“保元堂掌柜答应给我母亲治病，条件是让我往井里投药，说只是闹着玩，不会伤人……小人实在没办法，才做了这糊涂事……”
堂下瞬间炸开了锅，人群的情绪如同被点燃的烈火，瞬间沸腾起来。公堂外的百姓们再也按捺不住心中的愤怒，纷纷高声呼喊：“这种人怎么能放过！”“保元堂害了我们全家！”“青天大老爷，一定要为百姓做主！”
呼声一浪高过一浪，愤怒的情绪在人群中蔓延，仿佛要冲破这庄严肃穆的公堂。
赵彬气急败坏，猛地跳起身，指着张三大喊：“你休要血口喷人！张三啊张三，你摸着自己的良心，我平日里对你多好，如今你竟恩将仇报，往我身上泼脏水！”
他一边喊着，一边快步走到张三面前，微微俯下身子，脸上带着几分“关切”，凑近张三的耳边，声音低得几乎听不见：“张三，你母亲身体不好，可要多保重啊。”
说完，他直起身，冷冷地 盯着张三，眼中闪过一丝阴狠。
张三身子一颤，眼中闪过一丝惊恐，嘴唇嗫嚅了几下，却再也说不出话来，只能任由泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落。
知县李大人见状，心中暗暗叫苦。他早已收了赵彬的好处，原本打算借着“证据不足”的由头拖延时间，等风波过去再做打算。然而，百姓的情绪如此激愤，他也不敢轻易下决定，生怕激起更大的民愤。
他轻咳一声，试图用威严的声音压下这汹涌的情绪：“此案虽有疑点，但张三投毒属实。至于保元堂是否与此事有关，还需进一步调查。”
赵彬见知县李大人的话似乎在为自己留出余地，立刻接话道：“大人明鉴，我保元堂绝非作恶之人。这定是有人故意栽赃陷害，大人切不可听信一面之词。”
卫斓冷笑一声，上前一步，“李老爷，张三已经招供，保元堂的罪行昭然若揭。人证、物证俱在，百姓们受的苦难道还不够说明问题吗？若大人还要拖延，只怕城南百姓难以心服！”
知县李大人被卫斓的话噎住，脸上微微一僵，眼神中闪过一丝不悦。他心中暗骂赵彬坑了自己，但面对百姓们汹涌的情绪，他知道自己不能轻易偏袒。
他清了清嗓子，故作严肃地说道：“此案关系重大，本官绝不会姑息养奸！张三投毒属实，扰乱百姓安宁，罪大恶极！”
他重重拍下惊堂木，声音在公堂内外回荡：“本官判你杖责八十，流放三千里，永世不得回乡！至于保元堂掌柜赵彬，暂且收押，待查明真相后再行定罪！”
公堂外的百姓们听到判决，虽然对赵彬的处理结果仍心存不满，但看到张三得到了应有的惩罚，心中的怒气也稍有平息。
听到知县李大人的草率判决落下，明义和卫斓的目光在空中交汇，眼神中满是不安与急切。他们心知肚明，侦破案件，找到证人和证物固然重要，但真正的关键在于动机——那才是揭开真相的钥匙。
张三与百姓素无冤仇，为何要往井里下毒？保元堂又为何要指使他？保元堂背后的阴谋尚未水落石出，这些问题如同一层迷雾，笼罩在真相之上，案件绝不能就此草草了结。
况且，明义和卫斓的行动已经足够迅速，可赵彬那副成竹在胸、胜券在握的模样，分明暗示着一切早有预谋。而知县李大人那明显的偏袒，更是让人不难猜出，背后多半是被赵彬暗中打点过了。
若今日轻易放走赵彬，无异于放虎归山。一旦给了他更多时间，他定会利用自己的手段颠倒黑白，混淆视听。到那时，再想揪出真凶，可就难如登天了！
明义心中暗道：“不行，今日绝不能让他脱身！”
他正思忖着该如何让知县收回成命，堂下突然传来一声大喝：“慢！”
众人纷纷让开，只见门外一人分开人群，大步流星地走了进来。他身后一名随从高声宣道：“府医学正科张大人到！”