只见那山门巍峨耸立，气势恢宏。而首先映入眼帘的，正是那位端坐在石凳之上、手持佛经正专心诵读的守山大神——黑熊精。
孙悟空定睛一看，心中不禁大喜，原来是这位老相识。他连忙一个箭步冲上前去，热情地打起招呼来：
“嘿，挖煤球的，好久不见啊！”
黑熊精听到声音，缓缓抬起头来，仔细端详起眼前的孙悟空。
这才发现，由于孙悟空来得太过匆忙，那张原本猴毛密布的脸上竟然还残留着不少熏黑的痕迹，看上去颇为滑稽。
黑熊精见状，忍不住哈哈大笑起来，一边笑着，一边调侃道：
“孙悟空啊孙悟空，咱们俩就别猪笑乌鸦黑，自己不觉得了啊。瞧瞧你这张脸，也没比我白净多少呀。
怎么着，弼马温，难道你也跑去挖煤了不成？”
孙悟空自然听得出黑熊精言语中的玩笑之意，不过他倒也并未在意对方提起当年被封为弼马温之事。
毕竟如今的他早已历经无数磨难，心境也变得豁达许多。于是，他只是无奈地摇了摇头，叹息一声说道：
“唉，此事说来可真是话长啊。这西行之路实在是艰难险阻不断，这不，前些日子我们师徒几人遇上了一只极为厉害的妖怪。
那家伙手中的三昧真火耍得那叫一个出神入化，俺老孙一时不慎，差点就在那火海中丢了性命，落个身死道消的下场。
没办法，这才急匆匆赶来此地，想要求助于菩萨帮忙降妖除魔呢。
对了，菩萨她老人家此刻是否在这山中啊？”
黑熊精一听到说是正事，立刻收敛了那副开玩笑的模样，神色变得庄重起来，开口说道：
“菩萨此时正在院子里面，你只管过去便是。
至于我嘛，还得留在这里诵读经文、看守门户呢。”
孙悟空听后，眼中闪过一丝好奇之色，随即追问道：
“我说兄弟啊，你现如今过得可称得上快活？”
黑熊精微微摇了摇头，缓缓答道：
“要说快活倒也算不上。只是如今我的内心多了一份难得的平静罢了。
想当初俺作妖之时，便已一心向佛，渴望能够修成正果。而今有幸拜入菩萨门下，承蒙菩萨恩赐封为守山大神，虽说每周要连续工作七天，每日更是需劳作十二个时辰，但好在能时常阅读经书，日子也算过得十分充实。”
说到此处，黑熊精顿了顿，接着又道：
“而且菩萨已经有言在先，只要我能尽心尽力地做好本职工作，牢牢看住这紫竹院里的各类生灵，确保它们不会私自逃至凡间兴风作浪，待到取经大业圆满完成之际，菩萨定会赐予我与这段时间辛勤工作相匹配的丰厚酬劳当作奖赏。
然而，倘若真有哪个不知死活的家伙趁机逃窜下界为妖作恶，那么俺这份应得的奖励恐怕就要化为泡影喽！”
孙悟空瞪圆了火眼金睛，满脸惊愕地惊叫道：
“什么？你在这儿做事，居然没有工资拿？”
只见那黑熊精憨厚地笑了笑，挠着头回道：
“孙大圣有所不知，能为菩萨看门，哪还敢奢求什么工资哟！
这可是咱们莫大的福分呐！再者说，菩萨早就讲过了，只要我勤勤恳恳、尽心尽力地干活儿，待诸位高僧完成取经大业之后，自然少不了我的好处和报酬呢。”
听到这话，孙悟空不禁回想起之前与好友李泰闲聊时，他曾提及过关于观音这紫竹院里的一些秘辛之事。
据说此处不仅菩萨养的宠物锦鲤会下界，就连菩萨的坐骑金毛吼也会下界为妖，响应佛门号召，故意设下关卡，成为他们西行取经途中必经的一道磨难。
想到这里，孙悟空心中暗叹，只觉眼前这黑熊精实在太过单纯，着实令人心生怜悯之情。
于是，孙悟空走上前去，轻轻拍了拍黑熊精宽阔厚实的肩膀，语重心长地说道：
“兄弟啊，俺老孙可算是看明白了，看来你在菩萨这儿，大饼肯定吃得饱饱的。
不过嘛，既然如此，你还是继续好生工作吧，俺这就去拜见菩萨喽。”
言罢，孙悟空便转身大踏步地朝着紫竹院内走去。
黑熊精则站