大殿之内，气氛凝重而复杂。三天前，由监察部牵头的联合调查组如同一场突如其来的风暴，席卷了整个朝堂，揭露了隐藏在光鲜表面下的阴暗角落。礼部中低层官员的纷纷落马，如同一颗颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪，也让朝堂上下人心惶惶。贪腐之风的短暂遏制，并未带来真正的安宁，反而预示着更大的风暴即将来临。
皇帝端坐于龙椅之上，那尊贵而孤独的身影，在夕阳的余晖下拉长，显得格外庄重。他的目光如炬，仿佛能洞察人心最深处的秘密。此刻，他的心中五味杂陈，既有对朝堂腐败的痛心疾首，也有对如何平衡各方势力的深思熟虑。他深知，作为一国之君，他的每一个决定都将影响国家的命运，乃至千秋万代。
“朕已命调查组深入彻查，竟发现考题泄露案之复杂，远超朕之预想。”皇帝的声音沉稳而有力，每一个字都像是重锤，敲击在群臣的心头。卢尚书，这位曾经风光无限的礼部之首，此刻却跪在地上，身形微微颤抖。他试图用言语为自己辩解，但皇帝的冷酷回应却如同寒冰，瞬间冻结了他的希望。“证据确凿，岂容你狡辩？念你卢家世代忠良，朕今日不杀你，但死罪可免，活罪难逃。即日起，你回府禁闭，无朕旨意，不得外出！”
此言一出，朝堂之上顿时哗然。卢尚书身后的世家门阀派系官员们纷纷跪倒，他们或声泪俱下，或慷慨陈词，试图以家族荣耀、朝廷稳定为由，说服皇帝收回成命。然而，皇帝的眼神中却透露出不容置疑的坚定。他深知，此刻的退让只会让朝堂更加混乱，让国家的根基动摇。
站在文官最前面位置的就是文官之首秦丞相，他心里面已经明白皇帝是想趁这次考题泄露案加强对朝堂的掌控力度，甚至考题泄露案的幕后黑手，他都有所猜测，毕竟他们私下里派出不少人去调查这件事，但是一点线索都没有查到，能在京城做成这件事，并且还能让他们这些人查不到一丁点线索的人，只有坐在上面的皇帝才能做成。
“陛下，臣以为卢尚书固然负有失察之责，但是他不管怎么说，在这二十多年的礼部尚书任上勤勤恳恳，兢兢业业地做事，没有功劳也有苦劳，还请陛下给他一个证明自己的机会，他绝对不会再让陛下您失望的。”
看到秦丞相终于站了出来，金銮殿上的众多大臣都纷纷附和，当然，其中还是有不少大臣冷眼旁观的，这些人自然是以柳天为首的寒门派系，还有就是军方的武勋家族，对于军方武勋家族来说，文官出了问题，他们都是一副看戏的心态。
“好了，朕心意已决，你们就不必再求情了。”
皇帝肯定不会收回成命的，他为了可以增加对朝堂的掌控力度，不知道做了多少准备工作，这次礼部他是怎么也不会放手的，只有彻底掌控了礼部，那么未来的科举制度，他就可以加大对寒门子弟的名额了。
“再过两天就是会试了，现在礼部出了这样的问题，朕有意重新选拔主考官和副考官，还有一众监考官，你们有什么建议吗？”
秦丞相心想只能这样了，毕竟礼部那些人犯错了，卢尚书自然负有领导责任，现在只是回府不能外出罢了，皇帝也不敢太过分，现在让皇帝赢一局，他们未来还有机会赢回来的，反正现在的皇帝想要强势点，那么他们也可以退一步，皇帝也不可能永生不死，世家门阀总会有赢的机会。
现在听到皇帝要重新选拔负责监考的官员，秦丞相自然不会放弃这个权利，他朝着皇帝拱手道：“陛下英明！臣以为，会试乃国家大事，关乎社稷未来。如今礼部尚书及侍郎皆不能胜任此职，理应由我等重臣商议后，再行推荐。”
然而，他的话音未落，就遭到了寒门派系官员的强烈反对。他们指责秦丞相等人想要趁机揽权，无视朝廷法度。一时间，金銮殿内争吵声四起，气氛变得异常紧张。
皇帝见状，眉头紧锁。他深知此刻的局势已经超出了他的控制范围，但他也明白，自己必须站出来平息这场风波。于是，他大喝一声：“够了！”这一声怒喝如同晴天霹雳，瞬间让金銮殿内的喧嚣声戛然而止。群臣纷纷闭嘴，将目光聚焦在皇帝身上，等待着他的最终裁决。
皇帝深吸一口气，平复了一下自己的情绪后说道：“朕知尔等皆是为国为民着想之人。但今日之事关乎会试之公正与朝廷之颜面，不容有丝毫