一、化石草的描述
化石草，学名肾茶，因其叶子形状酷似猫须，故又被称为猫须草。它是唇形科肾茶属的多年生草本植物，植株高度通常在0.5 - 1.5米之间。全株具有一定的香气，茎呈四棱形，基部木质化，上部多分枝，小枝被短柔毛。
二、生长产地分布
化石草喜欢温暖湿润的气候环境，主要分布在热带和亚热带地区。在我国，主要集中在海南、广西、云南、广东、福建等地。这些地区常年气温较高，降水充沛，为化石草的生长提供了理想的条件。在国外，东南亚、印度、斯里兰卡以及澳大利亚北部等地区也有广泛分布。
在自然环境中，化石草常生长于林下潮湿处、溪边、路旁等地方。它对土壤的要求并不苛刻，一般在疏松、肥沃、排水良好的沙质壤土中生长最佳。由于其适应性较强，在一些山地、荒地也能顽强生长。
三、形态与特征
（一）叶子
化石草的叶子对生，呈卵形、菱状卵形或卵状长圆形，长2 - 8厘米，宽1 - 4厘米。叶片先端渐尖，基部楔形，边缘具粗锯齿。叶片表面为绿色，背面淡绿色，两面均被短柔毛及腺点，叶脉在背面凸起。叶柄长0.4 - 3.5厘米，腹凹背凸，背短柔毛。
（二）花朵
其花为轮伞花序，在茎及分枝顶端组成总状花序，长8 - 12厘米，有时可达20厘米。苞片圆卵形，长约3.5毫米，先端骤尖，全缘，具平行的纵向脉，上面无毛，下面密被短柔毛，边缘具缘毛。花梗长约1毫米，与序轴密被短柔毛。花萼钟形，长5 - 6毫米，外面被微柔毛及腺点，内面无毛，二唇形，上唇圆形，长宽约2.5毫米，边缘下延至萼筒，下唇具4齿，齿三角形，先端具芒尖，前2齿比侧2齿长一倍，边缘均具缘毛。花冠浅紫或白色，长约10毫米，外面被微柔毛，内面无毛，冠筒狭管状，长约6毫米，近等大，直径约1毫米，冠檐二唇形，上唇大，外反，3裂，中裂片较大，先端微缺，下唇直伸，长圆形，微凹。
（三）果实
小坚果卵形，长约2毫米，宽约1.6毫米，深褐色，具皱纹，基部具果脐。
四、药用部分
化石草的药用部分主要为其干燥的地上部分，包括茎、叶和花。在传统医学中，人们通常在夏季和秋季采集化石草，将其洗净后晾干或晒干，去除杂质，即可作为药材使用。
五、附方功效与作用
（一）利尿通淋
化石草具有显着的利尿作用，能够增加尿液的生成和排泄，帮助人体排出多余的水分和废物。对于泌尿系统结石、尿路感染等疾病，化石草能够促进结石的排出，减轻炎症症状。其原理在于化石草中的有效成分能够刺激肾脏的肾小管，增加对水分和电解质的重吸收，从而增加尿量。同时，它还能缓解尿道平滑肌的痉挛，减轻排尿时的疼痛。例如，在民间，常将化石草与金钱草、海金沙等配伍使用，用于治疗肾结石和输尿管结石。
（二）清热祛湿
化石草性凉，具有清热祛湿的功效。对于体内湿热蕴结所导致的黄疸、湿疹、痤疮等病症有一定的治疗作用。它能够清除体内的湿热之邪，改善身体的内环境，减轻因湿热引起的不适症状。在治疗黄疸时，化石草可与茵陈蒿、栀子等药物配伍，增强清热利湿退黄的效果。
（三）消炎抗菌
研究表明，化石草中含有多种具有消炎抗菌作用的化学成分，如黄酮类、酚类等。这些成分对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、白色念珠菌等多种病原菌具有抑制作用。因此，化石草可用于治疗因细菌感染引起的呼吸道感染、胃肠道感染、皮肤感染等疾病。例如，将化石草煎水后外用，可治疗皮肤瘙痒、湿疹等皮肤炎症。
（四）降血压、降血脂
现代研究发现，化石草还具有一定的降血压和降血脂作用。它能够调节血管的张力，扩张血管，降低外周阻力，从而起到降低血压的作用。同时，化石草还能降低血液中的胆固醇和甘油三酯水平，抑制脂质过氧化，预防动脉粥样硬化的发生。对于高血压和高血脂患者来说，适量服用化石草有助于控制病情的发展。
（五）抗氧化
化石草富含多种抗氧化物质，如超氧化物歧化酶