徐凛风带着刘工匠匆匆赶来，看到这一幕，都愣住了。刘工匠年过半百，在水利工程上经验丰富，却从未见过一个官员如此。他本对顾长渊心存疑虑，觉得他是来镀金的公子哥，如今却不由得心生敬佩。
“大人……”刘工匠哽咽着，不知该说些什么。
顾长渊抬起头，脸上沾满了泥水，却露出一丝笑容：“刘工匠，你也来了。这河堤决口，受苦的还是百姓，我们得尽快把它修好。”
刘工匠重重地点了点头：“大人说得对！老朽这就去召集人手！”
顾长渊的举动，也感染了周围的村民。他们原本对顾长渊心存怨恨，觉得他是造成这场灾难的罪魁祸首。但看到他如此尽心尽力，不顾自身安危，也开始动摇起来。
张村民站在人群中，看着顾长渊忙碌的身影，心中五味杂陈。他想起之前李豪绅的煽动，又想起顾长渊为了工程殚精竭虑的样子，一时间不知道该相信谁。
与此同时，徐凛风也没有闲着。他仔细查阅了县衙的账目，发现更多陈师爷篡改账目的证据。工程款项的去向不明，却与李豪绅的田产买卖时间惊人的吻合。一份份证据，就像一张巨大的网，将李豪绅和陈师爷紧紧地捆绑在一起。
夜深了，顾长渊还在工地上忙碌着。他虽然不懂工程技术，却能以身作则，鼓舞士气。刘工匠等人也更加卖力，仿佛要将之前的误解和怨恨都倾注在手中的工作上。
“大人，您歇歇吧，这样下去您的身体会垮掉的。”刘工匠劝道。
顾长渊摇了摇头：“我没事。只要能尽快修好河堤，保护百姓的安危，这点苦算什么。”
他抬起头，看着远处闪烁的灯火，心中充满了希望。他知道，黎明即将到来，这场阴谋也即将被揭穿。
徐凛风走到顾长渊身边，递给他一卷纸：“大人，您看看这个。”
顾长渊接过纸卷，借着火光仔细查看。上面记录着李豪绅和陈师爷的利益分配明细，以及陈师爷篡改账目的详细过程。
“好！”顾长渊眼中闪过一丝精光，“有了这些证据，我们就能将他们绳之以法！”
他将纸卷紧紧地握在手中，仿佛握住了胜利的希望。
突然，一个村民跌跌撞撞地跑了过来，神色慌张：“大人，不好了！李豪绅……李豪绅他说……”
“他说什么？”顾长渊心中一沉，预感到不妙。
村民喘着粗气，惊恐地说道：“他说……他说……”他吞了口口水，“他说……这工程……这工程是逆天而行，会……会招来更大的灾难！”
村民的话如同惊雷一般，在顾长渊耳边炸响。他脸色铁青，他知道李豪绅又在故技重施，散布谣言蛊惑人心。这所谓的“逆天而行”，不过是李豪绅为了阻止工程，保全自己利益的卑劣手段。
“荒谬！”顾长渊厉声喝道，“修堤筑坝，是为了保护百姓免受洪涝之灾，何来逆天之说？李豪绅分明是妖言惑众，其心可诛！”
然而，恐惧就像瘟疫，在人群中迅速蔓延。李豪绅之前的煽动已经埋下了怀疑的种子，如今再加上“天谴”的恐吓，更是让村民们人心惶惶。
张村民原本就对顾长渊心存疑虑，此刻更是被恐惧吞噬了理智。他想起家中妻儿老小，想起世代居住的村庄，心中的天平彻底倾斜向了李豪绅的那一边。
“大人，我们……我们害怕啊！”张村民颤抖着说道，“万一真的招来灾祸，我们可怎么办？”
他的话引起了其他村民的共鸣，恐惧的情绪如同潮水般涌来，将顾长渊和刘工匠等人包围。
“是啊，大人，我们宁可信其有，不可信其无啊！”
“求大人停工吧，我们不想惹怒上天！”
村民们纷纷跪下，苦苦哀求。顾长渊看着眼前这一幕，心中充满了无力感。他知道，单凭几句话，很难消除他们心中的恐惧。
“乡亲们，我理解你们的担忧，”顾长渊尽量用平和的语气说道，“但是，我们不能被谣言蒙蔽了双眼。李豪绅的目的是什么？他就是不想让工程继续下去，好继续欺压百姓！”
然而，他的解释如同石沉大海，激不起一丝涟漪。恐惧已经占据了村民们的内心，让他们听不进任何解释。
张村民站起身来，眼中充满了决绝：“大人，如果您执意要继续工程，我们就去县衙请愿，要求停止工程，并惩罚您！”
说完，他转身就走，其他村民也纷纷跟上，浩浩荡荡地向县衙的方向走去。
顾长渊看着他们远去的背影，心中如同刀绞。他知道，李豪绅的阴谋得逞了。