男子面容紧绷，眼中满是焦急之色，双唇数次开合，似有满腹话语想要倾诉，却又强行咽下。
女子敏锐地捕捉到他的异样，侧目瞥了他一眼后，双腿猛地夹紧马腹，驱使胯下骏马轻盈地越过一棵横亘在路上的巨大树桩。
随即，她转过头，神色凝重地沉声道：
“皇帝那边已搜遍了大路要道，我也早早得了消息，与北方各个帮派的山头互通了声气，他们均确认未曾见到可疑之人。眼下，就只剩下这昌灵山了。”
男子眉头紧锁，满脸狐疑地应道：“可是这昌灵山常年人迹罕至，荒僻得很，怎会有人胆大包天地在此处绑架后，还往这深山老林里藏匿呢？这实在不合常理。”
说话间，他手中长剑挥舞，斩断几缕垂落的藤蔓。
女子柳眉倒竖，手中长刀猛地一挥，干脆利落地砍断一根挡路的断枝，发出 “咔嚓” 一声脆响，震落些许枝叶。她边催动马匹前行，边高声说道：
“你莫要小瞧了这山脉密林的隐蔽。哪怕仅有百人藏匿于此，只要隐匿得当，在外头瞧着，也与毫无人烟无异。况且，从咱们踏入这片山林起，便已然察觉到此处有了些许不同寻常的迹象，分明是有人进出留下的痕迹。”
男子听闻此言，微微点头，不再多言，手中长剑寒光闪烁，与女子并肩作战，一同为身后的队伍开辟前行的道路。
不知不觉间，太阳渐渐西沉，天边被染成一片绚丽的橙红色。然而，此刻众人却无心欣赏这美景，疲惫与焦虑写在每个人的脸上。
女子身旁一人勒住缰绳，驱马靠近，小心翼翼地提议道：“山主，眼看天色已晚，这山林中一到夜晚便常有野兽出没，咱们还是先寻个地方安营扎寨吧，也好养精蓄锐，明日再继续搜寻。”
女子抬头望了望天色，又环顾四周，权衡片刻后，微微点头表示同意。
众人即刻四散开来，寻觅合适的扎营之地。
正忙碌间，男子不经意间抬眼望去，只见不远处有一个被一棵倒下的巨大枯树遮盖了一半的洞口。他心头一动，立刻策马向前，翻身下马后疾步走到洞口旁查看。
这洞口颇为宽敞，目测之下，甚至足以容马匹穿行。
男子小心翼翼地迈进洞口，刚一踏入，一股浓烈的灯油烧干后的刺鼻气味便扑面而来。他赶忙从怀中掏出打火石，“咔嚓” 几下打出火花，点亮了一支火把。
随着火把的光亮逐渐驱散黑暗，男子瞬间被眼前的景象震惊得瞪大了眼睛。这里竟是一条被人精心改造过的通道，幽深而绵长，一眼望不到尽头。在通道的远处，隐隐约约还有微弱的光亮闪烁。
“快来此处！” 男子抑制不住内心的激动与震惊，大声呼喊着众人。
女子听闻呼喊，毫不犹豫地率先赶来，身后跟着三名身手矫健的侍从。
她目光迅速扫过洞内的情形，略一思索后，果断下令：“留几个人在洞外接应，以防万一。”
言罢，她紧了紧手中长刀，率先踏入通道，男子与三名侍从紧随其后。
进入通道后，他们发现这明显是人工修建的山路，蜿蜒曲折地向上延伸，仿佛一条沉睡的巨蟒。
众人沿着山路小心翼翼地前行，绕过了几个迂回曲折的弯道。
紧接着，又穿过了一片垂落着细密枝叶的树林，那些枝叶像是一道道天然的屏障，轻轻拂过他们的脸庞，带来丝丝凉意，同时也遮挡了部分视线。
待众人穿出树林，眼前豁然开朗，一座山庄突兀地出现在他们面前。
这座山庄透着一股说不出的怪异，庄门大开，却寂静无声，仿佛一座被遗弃的空城。
然而，地上清晰的脚印、墙角堆积的杂物，以及空气中弥漫的烟火气息，又分明昭示着不久前还有人在此生活，这般安静，反倒让人觉得诡异。
几人翻身下马，男子心急如焚，脚步匆匆就要火急火燎地径直闯进去。
女子眼疾手快，一把拦住他，随后迅速拿过男子背上的弓箭，身姿矫健地拉弓搭箭，朝着大门的方向猛地射出一箭。
只听 “嗖” 的一声，巨大的破空声在寂静的山庄上空回荡，那支箭裹挟着众人的警惕，直直地插在影壁上，尾羽还在微微颤动。
众人屏气敛息，安静地等待了半炷香的时间，山庄内依旧没有丝毫异样。女子这才微微点头