆摊的小贩，都表示不知道老者的去向，好像老者就是凭空消失了一样。
“这下麻烦了，好不容易找到的线索又断了。” 赵凌霄站起身，神色凝重，“看来我们的对手很狡猾，一直在暗中盯着我们，想尽办法破坏我们的调查。”
苏墨言目光坚定：“线索虽然断了，但我们不能放弃。既然对方这么不想让我们查到真相，说明背后的事情肯定不简单，我们更要查下去。”
了？你对这个情节走向有什么想法，或者你希望主角们接下来从哪个方向继续调查呢？
他们询问周围的摊主，得到的回答却让他们更加困惑。有的摊主