“一切都还是老样子。”
艾利克不太优雅地翻了个白眼，听着好友像是感叹一般的语调，即刻反问，“您老人家几岁了，怎么跟那群老头一样。”
“我这不是十年没回来了。”哈蒙德危险地看了他一眼，长腿一迈，领先庄园主人一步。
一扇雕刻着繁复花纹的大门缓缓打开，老管家身着燕尾礼服，微笑着迎接他们，“许久不见了，哈蒙德先生。”
“好久不见，您同十年前一样，感觉不错。”
哈蒙德朝着管家微笑点头，细细打量客厅墙壁上的油画，那是历代家主的画像，精美至极，每一幅都讲述着家族的历史与荣耀。
“好看吧？我父母的够抢眼吧？”
艾利克站在他身边，也随着他的目光定在最后一幅画上，那幅画最为特殊，其他的都是个人肖像画，只有他父亲不一样，非要把自己母亲也加上去。
两人的婚姻美好得几乎跟做梦似的，年少一见钟情又门当户对，在一起后的甜蜜生活更是如梦似幻，路易丝家族人不多，烦心事也少，反正能困扰到这对夫妻的就是他们唯一的儿子。
艾利克面无表情想着以前逃课挨过的打，背过头不再看那幅画，他怕晚上做噩梦。
“好看，路易丝先生他们不住这里了？”哈蒙德很给面子地点头。
“啊，早不住了，他们把家主位子甩给我后就学你出去甜蜜旅行了。”
艾利克想到这儿就嘴角抽搐，当时哈蒙德父亲自杀，艾林伯格一片混乱，结果还没等他求父亲帮忙，好友就莫名其妙成为了家主。
再后来，他父母就觉得自己也该敲打敲打，加速培训后自己也硬着头皮上了，还没等自己打击报复，他们跑去旅行了。
哈蒙德太熟悉自己的朋友了，他没打扰深陷回忆的人，自顾自寻找这一代的家主画像，无果后他皱起了眉。
“你的画像呢？”
“啊……管家忘记挂上去了。”艾利克转过头逃避友人的目光。
“事实上，我没有忘记。”很可惜，一直陪同的老管家清了清嗓，努力为自己正名，“先生也想学上一任家主把夫人加上去，但是夫人不同意，两人无法达成一致，先生就说不着急画了。”
“……”
艾利克咬牙切齿，用眼神威逼尽职尽责的老管家，而后者闭上了眼，不听不看不想。
而哈蒙德，他不理解，但选择以沉默表示尊重。
“行了，上来拿东西吧！”艾利克气哼哼地上前，不客气地挤了一下装作木头人的管家，埋头自顾自上楼梯。
哈蒙德后退一步，免得踉跄的管家撞上来，迟疑着开口，“你们夫人不住这里吗？”
“家主夫人当然住这里，只是今天约好了几位小姐出去了。”管家稳住身形，艰难回应客人的问题，极其尽责，也显得艾利克极其无礼。
客人笑了声，声音微不可闻，他摇了摇头，跟上了艾利克的步子。
“这么生气？”
“没有！”
艾利克磨了磨后槽牙，步子迈得更快了，感觉自己走路都带风。
“咳咳，我不问了，你把东西给我吧。”
哈蒙德追到书房，到底收敛了笑意，他不客气地找了张最近的椅子坐下，然后朝他气急败坏的好友伸出了手。
艾利克深呼吸调整情绪，面无表情地起来，不知道从哪儿摸出个小钥匙，打开了书柜深处隐蔽的一个金属柜子。
然后，然后从里面取出另一把一模一样的小钥匙，看得哈蒙德笑起来，随即收到了好友的白眼。
“哈，你可真会藏。”
“一切为了安全。”艾利克绷着冷脸还是十分有气势的，他又来到书柜的另一边蹲下去开另一个金属箱子，终于掏出了一个朴素的小木盒，“喏，你的东西。”
“谢谢。”
“里面是什么东西啊？”
“那对夫妻的。”
哈蒙德毫不在意地用指尖挑开盒子，把它放在桌上，手指拨着转过去展示给好友看，对面的人看愣了，“啊”了一声不知道该说什么。
却见好友摆