顾铁柱却像是受到了莫大的冒犯，他使劲把靠在炕头的拐杖推倒，大声说，“我一个瘸子，走到哪儿别人都笑话我！”
“我怎么出去？！我还能去哪儿！！！”
顾青叶被吓了一跳，“哥，我不是那个意思。”
顾铁柱却像听不见似的，依旧沉浸在自己的世界里。
他疯了似的捶打双腿，边打边怨毒地念叨，“占她田地的又不是只有我，为啥断腿的就我一个！”
“都怪那个女人！是她害我，她就是蛇蝎一样的女人，她该死！！”
顾青叶想安慰他，又害怕的不敢上前。
自从顾铁柱腿断了之后，他的情绪就是这样激烈而多变。时而疯癫，时而阴沉着脸谁也不搭理。
等到顾铁柱终于发泄完，安静下来。
他抬头看着顾青叶，又恢复成正常的模样，“那些小孩都救出来了？”
顾青叶暗暗松了口气，笑着点头，“嗯！”
“我跟他们一块挖土，从最开始挖到结束，钱叔和其他人都看见了。”
今日挖土救人是全村出动的大事。
谁家没出人出力，之后可是要被戳脊梁骨的。
顾老三和刘氏不想去，就派女儿做代表，还叮嘱她要往人多处站，必须让村长还有村里有头脸的人看见。
顾铁柱说，“如今我不济事，家里的担子就落在你身上了。”
“你个女孩子这般辛苦，都是被哥哥连累了。”
顾青叶很少听兄长说这类贴心的话。
她愣了愣，迅速掩饰住惊讶，尽量自然流露出感动的模样。
“哥……你别这么说，”
“咱们是一家人，我做什么都是应该的。”
顾铁柱颔首。
两人微笑对视，俨然一副兄妹情深的景象。
顾喜喜端着碗走进西屋。“师父说你目前只能吃这个。”
慕南钊睡醒后，脸色看上去好多了。
他一直看着窗口出神，顾喜喜走到近前时，他才懒懒地转眸瞥向碗里的粥。
“谁要吃这些寡淡的东西，我又不是快死了。”
顾喜喜在床边的凳子坐了，“你这人说话还真是百无禁忌。”
她故意用汤匙搅动米粥，让香气随着热气氤氲升腾。
“苣荬菜切碎，少放香油炒过，最后加了蛋花和盐，张婶如此费功夫煮的，可惜有人不稀罕吃它，真是没口福。”
慕南钊倏地夺过粥碗，舀了满满一勺送进嘴里。
他没说好不好吃。
只是顾喜喜看他神情舒展，一口接一口吃下去，应该还算满意。
她幽幽长叹一声，“你知道那五个孩子为何在废洞里？”
“玩。”慕南钊答了一个字，继续从容地吃。
顾喜喜无奈，人家似乎没有听故事的兴趣，可她还得讲下去呀。
“花池渡村的孩子们小时候没有大人管束，只能满村放羊似的乱跑，长到七八岁，凑合会干活了，就给一把小锄头，跟着大人下地，真是可怜啊。”
她觑着慕南钊神情没什么变化，硬着头皮将话头引向正题。
“就因为村里没有学堂，他们只能如此。”
“大人们忙着土里刨食，没空看顾孩子，小娃娃们哪知道什么是危险？”
“秦大嫂今日还说，若是有个村塾，今日就不会出这档子事了。”
慕南钊已经喝完了一碗粥。
他平静地望着顾喜喜，“所以你到底想跟我说什么？”
两人对视片刻，顾喜喜眨了眨眼，“花池渡全村几代人都期盼教书先生。”
“谁要是应了这差事，不止功德无量，还能得到大家的敬重爱戴。”
慕南钊轻嗯了声，“那你不用担心了。”
“条件这么好，应该多得是青年才俊毛遂自荐。”
顾喜喜被噎的够呛，慕南钊却气定神闲地将空碗伸过去。
“没吃饱，再来一碗。”
顾喜喜劈手夺过碗，“当我是你府上的丫鬟吗？”
“我看你已经吃饱了，而且吃饱了撑的，你明知道我要说什么，偏要看着我绕圈子说那么多。你不愿意做直言即可，何必耍着人玩？”
她转身就走，身后传来慕南钊幽幽的叹息，“哎……”
“一碗粥都舍不得给，教书先生就要饿死了，还骗人说什么敬重爱戴。”
顾喜喜脚步瞬间定住，不敢确信道，“你当真愿意？就这么容易答应了？”
她自己先摇了摇头，“不对