他一脸认真地看向郑长忆，问道：“大人在这世上历经诸多痛苦，为何还会怀着这般执念，以游魂的状态留在世间呢？”
郑长忆慵懒地倚靠在水榭的扶手上，轻轻一笑，说道：
“或许是因为心中始终存有未竟之事吧。太子他重情重义，身上背负的责任又太多太重，我实在放心不下他一个人沉浸在离别之苦中，生怕他会被居心叵测之人趁虚而入、算计陷害。这执念太深，便不由自主地留在了这世间。”
童子歌眨了眨眼睛，微微轻叹：
“大人与新帝这般相互托付，爱意如此深沉，如今一切尘埃落定，还能每日相见，即便大人只是魂魄之身，也是极好的了。”
郑长忆似乎听闻过童子歌的一些事，他敏锐地察觉到童子歌眼底藏着的落寞。
于是，他坐直了身子，轻声说道：
“我之所以留下来，是因为放不下太子殿下，忧心他独自难以应对这纷繁复杂的世事。而他们之所以没留下，是觉得，你有能力一个人好好生活啊。”
童子歌眼前一亮，连忙转头看向郑长忆，他知道郑长忆所说的 “他们”，不止是指自己心中的那个人，还包括自己的家人。
他不禁想起那日清晨，自己坐在小桌旁，看着宗庭岭吃着自己亲手做的早膳，笑着说出的话：
“或许，身边无人依靠，反而能让人成长得更快吧。仔细想来，臣妾身边一直有人帮扶，看来还是得一个人多历练历练才行。”
难道宗庭岭就是在那时，才终于放心让自己独自留在这世间？
郑长忆留意着童子歌的神情变化，缓缓说道：
“游魂想要留在世间，唯一的办法便是附在一个活人身上。可一旦那活人死去，游魂也会随之烟消云散，再无转生的可能。”
童子歌听闻此言，不禁愣住，转而看向郑长忆的眼神中多了几分心疼。
郑长忆摆了摆手，笑着宽慰道：
“人生不过短短几十年，能与他相伴的日子多一些，已然是上天赐予的珍贵礼物，又何必再去奢望来世呢？”
童子歌张了张嘴：“可是....”
他迟疑了一下，终究还是没把话说出口。
魂魄是不会变老的，严孤山曾说过这位郑大人比他年长，而且郑长忆举手投足间也尽显成熟稳重。
可瞧着相貌，却与自己相差无几。
这般相伴数十年，眼睁睁看着眼前的爱人一天天衰老，而自己却始终青春依旧，这又该如何承受呢？
郑长忆在官场摸爬滚打、沉浮多年，其官龄比童子歌的年龄都大，何等聪慧敏锐之人，自然听出了童子歌的弦外之音。
可他只是嘴角含笑，默默摇了摇头，目光落在桌案上散落的诗集，顺势随口岔开了话题。
遥想当年，严孤山所言不虚，他和童子歌确实极为相似，尤其是在诗书方面，两人兴趣相投、一拍即合。
一番交谈下来，他们惊喜地发现，多年前就曾读过对方的诗作。
对于二人而言，这些年都未曾遇到如此契合的知音，相谈甚欢间，那些平日里萦绕心头的哀愁烦恼，都被抛到了九霄云外。
中途严孤山回来过一次，见他俩兴致勃勃地挥毫泼墨、研读诗书，便没忍心打扰，悄然离去。
时光飞逝，不觉间夕阳西下，童子歌到了该告辞的时候。
两人依依惜别，郑重相约往后一定要常常书信往来。
之后，郑长忆主动为他引路，去拜别严孤山。
童子歌跪地行礼，那些本该脱口而出的官场套话，却在喊出“陛下”二字时卡在了喉咙。
他微微迟疑，瞬间改了口，恭敬说道：“君上” 。
严孤山对此倒没表示异议，还赏赐给他不少银两。
接着，郑长忆又主动送他往外走。
路上，郑长忆嘴角噙着一抹笑意，开口问道：“你们荆州都这么称呼皇帝的吗？”
童子歌愣了一下，深知郑长忆心思通透，便也不再隐瞒，轻声说道：
“并非如此，我们也称呼‘陛下’，只是……”
郑长忆笑着接过话茬：
“我明白，荆州不少老臣至今仍心系旧主，更何况是你呢？”