进入内堂，父亲正坐在桌前，手中拿着一本书，似乎在沉思着什么。看到苏墨言来了，父亲眼中闪过一丝惊喜，但很快又恢复了严肃，仿佛要掩盖内心的情感波动，不想让苏墨言看出自己的心思。
“你来了。” 父亲的声音低沉而稳重，打破了屋内略显沉闷的气氛。
“父亲。” 苏墨言微微行礼，然后在父亲对面坐下。父子二人相对而坐，气氛有些凝重，仿佛空气中都弥漫着一种无形的压力，让苏墨言觉得有些喘不过气来。
沉默片刻，苏墨言率先开口：“父亲，今日我险些遭遇不测，此事与我正在调查的孩童失踪案有关。我怀疑背后有一个庞大的阴谋，这案子越查越复杂，感觉背后有一股很大的势力在操纵着一切。”
父亲微微皱眉，眼中透着担忧，问道：“我已听闻此事，你可有什么线索？”
苏墨言便将案件的经过，包括《骷髅戏图》、傀儡戏艺人、小侏儒以及黑衣人等线索一一告知父亲，说得十分详细，生怕遗漏了什么重要的信息。父亲听后，表情越发凝重，眉头紧紧皱在一起，仿佛能夹死一只苍蝇，他沉默了一会儿，才缓缓说道：“此案看来错综复杂，背后之人不简单啊。你在调查过程中务必小心，我会在暗中支持你。这世道人心险恶，你可千万不能大意了。”
说到这里，苏墨言心中一动，他看着父亲，犹豫了一下，还是问道：“父亲，您是异姓王，身份特殊，为何一直没有告诉我？我以前都不知道您还有这样一个身份，您为什么要瞒着我呢？”
父亲轻轻叹了口气，眼中闪过一丝无奈，缓缓说道：“这个身份在朝廷中如履薄冰，知晓的人越少越好。我本不想你卷入这些复杂的事务，但你如今却因这案件陷入危险，是为父的失职啊。我原本想着让你平平安安地长大，远离这些朝堂上的纷争，可没想到，还是没能护你周全。”
苏墨言微微低下头，脑海中思绪万千，过了一会儿，他又问道：“父亲，那母亲呢？我对母亲的记忆寥寥无几，您从未与我详细说起过。我只记得小时候偶尔会想起母亲温柔的样子，可却不知道她在哪里，也不知道她为什么不在我身边，您能跟我讲讲吗？”
提到母亲，父亲的眼神变得深邃而复杂，仿佛陷入了久远的回忆之中，眼神中透着思念、痛苦和无奈，他沉默了许久，才缓缓说道：“你的母亲…… 她是一个善良而美丽的女子，我们曾有过一段美好的时光。那时候，我们一家人在一起，是多么幸福啊，每天都充满了欢声笑语。”
苏墨言急切地问道：“那她现在在哪里？为什么她不在我身边？您快告诉我呀，父亲。”
父亲的脸上露出一丝痛苦之色，握紧了拳头，骨节泛白，仿佛在极力压抑着内心的情绪，过了一会儿才说道：“她…… 因为一些原因，不得不离开。这其中牵扯到朝廷的权力斗争和家族的利益纠葛。为了保护你，我们只能做出这样的选择。当时的情况十分危急，我若不这么做，恐怕你我都会陷入万劫不复之地啊。”
苏墨言心中一痛，眼中闪着泪花，声音有些哽咽地说道：“难道就没有别的办法吗？您是异姓王，难道也无法保护母亲？您有着那么高的地位和权力，怎么能眼睁睁地看着母亲离开呢？”
父亲看着他，眼中满是无奈，缓缓说道：“事情并非你想象的那么简单。在权力的漩涡中，很多时候我们都身不由己。那些朝廷中的势力相互倾轧，我们的一举一动都受到监视。我若强行保护你母亲，可能会给整个家族带来灭顶之灾，包括你啊。我不能拿无数人的性命去冒险，这是作为异姓王的责任，也是我一生的无奈啊。”
苏墨言站起身来，情绪有些激动，他来回踱步，说道：“那母亲这些年过得怎么样？您有没有去找过她？她一个人在外面，得多孤单多辛苦啊，您怎么能就这样不管她呢？”
父亲摇摇头，脸上满是落寞之色，说道：“我一直在暗中寻找，但线索总是断断续续。我只知道她还活着，但具体在哪里，我也不清楚。我不想让你知道这些，是希望你能远离这些纷争，平安长大。可没想到，你还是卷入到了这些麻烦事当中，这都是我的错啊。”
苏墨言眼中闪着泪花，坚定地说道：“可我现在已经卷入其中了，我不能眼睁睁地看着无辜的孩子被抓走，就像当年我差点遭遇不幸一样。我一定要找出真相，把那些孩子救回来，也弄清楚母亲到底在哪里，为什么会离开我们。”
父亲看着他，眼中既有欣慰