因为他想起这个时代还没有棉花，所以他打算去河边看看芦苇，可不可以替代棉花手感。
这边原期安在努力寻找赚钱的方式，另一边程竹予经过了4天的水上生活终于到南安了。
跟商队分道扬镳后，他寻着记忆中的路，走到家门口，想敲响家门，又忍不住将手放下。
离开三年突然有些近乡情怯了。
犹豫了一会后，还是敲响了门。
不多时，便传来开门的声响，程竹予透过门缝，瞧见了那个已然长大的姑娘。
程竹予不禁心生感慨，当年那个跟在自己身后，哭哭啼啼的小姑娘，如今已出落成大姑娘了。
门开到一半时，姑娘如遭雷击般愣住了，她凝视着门外陌生的男子，呆立了好一会儿，才认出这是二哥。
那一瞬间程云云的眼眶瞬间湿润了，她扑到哥哥怀里，开始放声哭泣。
“哥，你回来了。”程云云哭得泣不成声，还不忘对着门里呼喊：“娘！二哥回来了！”
一个满头银丝的老人，步履匆匆地从屋中奔出。
自从老伴离世，二儿子去军营后，徐秋日益憔悴，心中总是放不下。
“娘。”程竹予赶忙迎上前去，小心翼翼地搀扶着她。
程竹予望着母亲，心中涌起一股酸涩的浪潮，泪水如决堤的洪水般奔涌而出。
“回来就好，回来就好。”徐秋哭着抚摸着程竹予的衣服，急切地想查看他是否受伤。
看到没有受伤后，放下心了，她每天都去庙里祈福二儿子可以平安归来，如今真的回来了。
徐秋握着他的手，不肯放开怕是幻觉。
“娘先让二哥进去咱们坐着说。”程云云带着鼻音劝道，她现在已经是一个可以主事的人了。
缓缓地朝屋里走去，程竹予发现家中变了不少，虽然还是当年的小院子，但是雇有丫鬟。
便询问了大哥的去向，以及家里这些年发生的事情。
程云云则哭着向二哥诉说他去军营后家中发生的点点滴滴。
这件事情可以从程家祖父开始说起。
程家原本在京城发展，也算是大富商。
程竹予的父亲程水，生下来就独得祖父喜爱，并在读书上有惊人的天赋，但因为祖父是商籍，程水不能考科举。
祖父很宠爱这个小儿子，为了让小儿子可以参加科举，提出了分家，让程水恢复农籍，把南安的产业都转到了程老太太身上。
程水觉得愧对父亲，发誓一定考取功名。
他很争气第一年就考上了童生，但当时处于和平年，考科举人很多，童生数量也上涨了。
在接着想继续科举时，程祖父去世了，这对程水来说是非常大的打击，没能陪在父亲身边，遂生了一场大病，病好后再也提不起笔，有了心病。
于是将希望放到两个儿子身上，程竹煜和程竹予是双胞胎，两人都有天赋，12岁便考上童生，可惜命运弄人。
战争来得突然，一时徭役征令遍布整个楚朝，朝廷下令秀才以上读书人才能全家免劳役。
一开始，两兄弟打算在三月的科举中考上秀才，这样就可以免徭役了。然而，就在这时候，程水心病越来越重。程家把积蓄用来花钱请大夫，请遍名医，甚至花光了家中的银两，程水还是走了。
程水在病榻上，时哭诉着对不起家人对不起祖父，但家里的商铺绝不能卖，那是祖父留下来给他们的念想，他还叮嘱两个儿子，一定要好好读书。
楚朝守孝期间无法参加科举，家中的银子也已耗尽，程家必须要派出一人去服劳役。
徐秋悲痛欲绝，打算卖掉一间商铺，买下一个免徭役的名额，但在那个人人自危的时期，边境战火激烈，甚至有传言要扩征兵员。
一个免徭役的名额，价格竟然贵到了 200 两，大家都想省着钱如果真的国破家亡也算有一些底气。
徐秋挂在牙行的商铺，无人问津。
程竹煜瞒着所有人，去村长家登记了名字。
程竹予知道哥哥的想法，所以在确定名单前一天悄悄地去村长家更改了登记的名字。
在名单公布的前一天，他留下了一封家书，便不辞而别。