“哈哈，是个不错的理由。那么你为什么想要变强呢？”
“想要活下去。”
“可是即使是现在的你，也能够活得不错哦。”艾斯掰着手指给他数，“你有舒适的住处，有自己的伙伴，有人每个月都会给你们打生活费，你还是拥有不弱的力量的异能力者，可以为自己挣得更好的生活……即使没有我的教导，你的未来也可以越来越好。”
芥川龙之介的眼中出现了迷茫的色彩，他张了张嘴，低声道：“在下……在下想找到生存的意义。”他低下头，声音变得更小了一点，“如果只有不择手段才能活着，如果活着只是为了活着……在下不明白，这样活着到底有什么意义……”他再次抬起头看着艾斯，“您能给予在下，生存的意义吗？”
艾斯有些讶异地愣住了。
他忽然回想起了过去的自己。那个时候，所有人谈论到海贼王罗杰的时候，都在说——
“哈？那种恶棍怎么能有孩子啊？”
“如果海贼王真的有孩子的话，那一定一出生就会被掐死吧？哈哈！”
“别开玩笑了，那种人要是有孩子，那个孩子就不该活着！”
……
全都是这样的言论。
否定他的出生，憎恶他的存在。
有那么一段时间，他也沉浸在对自我的质疑中。
知道他真正的身世的人很少，包括他自己原本都是不知道的，直到有一次，他偷听到了达旦和同伴的对话——卡普将艾斯托付给达旦时，便告知了她艾斯的身世。他们说艾斯的身世太危险了，还是想办法把艾斯送回卡普手上比较好，而且为了自保，最好不要让人知道他们知道这个事。
那个时候，除了陡然知道自己是海贼王的儿子让他无所适从外，还有达旦一家那次被他偷听到的谈话中表露出来的想要抛弃他的意向，都让他一时间对这个世界充满了憎恶。以往听到的所有对生父的恶语都在此刻向他袭来。
——在那之前，他虽然知道自己是被卡普送过来给达旦收养的，可从没认为达旦他们会厌弃自己。
他没有再听下去，而是自己一个人偷偷跑掉了。
他的出生不被人期待，他甚至不知道自己是不是应该活下去。但活下去是人的本能，于是他一边质疑自己，一边消极地活着。
那段时间，他自认反正被养母厌弃，每天都很放肆，他不自觉地在试探达旦一家的底线，一边希望着自己不会被抛弃，这个世界依然还有在意自己的人，一边又忍不住想看看他们还能忍受多久才会抛弃他。
所以达旦一直以为那段时间的艾斯可能是年纪到了，十分地能折腾人。
在遇到老爹之前，艾斯一直想成为海贼王，也是想超越罗杰，证明自己的出生是有意义的，他想掀开自出生起就一直笼罩在他头顶的阴影。
沉默片刻，艾斯的手落在芥川龙之介的头上，然后用力地揉了揉，“生存的意义这种东西，可不是能由别人来给予的啊。你得自己去找才行。”
芥川龙之介的眼眸黯淡下来，“在下找过了，可是找不到。”
“那就继续找，总会找到的。我不是说过了吗？迷茫的话，就出海瞧瞧吧。”艾斯不是会讲大道理的人，也从来不讲空话，但他会现身说法，“我曾经也想过，我到底应不应该活着。”
芥川龙之介一愣，讶异地看着他。
艾斯坦然地笑道：“我的出生可是被很多人诅咒着的，他们都说我这样的孩子就不该出生，但是啊，只有活着，只有不断地追寻下去，才有可能找到那个答案。”
“那么……您找到答案了吗？”
“……啊。”他看向门外的天空，伙伴的斗志昂扬的脸仿佛再次出现在了他的眼前。他笑道：“找到了。”
他活着，是为了与他们相遇，为了与他们成为最棒的伙伴和家人。
卡普爷爷，达旦一家，路飞、萨博，黑桃海贼团的同伴，白胡子海贼团的同伴，还有……我那未曾谋面，却用尽全部的力量把我生下来的母亲。
何其有幸，他短短二十年的人生中能遇到这么多爱着他的人。
“是什么！？”芥川龙之介有些急切地问道。
艾斯咧开嘴，按在他头上的手狠狠地揉了几下：“小鬼，想走捷径可不行！生存的意义是只能自己去寻找的宝物，别人的答案可不适用于你。”
“如果、如果找不到呢？”
“那就一直找下去，找到生命终结的那一天！”艾斯回过头，向他露出如阳光般灿烂的笑脸，“等到那个时候你再回过头来看你的人生，一定就会有答案了！”
第109章 给鸥外先生的
艾斯