不好！那个小乞丐！是唯一可能偷银子的人，在那一瞬间神不知鬼不觉地将银锭换成一块差不多重量的石头，这等本领一定是惯偷！卫斓的眉头紧锁，她没想到自己竟然被一个小乞丐给耍了。
周大娘看到卫斓盯着石头发呆，心中涌起一股不详的预感，她关切地问道：“荷包里的通宝不见了？”
卫斓怔怔地点了点头，道：“对，可能是被一个小乞丐偷了。”
周大娘愤愤不平，她本身热情助人，更何况卫斓是她儿子的救命恩人。她撸起袖子，气势汹汹道：“岂有此理，连大夫的银子都敢摸，卫大夫，您可还记得那小贼的面目？我们现在便去城隍庙，将银子讨回！”
说完，周大娘走在前面，卫斓跟在后面，两人一路疾行，来到了城隍庙。城隍庙的景象十分破败，庙宇的飞檐上挂着破旧的风铃，随风发出声响。石阶上青苔斑驳，庙门前的石狮也失去了往日的威严，显得落寞而孤独。
庙内，乞丐们挤在一起，他们的身影在深秋的寒风中显得更加单薄，瑟瑟发抖。一眼望去，有未成年的孩子和风烛残年的老人，没有青壮年的身影。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的靠墙而坐，有的在地上铺着破布，还有的围成一圈，共享着乞讨来的食物。
卫斓的目光在人群中搜寻，很快就看到了之前那个小乞丐。他正和其他孩子们玩着“打陀螺”的游戏，他用一根绳子缠绕陀螺，然后迅速抽动绳子，让陀螺在地上旋转。他的脸上洋溢着纯真的喜悦，与之前撞她时的呆板模样判若两人。
这时，周大娘的声音如雷鸣般响起：“是何小贼？若让我找到他，定要好好教训一番！”她的语气很冲，体格又大，看起来确实不是好惹的。乞丐们被她的气势所震慑，纷纷投来畏惧的目光。
然而，听到周大娘的话，一个身影从乞丐群中走了出来。他约莫十三岁，身量和体格在乞丐中显得格外突出，脸 上没有污垢，只有衣服的破旧显露出他的境遇。他的面容沉稳，眼神中透露出与年龄不符的成熟，仿佛一个小大人。他面无表情问道：“有何事？”
卫斓急忙上前，拦住周大娘的怒火：“大娘，这是个误会，我记错了，也许不是乞丐偷的，我们别冤枉了好人。”
周大娘冷哼一声，语气中带着不屑：“这些小贼，就算冤枉了也是他们活该。”她虽然嘴上这么说，但在卫斓的坚持下，还是不情愿地跟着她离开了城隍庙，嘴里还嘟囔着：“这些小贼，迟早有一天要被抓起来。”
回到周家，面对周大娘那一匹柔纱布，卫斓只能无奈道：“大娘，这钱我先欠着，回头一定补给您。”
周大娘大手一挥，豪爽地说：“卫大夫，你这是哪里的话？不过一匹布，你先拿着，不必付钱。咱们之间，何须计较这些？”
临走前，她将那袋山楂结点心留给了小四，揉了揉他的脑袋：“小四，以后吃东西可得细嚼慢咽，别再让姐姐担心了。”
小四紧紧抱着点心，眼睛笑得像弯月：“谢谢姐姐！”
卫斓便转身径直回了家。刘明义在家等候多时，看她出去了这么久，不免担心是否遇到了什么事。卫斓老实交代，唐二小姐给的五十两银子被偷了。
明义却轻松地笑了，仿佛这不过是小事一桩：“我还以为是天大的事呢。唐二小姐得了人参，乞丐有了过冬的银子，岂不两全其美？”
卫斓嘟囔着：“可是我看中的门面，就差交钱了，现在又得从头再来，难道还要我去挖一次人参？那代价也太大了。”
明义安慰她：“急什么？你才来不久，钱财自会慢慢积累的。”
卫斓被明义的乐观感染，心中的阴霾渐渐散去。明义因人参而受伤，却依旧云淡风轻，她又怎能不释怀？她想起那些在寒风中瑟瑟发抖的乞丐，不禁问道：“为什么会有这么多乞丐？养济院不是专门收留无家可归的吗？他们怎么不去？”
明义轻轻地叹了口气，语气中透露出无奈：“养济院早已形同虚设，官府的腐败让这些机构名存实亡，许多无家可归的人只能流落街头。”
卫斓心中涌起一股无力感，她自己也是泥菩萨过江，她又能做些什么呢？她想起今日还没查看明义的伤口，于是直接抓住他的右手，道：“我看看伤如何了。”
明义却条件反射地抽离，脸上露出不自在的神色：“男女授受不亲，这不妥。”
卫斓嗔怒道：“我是大夫，手术也是我做的，我必须检查伤口！”她的言语霸道，语气却软糯地将让人无法拒绝。
明义的身体微微前倾，左手笨拙地解开了纱布，尽量避免与卫斓的直接接触，但不可避免的，他们的呼吸在空气中交织。
卫斓仔细地揭开纱布，露出了缝合的伤口。
明义浑身感到一股奇异的紧张，他的皮肤在卫斓专注的视线和呼吸气息下变得异常敏感