确该向皇后娘娘问安。”韦丞相的声音沉稳而有力，他轻轻整理了一下衣襟，仿佛是在为自己即将面对的复杂局面做着最后的准备。
步入秦府后花园，秋风轻拂，带起一阵落叶的沙沙声，也似乎在为这场即将上演的暗流涌动铺设背景。窦皇后端坐于凉亭之中，一身素雅装扮，虽不显奢华，却自有一股不怒自威的气场。她的眼神深邃而复杂，既有对儿子的无尽思念，也有对眼前这位权臣的深深戒备。
“丞相大人驾临，有失远迎。”窦皇后的声音平静而冷淡，但仔细听来，却能感受到其中隐藏的一丝不易察觉的恨意。
韦丞相连忙躬身行礼，态度恭敬而不失分寸，“皇后娘娘言重了，微臣不过是顺道而来，特来向娘娘请安。”
两人对视片刻，空气中仿佛凝固了一般。终于，还是韦丞相打破了沉默，“皇后娘娘，关于五皇子登基之事，微臣深知其中诸多细节需得娘娘首肯方能顺利进行。微臣斗胆，请娘娘放心，一切礼仪规制，必将遵循古制，不敢有丝毫怠慢。”
窦皇后微微点头，眼中闪过一丝不易察觉的狠厉，但随即又被更深的忧虑所取代。“丞相大人有心了，本宫自然明白其中利害。只是，本宫心中尚有一事未明，还望丞相大人能解本宫之惑。”
韦丞相心中暗道不妙，面上却是不动声色，“娘娘但说无妨，微臣定当知无不言，言无不尽。”
“本宫那苦命的孩儿，子朝之死，丞相大人可曾有所耳闻？”窦皇后的声音突然变得低沉而哀怨，每一个字都像是从心底深处挤出来的。
韦丞相心中一凛，但他很快便恢复了镇定，“微臣自然知晓此事，大皇子殿下英年早逝，实乃国家之不幸，微臣亦深感痛心。”
“痛心？”窦皇后的语气中充满了讽刺，“丞相大人当真是痛心吗？不是应该高兴吗？”
韦丞相脸色微变，但他很快便调整过来，以更加诚恳的语气说道：“娘娘误会了，微臣所言皆是肺腑之言。大皇子殿下之死，微臣亦是始料未及，但逝者已矣，生者当自强。微臣愿与娘娘携手，共谋大局，确保五皇子顺利登基，北齐帝国得以安定繁荣。”
窦皇后凝视着韦丞相，那双眼睛仿佛能洞察人心最深处的秘密。片刻后，她终于缓缓开口，“丞相大人言之有理，本宫也不愿因一己之私而误了国家大事。只是，本宫希望丞相大人能记住今日之承诺，日后莫要为难我们孤儿寡母才是。”
韦丞相连忙表态，“娘娘放心，微臣只是臣子，自当忠于君上，忠于北齐帝国。娘娘未来将是北齐帝国的皇太后，微臣怎敢有丝毫怠慢？”
一番交锋之下，两人之间的气氛似乎缓和了许多。韦丞相深知，今日之谈虽未全然消除窦皇后心中的疑虑与恨意，但至少为接下来的登基大典铺设了一条相对平稳的道路。他轻轻告退，离开了秦府后花园，心中却在盘算着下一步的棋局。
而窦皇后，则独自留在凉亭之中，望着远方渐渐沉落的夕阳，心中五味杂陈，既有对未来的不安，也有对过往的怀念与不舍。
当然，她心里面还有对害死自己儿子和丈夫凶手的憎恨，对自己娘家袖手旁观，甚至在其中还起到了推波助澜作用的窦家，她也是充满了怨恨，只是她知道，凭她现在的实力，不要说查明真相了，哪怕是要保住自己和女儿赵子怡的性命都很困难，不过只要成为了皇太后之后，那么哪怕为了北齐帝国的脸面，那些人也不会拿她怎么样，到时候她的日子就要好过很多了。