上官清离去后，慕晓晓便又继续手头的收拾事宜。直至小厮匆匆入内禀报，说是春婶来了，她这才赶忙搁下手中物什，疾步朝后厨奔去。尚未近前，便望见春婶那熟悉的身影正静候于此处。
“春婶！”慕晓晓难掩欣喜地唤道。
春婶眉眼满含担忧，快步迎上，紧紧握住慕晓晓的手，上上下下打量着，口中不住念叨：“好孩子，听闻了秦家那档子事，前几日来，你们都不在听雨楼，外出忙去了。今儿见你平安无事，可算让我放下心来。晓晓啊，你往后可有啥打算？”
慕晓晓神色坚定，决然道：“春婶，我打算随着秦家流放的队伍一道走。”
春婶面露忧色，劝说道：“这一路山高水远、艰难险阻无数，你可要想仔细了。”
慕晓晓微微摇头，轻声却坚定地说：“春婶，我想得很清楚了，霜霜在哪儿，我便去哪儿。”
春婶长叹一声，感慨道：“你这孩子，就是重情重义。既已拿定主意，那一路上千万要小心保重自己。”
慕晓晓郑重点头，应声道：“嗯，春婶，我知晓的。还有一事，我已将这听雨楼转卖给他人了。不过我与新东家说好了，往后果子依旧从您家进，您放心，把自家的果子生意好生操持着便是。”
春婶眼中泪光闪烁，动容道：“唉，难得你在这当口还惦记着我们。”
慕晓晓轻轻握住春婶的手，说道：“春婶，您这是哪里的话？您往日待我那般好，我做这些都是应当的。”
春婶抬手抹了抹眼角的泪花，慕晓晓见状又道：“春婶，您今日来得正巧，我正想与您一道回去。明日便要离京了，我想去拜祭一下爹娘。”
春婶连忙点头，应道：“好，待车上的货卸完，咱们就启程。”
慕晓晓再次点头，二人相携静候，一时间，诸多往事涌上心头，只愿这一路顺遂，不负所念。
转瞬之间，慕晓晓便已乘上马车，与春婶一道朝着普陀寺的方向疾驰而去。不多时，那巍峨的寺门便映入眼帘。抵达之后，慕晓晓独自拾级而上，向着地藏王菩萨偏殿的方向前行。
刚入偏殿，一位身着袈裟的僧侣便迎了上来，双手合十，口中念念有词：“阿弥陀佛，施主此番前来，可是为了祭拜亲人？”
慕晓晓见状，赶忙回礼，轻轻点头应道：“正是，师傅。”
那僧侣微微颔首，递上一套香烛后，便悄然退至一旁。
慕晓晓手持香烛，缓缓走向排位。她小心翼翼地将香烛点燃，插入香炉，随后双膝跪地，恭恭敬敬地行了一礼。
抬起头来，她的目光直直地落在牌位之上，轻声说道：“晓晓，我遇见了你的哥哥。起初，我本无半分与他相认的念头，可他却一心求死，我怎能眼睁睁地看着悲剧发生？无奈之下，我只得与他相认，只为拦下他的轻生之举。晓晓，既然我占用了你的身躯，便也承接了你的责任。我定会拼尽全力护你亲人周全，将上官家的血海深仇一一报还，你只管放心便是。”
言罢，慕晓晓的目光依旧紧紧锁在牌位之上，此时，只见那烛火竟毫无征兆地剧烈跳动起来，仿佛有一双无形的手在拨弄。
紧接着，一阵若有若无的微风轻轻拂过，带着丝丝缕缕的暖意，好似一双温柔的手，轻轻抚过慕晓晓的脸颊。她心中不禁一颤，冥冥之中似有所感，仿佛听到了一个轻柔的声音在耳畔低语：“多谢你，既承此诺，愿助你顺遂无忧，护我至亲，偿我宿仇……”
慕晓晓眼眶微湿，嘴角却扬起一抹欣慰的笑意，她再次伏地叩首，声音略带哽咽：“晓晓，你放心，哪怕前路荆棘满布，我亦会无畏前行。”
许久之后，她才缓缓起身，深深地看了一眼牌位，转身，步伐坚定地向着殿外走去。阳光透过云层洒下，为她的身影镀上了一层淡淡的光晕，仿佛也在为她这一路的征程送上祝福。
——————
两日后，晨雾尚未散尽，秦家流放的日子如期而至。
天色还只是蒙蒙亮，城中百姓便已自发地从四面八方赶来，汇聚于城门口，将那一片区域围得水泄不通，众人皆面色凝重，满心悲戚，只为送秦将军一家踏上这未知的流放之路。
狱卒们押解着秦家与林家众人从那阴暗潮湿的牢狱中走出。
秦朗身形憔悴却依然身姿