“妹儿，他们说你爸爸肯定很有钱，我肯定每天什么活都不干。我说我每天面朝黄土背朝天，他们不信。我把手上的茧子给他们看，他们才相信了，还说看我长得白白净净的不像干活的哈哈。”
类似的话，李清乐从小到大听妈妈说了一次又一次。小时候的她只会跟着妈妈哈哈傻笑。慢慢的，她长大了之后就只是笑着听妈妈说，因为她能看到妈妈眼中笑意消失之后的失落，也能听出妈妈笑声中的忧伤。她怎么会不知道自己的妈妈有多辛苦呢。自从爸爸失去稳定的工作之后，常年在外找活做，家中的重担自然就落在了妈妈一个人的肩上。她要照料公公婆婆的生活，又要负责四个孩子的教育，白天忙农活，黑夜忙家里。身体的劳累自然是每个人都看得见的，内心的累却只有妈妈自己知道。一年到头不着家的爸爸赚的钱也就够自己吃喝，偶尔能拿回一些给孩子和老人。这样也就罢了，让妈妈苦不堪言的是奶奶和她的不对付。奶奶总会在外人面前有意无意地编排妈妈，这也就算了，更让妈妈恼火的是，奶奶虽然在他们家住着，心里总偏袒她那几个女儿。每次一来家就叫嚷着自己身体不好，干不了活，妈妈也就不敢叫她做什么了。可要是她那几个女儿需要她帮忙，她跑得飞快。每次妈妈做了什么好吃的，她总会偷偷摸摸地拿去她们家。有一次，有人来村里卖发糕，奶奶偷偷用十几斤玉米兑了一大包发糕，一块都没有给站在她面前的四个孙子孙女留，当天就全部拿去给了她那几个女儿。可是她不知道兑发糕的时候，爷爷在对面邻居家看见了。只是在强势的奶奶面前，爷爷从来不敢说她。等妈妈晚上回到家看见爷爷在抹眼泪，询问了之后，爷爷才战战兢兢地说了出来。妈妈听说之后都气笑了，对爷爷说：“爸，那你怎么不兑，那玉米不是在屋子里堆着的嘛。”
“哎，那粮食是你辛辛苦苦种出来的，我舍不得这么浪费。可是看见这几个娃就这么眼巴巴地守在她旁边，她却一块都不给他们，这么狠心，我看着心里难受。”
“嗐，兑了发糕是我们自己吃，怎么是浪费呢？粮食嘛，没了又种呗。以后卖发糕的来了，你们想兑多少就兑多少，不用给我说。粮食种来不就是拿来吃的嘛，吃什么不是吃。”
有了妈妈的放权，之后再有人来村里卖好吃的，爷爷都会给他们买，他们不用再羡慕别人了。只是，这样的好日子在爷爷过世之后就很少了。爷爷不在了之后，奶奶干脆就搬去了几个姑姑家，这个家彻底压在了妈妈肩上，她更加忙碌了。以前忙完农活，她还能有些许空闲时间去外面找点活干，自己赚点钱补贴家用。现在，她就只能全寄希望于爸爸身上了。奈何，爸爸并不能完全理解她在家中的难处，拿回的钱时多时少，时有时无。
有一年临近春节，村里家家户户都在紧锣密鼓地筹办年货，外出务工的人们也陆陆续续地回来了。而他们一家日日望眼欲穿也没有等到爸爸回来的身影，眼看距离年三十不剩几日了，等爸爸回来的希望可能要落空了。好强的妈妈不忍心看着自家冷冷清清，在最后一个赶集日，她背着几袋粮食去街上叫卖，此时平日脸薄的妈妈也顾不得侧目的路人。好在上天眷顾妈妈，那天，妈妈的粮食全部卖出去了，加上平时的一些积蓄，妈妈给他们四姊妹各买了一件新衣服，买了一小块肉，一些零食，再加一挂鞭炮，最后又厚着脸向村里的人去借钱，东拼西凑给他们四姊妹包了四个小红包。那年的大年三十，爸爸和奶奶都没有回来，其他亲戚也各自忙着团圆，独留妈妈和四个孩子在家。但是他们却过了一个无比轻松愉快的团圆夜，他们一整晚都在此起彼伏的鞭炮声中吃喝玩乐，妈妈看着他们笑容满面地喝着酒，很久很久他们才沉沉睡去。其实，大家都在暗自庆幸爸爸和奶奶没有回来，不然按照往年的传统，年三十是爸，妈，奶奶他们算账吵架的日子，眼泪泡饭吃都是轻的，重了都等不到团圆饭上桌就已经鸡飞狗跳。也就是这一年，妈妈决定和爸爸一起外出务工，她知道这个家只靠爸爸一个人是不行的，爸爸虽然不懒惰，能吃苦能赚钱，但是没有人在他身边守着，他赚一分便花一分。孩子小的时候靠家里的那几亩地，尚且能糊口，可是现在四个孩子都已经进入了学校，花销越来越大，得另找出路了。
初九那天，爸爸回来了，灰头土脸的样子，不用问，又是口袋空空如也。这次，妈妈没有和以前一样和爸爸大吵大闹。晚上，妈妈给爸爸做了一桌好吃的，还给爸爸倒好了酒。在饭桌上，妈妈指着围坐在饭桌旁的四个孩子对爸爸说道：“你知道你这四个孩子都已经上学了吧，现在他们每个学期的学费就是一笔大开销。你打算供他们读到几年级？”
“他们想读到几年级就读到几年级呗，只要他四个能读，我砸锅卖铁都供他们。”爸爸说完，抿了一口酒，拿起筷子慢悠悠地夹了一颗花生扔到嘴里，咔哧咔哧地嚼了起来，然后笑嘻嘻地看着他们四姊妹。
妈妈看了看爸爸，叹了口气，平静地说道：“砸锅卖铁？漂亮话谁都会说，你家那几口锅几块铁值几个钱？你能砸几年？砸完了这个家还吃不吃饭了？”
妈