4. 第 4 章 卖野参

    “原来如此。”明德点头。

    顾安道：“我们想借药铺书房同曹小娘子商谈下野参价格，不知刘掌柜可愿意？”

    刘掌柜回礼：“自是可以，你们继续。”随即，他离开书房。

    明德看向曹茵，“听顾安说，曹小娘子卖野参的条件是想让我们送你去云洲？”

    曹茵点头：“是的，想来你们也知道我是阿爷从东桦山虎窝里救下的，虽醒来后记忆全无，但身上带有路引。这一次也是赶巧，你们前来村里寻野参，目的地也是云洲，我便想着跟你们一同出行。”

    她的说法跟顾安所说以及从村里了解到的情况差不多，明德想了想，又问：“这么些年，小娘子为何之前没想过回云洲？”等他们来寻野参了，就想去了？

    “不是没想过，只是前些年一直没得到消息，后来得到消息了，阿爷又遭遇了意外，阿爷去世后，我一方面要招赘，另一方面也要教会村民种药、炮制药材，也没时间去云洲。不过，若是二位没前来寻参，我应是会找镖局。所以还请两位小郎君放心，我是真心要去云洲寻亲，并不是随意找的借口。”

    明德和顾安对视一眼，不知道该如何接话。

    曹茵继续：“倘若你们应允我的条件，这野参我收你100两白银，但你们需同我去县衙立下护镖红契，以昭示双方之信义。”盖了衙门红印的契书虽说只防君子不防小人，却十分必要。

    “至于因我的性别而带来的不便，你们也不用担心，这趟我会男装出行，我的身形换上男装跟小郎君也差不多，”曹茵指着右眼上的胎记，“有这个在，无论男女，都能挡下不少麻烦。”

    顾安没想到曹小娘子这么直白，直白到，他不禁在想，是不是他昨日表现的太明显。

    明德先是一愣，随即道：“曹小娘子是真坦荡！既然你信任我们，为此专门去山里寻来野参，我肯定也不能拒绝，不过，寻到野参于我来说是帮大忙，怎能降价出手，在下答应小娘子的条件，并愿意出200两买下这根野参。”

    曹小娘子大气，他也不会小气。

    曹茵：“可我跟顾郎君说过只要你们愿送我去云洲，便降低野参价格。”

    “无需降价，”明德摆手，态度很坚决：“这根野参，值得。”

    好                                                吧，他都这般坚决了，曹茵也没继续推拒，100两可不少，推多了，反倒变成她对金钱的不敬了。

    在金钱上，她向来听劝。

    “既如此，我便不客气了。”

    明德拿出四张五十两面额的银票递给曹茵，见她说话办事十分爽利，半是建议半提醒道：“骡子行走速度和耐力都不如马，为了赶路方便，小娘子最好买辆马车。”

    曹茵接过银票看了眼，通宝钱庄，大钱庄，她点点头，“是咧，我也有此打算。”骡子平时在家还行，若是要赶路，还是马车更合适些。

    曹茵：“我们先去县衙办理文书，再去牛马市场买马车。”

    三人去了前面店铺，明德递给刘掌柜一小个银锞子，约么二两，这是给买参消息和掌眼的钱。

    曹茵看着十分眼热，不用进山寻参，只需坐在店里就有人送银子上门，这才是她理想中的咸鱼生活呀！

    ·

    县衙

    顾安拿出随身的牌子上前跟衙役沟通，平日常板着脸的衙役，笑盈盈地领着他们往书吏的房间而去。

    曹茵心想，有职权在身，就是不一样。

    镖契立的十分顺利，曹茵拿着原主当年携带的路引办理了去往云洲的文牒，几人匆匆去了牛马市场。

    路上，于铁拉着曹茵小声问道：“决定了要同他们一起去云洲？”

    曹茵点头，“您老也知道我阿爷去世前一直惦念着让我去找亲身父母，这会儿有这便利条件，不若趁机去云洲看看。”

    于铁是村里最清楚曹家情况的，想了想，曹茵也没说错。

    “也成，那你警醒点，若是云洲那边不合适，你就回来，有你阿爷送给村里的两块药田在，村里人怎么也得念你的好。”于铁说。

    “好，谢谢村长爷。”曹茵朝于铁露出感激的笑容。

    清头县的牛马市场不大，顾安帮着挑了匹棕毛的成年马，曹茵选好车架，一共花去四十两。

    还没焐热的银票就要给出去五分之一，曹茵的心在滴血，她还是太穷了！

    去县衙给马匹登记的路上，顾安教曹茵如何赶马车。

    这一幕，被路过的胡莲花和王胡看见了，胡莲花啐了一口唾沫，骂道：“个骚蹄子，连个马车夫都要去勾搭，活该嫁不出去。”选择了忽视于铁和明德的存在。

    王胡虽未说话，但他那比黄豆大不了多少的小眼中，全是阴郁。

    他知道那两位郎君，官家