赵旋本是古代史方向的研究生，当年的博士考试他笔试第一面试也是第一，但他报考的院校说录取政策有变化，于是把他淘汰了。他又去报考了中学的历史教师，笔试依然是第一，不知为什么面试却不合格，于是又被淘汰了。
历史专业不好找工作，好在赵旋的身体素质不错，为人处世灵活又能吃苦，于是他就做了点小生意。出了校门走入社会，赵旋才发觉自己是多么的弱小。街道、城管、工商、食药监局还有税务局等等的，都能管着自己。这些也就算了，可是地痞、流氓和无赖偶尔也会来骚扰，让赵旋不胜其烦。好在赵旋身高体壮，在大学期间也练过几手，经常的寸步不让。这些人见赵旋也不好惹，而且赵旋处理起问题来绵里藏针的，不是一个好拿捏的主，后来也就很少找他的麻烦了。即便这样，赵旋的生活也只能混个温饱。
偶然间赵旋听到有食客在讨论股票，听起来他们好像都挣了大钱。赵旋自己并不懂金融，但是整天听到别人通过股票挣钱的消息，也不免有些眼红。再说了，自己怎么也是名牌大学研究生毕业，怎么说也不会太差吧。
于是急于脱贫的赵旋也尝试着买了一只，没想到第三天自己手里的股票就涨停了。赵旋欣喜若狂，认为找到了一条迅速脱贫的道路。不过赵旋刚毕业，又勉强支起了一个小食档，也没有几个钱，好在当时各种网络贷款十分方便，于是赵旋就借贷加入了炒股大军。
开始的时候，赵旋的确是挣了点钱，让他的信心大增。再加上很多的媒体也说现在是股市的低点，买入股票就能躺着挣钱。甚至还有大媒体说：“要让散户通过股票和基金赚钱”。
赵旋学习学的确实有点傻了，他居然相信了媒体说的话。于是赵旋把能借的网贷都借了一遍，满怀信心的等着资金翻倍。可是理想和现实总是背道而驰的，不久，股市开始了无止境的下跌。
赵旋也开始关注经济新闻了，每次听到利好，赵旋总是满怀信心，结果第二天却跌的更狠了。后来赵旋才知道，中国股市原来存在着无止境的Ipo，超募、造假上市、违规减持等等的不合理制度。最让让赵旋不解的是，限售股原本是不允许上市流通的，居然也可以变相卖出，甚至有老百姓集资买的基金自己做空自己......
等赵旋明白过来的时候，已经太晚了。股票的亏损加高额的网贷利息让赵旋彻底的喘不过气来。开始赵旋还能不断的拆东墙补西墙的勉强应对，但是赵旋的资金链很快就断裂了，催债电话不停的威胁骚扰，以至于女友也不堪其扰，失望的离开了他。
原本不喝酒的赵旋，也逐渐的学会了借酒消愁。贵得酒他买不起，只能买些便宜的散酒。可到了最后，就是最便宜的散酒他也快买不起了。生活的艰难加劣酒的侵蚀，赵旋的身体也要垮了。