张茂摇头，重新坐回书案前，不避裴憬，接着写信。
裴憬也没有回避的自觉，就在旁边看着他写，皱眉道：“凉州，真有你说的这么乱？”
“一叶知秋。”张茂将信糊好，握着信思索片刻，旋而拉开烛灯的罩头，任火舌将信舔了，丢于洗墨缸中。
“这是作甚？”写了又烧，不寄了？
“信里难免提到赵王，如今路上不太平，若不巧落入他人手里，岂非横生枝节？左右下旬便回京，到时再与阿耶面议吧！”
裴憬搔了搔脑门，直言：“凉州是你老家，赵王若管不好，不如给你和世叔管。”
这口吻，不像亭侯，倒像天子。
张茂笑了笑，没理会他的疯言疯语。
随着春日渐深，气候回暖，小郭氏的身子也一天好过一天。裴妍一面为母亲身体转好而开心，一面为即将与兄长分别而失意。
这半个月里，裴憬和张茂得了小郭氏的令，不敢带裴妍出去玩，只好陪她在庄子上消遣。
幸而庄子后面有一片菜地，裴妍突然对种菜起了兴致，成天拉着裴憬和张茂陪她在地里忙活。有时柳蕙来，还硬拉着柳蕙一起。
明明是消磨时间的差事，她却拔高到“为人者不可不知稼穑之艰”的地步。
然而几个人里，只有张茂有种地的经验。他自小在边境长大，边军除了打仗，另一项任务就是屯田，闲时为农，战时为兵，种菜，自不在话下。
至于其余的几个，什么时候跟土地打过交道？只好笨拙地跟着他学。
不过与裴憬、柳蕙的敷衍比起来，裴妍显然是真上了心的。往往裴憬和柳蕙象征性地到菜地浇点水，就找借口钻小树林幽会去了。而裴妍却一丝不苟地跟在张茂后面，锄草、犁地、浇水、沤肥……
她既不嫌脏也不嫌臭，勤勤恳恳、有模有样地跟着做，倒把张茂惊到了。
他原以为裴妍只是闲来无事闹着玩的，谁想人家是真当一门本事在学呢？
“阿茂哥，喝水！”中间歇息时，裴妍给张茂递来一壶泡好的蜜水。
张茂摘下头上的斗笠，坐到田垄边的一张胡床上，拭了把脑门上的汗，将壶里的水一饮而尽。
“怎么想起学这个？我记得你以前只是种种花。”
裴妍坐到另一张胡床上，她头上还戴着幂离，张茂看不清她的神情，就见她沉默了会，才缓缓道：“你不是说我这样的才是少数吗？我只是想体验一把大部分人都会做的事。”
张茂微怔，旋而无奈地摇头，他那天随口品评的一句话，这孩子，竟是记了这么久？
“你是裴家女，出身即云端，自不会泯然众人。”张茂解释道，“我那天并非在说你不知人间疾苦，只是面对那些流离失所的胡女，有感而发罢了。”
“我知道！”裴妍撩开幂离，露出一张未施粉黛却清丽绝伦的脸，笑道，“我本来就对种花感兴趣，种菜和种花又是相通的，我只是单纯地想多学门手艺罢了。”
张茂点头，视线不自觉落在裴妍薄汗浸湿的脸上，午间的日光落在女郎细腻的面皮上，柔嫩的皮肤，黛色的眉眼，水润的粉唇。春风荡漾起春色，空气里弥漫着少女的体香，张茂赶紧挪开了眼。
“你喜欢就好。”他听见自己如是说。
冬雪消融，柳条抽枝，飞燕徘徊，小郭氏熬过了寒冬，终于在春暖花开的时候，止住了撕心裂肺的百日咳。
裴憬和张茂亦踏上回京的路。
裴妍、柳蕙还有来凑热闹的裴娴，在郊外的十里亭为他们送行。
裴娴有些得意的抚了抚头上的钗鬟。今日这个送别名额来之不易，闻喜的士族听说钜鹿郡公府的郎君近日要回还，都争着要来送行，皆被张茂以裴憬的名义婉拒了——小郭氏大病初愈不能外出，裴憬不擅交际，与这些地方豪强只是点头之交，裴妍还小，钜鹿郡公长房实在没一个可以主事的人。他们来了反而让大家为难。况且，于裴憬而言，只要柳蕙来送他，便是最好。
至于裴娴，那也是沾了表姊柳蕙的光，毕竟，你让一个女郎专程来送郎君，面子上也说不过去啊！她是裴家的族妹，表姊陪她来串门，顺路送送亲戚，也算是一个体面的借口了。
路口有数十个部曲牵着骏马，百无聊赖地候在亭外。
裴憬与柳蕙执手相看泪眼，似有说不完的话。二人如今名分已定，临别自是依依不舍。
张茂本是远远看着，见一旁的裴妍伤感垂泪，忍不住递给她一方巾帕，“想来不久夫人和元娘也能回去了。”
裴妍心头一暖，也柔声回应他：“借阿茂哥吉言！你也千万珍重，勿要劳累！”
张茂浅笑：“敢不从命！”
躲在后面的裴娴眼珠子在二人身上转了一圈，一副探究的欲望。
张茂却没给她机会，启程的吉时不可耽误，他走到裴憬身边说了几句，裴憬无