“最近有点小毛病而已，无需在意，让我们回归正题吧。”尽量保持一个不会引起学生异常的安全距离，巴伦细细询问方才尚未确定的问题。
闻言凯尔连连点头，“之前大人提出的‘耐寒小麦’，经历数轮催生育种后终于有了进展，现在母亲正在试验田等候大人呢。”
说完他便迫不及待地想要把巴伦拉走。
“等等！我自己去。”巴伦紧紧攥住凯尔袖口，指向内厅托付道：“单把你弟弟留在这里我着实不放心，厨房内有食材，麻烦你先照顾他们一会。”
轻拍过凯尔手背，巴伦披上斗篷迅速离开了教堂，他要先去找那个马车夫。
早先一枚银币换来了如今虔诚的信徒，随叫随到，技艺老练，而且免费——但巴伦依然会付赏钱，他从不压榨自己人。
“布莱尔，麻烦你了。”
“好嘞，巴伦大人坐好咯！”
拽着缰绳，布莱尔右手高高扬起马鞭，抽出朦胧扩散的白雾。冬月里唯有他这种老人才敢驾车出行，不畏惧风，不畏惧雪。
马车缓步启程，而教堂内厅，凯尔尚处于思考之中，“为何说要我照顾‘他们’呢？难道大人又收新学生了？”
仿佛是为了解答他的疑惑，三道粗噶狼嚎顿时响彻各个角落，如同防空警报般将内厅填充塞满。
而约书亚正蹲在无数盆栽中央，表情诡异眼冒寒光，好似被植物附身寄生的狼。
凯尔哑口无声，之后默默捡起了墙角扫帚。
寒风自缝隙窜入，巴伦呼出一口热气，透过车窗尽力朝远方眺望。白茫茫天地间，一抹嫩绿宛如箭矢射入瞳孔。 “巴伦主教。”听见马车响动，琳达擦去手上泥土，从田野里直起身子，热情摆动手臂。
正如巴伦所言，当这株堪称奇迹的麦苗萌发的那一刻，冬三月不再难熬。即便凛冬将世界掩埋，他们也会拥有源源不断的食物来源。
但这仅仅是个开始。自人手充足，巴伦将她任命为农业组长后，琳达逐渐生出了许多新想法。
霜雪耐挨，那便让麦无惧严寒。虫灾骇人，那便让麦抵虫祛灾。饥荒肆虐，那便让麦增收增产……
册子时刻被她珍藏于怀，如今已被手指翻出许多破损与皱褶。她生长于土地，也终于在年近半百之时在土地上找到了自己人生的意义。
除凯尔以外，麦镇其余农业专家均聚集于此，他们或多或少都经历了与琳达相似的心理过程，正感念诚挚地注视着面前改变他们人生命运的狐耳青年。
“愿主保佑您，巴伦主教。”
“愿主保佑诸位，先给我介绍一下你们的成果吧。”
考虑到环境条件，巴伦贴心地燃烧信仰，围绕众人唤出屏障，以致风雪不侵。
“大人请看，利用农业专家独有的职业能力，多人分组合作，我们能够让作物达到原先数十倍的生长速率。”
“这种方法不可避免会对土壤造成损害，可考虑到期限，农业组一致同意‘非常之时当行非常之法’，尽可能在冬月前取得突破。”
“四块试验田已经报废三块，需要长时间蕴养才能恢复活性。好在神农庇护，我们不负所托，终于取得成果。”
琳达将厚厚一沓纸页递给巴伦，虽然仍显粗糙，但也初步具备了科研人的风采。
挑重点简略翻阅过实验记录后，巴伦抬头望向天空，内心生出无限感慨：“神农大神啊。”
尽管有奇幻因素加持，他依然可以在整个流程里发现许多运气作用，那是人力绝对无法左右的。
它真的是奇迹，一份雪中送炭、恰到好处的奇迹，将天方夜谭化为现实，为冬日增添美好与暖意。
麦苗摇曳轻晃，巴伦垂眸蹲下，小心抚摸它的身体，脑海里思绪泛滥。
有什么比让人吃饱更具有说服力呢？
“琳达你们过来，我有一个计划……”
当天傍晚，教堂外食物分发处。
猫人小姑娘大口撕咬着刚到手的面包，结果因为速度太快，不小心噎了喉咙：“咳，咳咳！”
“别急，喝点水吧。”
“唔——巴伦主教？”小姑娘害羞地擦去嘴角粉末，把清空的水杯还给巴伦。
“主教，我能问问为什么教堂今年……”她面露犹豫，不知该不该说出口。
巴伦了然，温柔道明对方的心思：“你想问，为何今年教堂如此大方对不对？”
小姑娘默默点头。
“因为啊，在神农和各位专家的努力下，我们终于培育了可以在冬月正常生长的小麦。”
“瞧，我们将它命名为‘冬麦一号’。”
“冬麦？正常生长？”顺着巴伦指尖看去，她注意到了一株扎根花盆土壤，顽强迎寒勃发