“皇上，到了用午茶的时候了。”
“上来吧。”
一个宫女闻声低着头缓缓地走进了屋，行礼后，抬手将托盘举高奉到胤禛跟前：“皇上，这是今年新贡的雨前龙井，请皇上品茶。”
“没问你，哪里来的没规矩，苏培盛！”仿佛是因被打断议事有些生气，胤禛对奉茶宫女的语气不太好。
宫女扑通一声跪到了地上，“请皇上恕罪，请皇上饶过奴婢，奴婢第一次在御前侍奉不懂规矩。”
茶盘顺着宫女请罪的动作也落了下来，露出了宫女的脸，胤禛听着熟悉的声音，扫了一眼地上跪着的人，认了出来。
“颂芝？是你啊。”
“奴婢奉华妃娘娘之命侍奉皇上用茶。”
胤禛仔细地打量着刻意精心打扮过的颂芝，“你这身衣服不错。”
隆科多见此情景，自知不便多言，直接跪安，“奴才告退。”
“臣告退。”张廷玉也有眼色的行礼离开。
“你说是华妃让你来的。”胤禛还审视着地上跪着的颂芝，听到了门外隆科多与张廷玉向华妃请安的声音，伸手接过了颂芝奉的茶，“既然如此，就起来吧。”
“谢皇上。”
苏培盛悄悄观察着主子的神色和动向，也识趣地退了出去，并关好了门。
殿外不远的廊下，盈盈立着有些憔悴的华妃和随侍在旁的周宁海，苏培盛迎了过去，“娘娘，时候不早了，颂芝姑娘今儿恐怕也不得空伺候娘娘了，您不如早点回去歇息，明日再来请安。”
华妃望了一眼紧闭的殿门，微微有些恍惚，片刻后才回复道：“多谢苏公公。”
苏培盛急忙摇头弯腰，“娘娘这话就折煞奴才了，若不是您调教的好，这颂芝姑娘又如何能入皇上的眼。”
“嗯，那本宫就先回去了。”华妃见苏培盛推辞也不欲再多言，在周宁海的搀扶下慢慢离去。
清凉殿离着胤禛住的九州清晏不远，可若是徒步却也不算近，今日华妃没有乘轿撵，也没带着一众仆从，这会儿，只周宁海一人陪着。
这会天色虽说还早，日头却已经开始西斜，华妃向着东面走去，背对着阳光，脸却在阴影里。
晚膳只用了两口，入了夜也是辗转难眠，叹气连连。
“娘娘您还不睡吗？”颂芝留在了九州清晏，今日守夜的是打吟松没了后接替近身伺候的叹柳。
“从前曹贵人和丽嫔依附于本宫，本宫也提拔她们，但是亲手把人送到皇上身边儿，本宫还是头一回。”
“娘娘也是不得已。”
“本宫此时宁愿颂芝回来，跟本宫说皇上不喜欢她，哪怕她是惹恼了皇上被斥责，本宫心里也能舒服些。”华妃眼里含着泪，歪在美人榻上，“可若真是如此，又于大计无益。”
心里烦躁，华妃也不欲看见旁人，赶了守夜的叹柳出去，自己一个人对月到天明。
年世兰亲手送了自己贴身伺候的人到了胤禛的身边，心里苦涩难受却又苦于急需有人献言别无他法。却不知她做的一切都在胤禛所料之内。
那日胤禛到翊坤宫用膳，眼见颂芝对华妃的洗手香药调配如数家珍心中顿时警惕起来。
这些年，为了不让权倾朝野的年氏一族成为皇子外戚，胤禛与太后一直使计不让年世兰有孕，当年在王府，年世兰有孕时，年羹尧已时任正二品四川总督，端妃阿玛也升任正三品左翼护军参领。胤禛意在皇位，自然不愿武将家族的女子诞下子嗣。
有太后授意，胤禛默认，皇后指派，耿佳月宾的一碗安胎药送走了年世兰腹中不满三月的胎儿，年世兰出于报复一碗红花也绝了耿佳月宾诞育子嗣的希望。
两位侧福晋两败俱伤的结局，既打破了二人关系密切，家族结为联盟的可能，又扼杀了外戚伺机以军权拥立皇子的机会。
而耿佳月宾身子废了，年世兰却在小产后精心养好了身子。胤禛既不可能再不宠幸年世兰，又不能每次都打掉孩子，于是暗中派人特为解决此事寻得了办法。
如此才有了宠冠后宫、华妃独有的欢宜香。
胤禛意外得知对华妃忠心耿耿的颂芝对香料如此熟悉，虽说从前华妃难以怀孕一直未曾怀疑过翊坤宫日日燃着的欢宜香，可若是她身边有通识此技的人在，总也是潜在的危险。
不能巧立名目处置了颂芝，那只好想办法从内部分化，叫华妃自己把人从身边赶走。
于是胤禛刻意表现出了对颂芝的兴趣，凭借华妃对胤禛的占有欲，极大可能会随便找个理由打发了身边欲意引诱皇上的人。
却没想华妃为了能有人在皇