于是，赵凌看向林羽，开口问道：“林将军，方才最先前来救援的那支队伍，为首的年轻将领是何人？本皇子对他印象颇深。”林羽心中明白赵凌的心思，这位三皇子一向善于发掘人才，想必是对那将领起了招揽之意。但林羽还是如实说道：“殿下，那人名叫龙渊，是末将麾下的一名千夫长。与他一同前来救援的，皆是他手下的士卒。”
赵凌听闻，眼中闪过一丝惊喜，急忙说道：“如此英勇之士，不可多得。林将军，烦请你将龙渊将军等人传唤前来，本皇子要亲自见见他们。”林羽领命，即刻安排人手去传唤龙渊。
龙渊此时正与手下仅剩的四名兄弟一同清理战场。经过方才那场恶战，他们几人虽都受了些伤，但眼神中却透着劫后余生的庆幸与疲惫。得到传唤后，龙渊得知是三皇子召见，不敢有丝毫耽搁，带着墨风、凌夜轩、风无疾、文泰四人，跟随传唤的士兵向着赵凌的方向走去。
不多时，他们来到了赵凌面前。赵凌端坐在临时搭建的营帐前，只见赵凌年纪约二十一二的样子，容貌俊朗非凡。他身着一袭华丽却不失庄重的锦袍，头戴玉冠，腰间束着一条镶嵌着宝石的腰带，在阳光下折射出璀璨光芒。举手投足间，隐约透着一种与生俱来的高贵气质，让人一眼便能看出他出身贵族人家。
赵凌看到龙渊等人前来，目光先是在他们身上一一扫过。只见除了龙渊身上衣着略显完整外，墨风、凌夜轩、风无疾、文泰四人各个身上血迹斑斑，衣衫破碎不堪，有的伤口甚至还在隐隐渗血。赵凌心中微微一叹，开口说道：“几位壮士辛苦了。方才战场上，你们的英勇表现本皇子都看在眼里。如此凶险的战事，你们能毫不退缩，率先赶来救援，实在令本皇子钦佩。”他的声音温和而关切，让人如沐春风。
龙渊等人急忙单膝跪地，齐声说道：“殿下过奖，这都是我等身为大炎国将士应尽的职责。”赵凌微微抬手，示意他们起身，然后继续说道：“你们且先说说，都叫什么名字，现居何职？”
龙渊率先开口：“回殿下，末将龙渊，目前是林家军秦明校尉帐下千夫长。”接着，墨风、凌夜轩、风无疾、文泰四人也依次自报姓名，并说明自己是龙渊手下的百夫长。
赵凌听后，脸上露出关切的神情，说道：“以你们方才在战场上的表现，如此官职着实有些屈才了。本皇子向来爱才惜才，几位壮士可愿跟随本皇子，日后必定不会亏待你们。”赵凌这话一出，看似随意，实则暗藏深意。龙渊之前在军中，也曾听闻过朝堂上隐隐的争储之风，他心中明白，赵凌这是想要拉拢他们。
龙渊心中暗自思索着，他明白这朝堂之争猛如虎，他的祖先家族就是因为在朝堂之争中站错了队而导致家族遭受灭顶之灾，自己可不想沾惹这些，但眼下又不能直接拒绝。况且，如今这争储之事错综复杂，稍有不慎便可能陷入万劫不复之地。于是，他略微思索后，恭敬地说道：“殿下厚爱，末将感激涕零。我等早已立下誓言，要誓死保卫大炎国的安宁。如今，只想用这满腔的热血追随林羽将军报效朝廷，为国家效力。”
赵凌没想到龙渊会如此回答，微微一怔，但他并未放弃，继续说道：“林将军自然是国之栋梁，本皇子也极为敬重。但跟随本皇子，你们同样能为大炎国建功立业，而且本皇子必定会给予你们更多施展才华的机会。”
龙渊依旧不为所动，坚定地说道：“殿下，我等深知您的心意。但军人以忠诚为本，我等既已投身林家军，便要对林将军忠诚到底。大炎国镇朔郡遭受内外勾结造反，我等愿在林将军的指挥下，为平叛和守护国家边疆贡献力量。”
赵凌见龙渊态度坚决，心中有些无奈，但他仍不死心，可那招揽之心却愈发强烈，继续旁敲侧击地引诱道：“几位壮士如此这般赤胆忠心，本皇子甚是欣赏。但你们也该为自己的前程着想，跟着本皇子，未来的荣华富贵自不必说，而且还能在这乱世之中成就一番惊天动地的伟业。”
墨风、凌夜轩、风无疾、文泰四人听闻此言，彼此对视一眼，而后整齐划一地抱拳行礼，齐声表态：“回殿下，我等愿始终追随龙渊将军。龙渊将军身在何处，我等便相伴于何处！”他们的声音坚定有力，在空气中回荡，彰显着对龙渊的忠诚与追随的决心。
赵凌微微一怔，没想到这几人竟如此齐心。随即，他又将目光殷切地投向龙渊，眼神中满是期待与渴望，似乎仍希望从龙渊口中得到不同的答案。
龙渊就像榆木脑袋似的，不管赵凌如何劝说，始终坚持自己的立场，回答道：“殿下，荣