李炎抵达时，水精灵已等候多时，它周身水汽氤氲，神色凝重。
“新的威胁出现了，比以往任何一次都更加强大。”
水精灵的声音带着一丝颤抖，它从未如此不安过。
突然，一个苍老的声音从雾气深处传来：
“年轻人，你就是水精灵所说的救星？”
雾气散开，一个身着粗布麻衣，须发皆白的老者缓缓走出，他拄着一根枯木杖，身形佝偻，却带着一股难以言喻的威压。
李炎心中一凛，这老者气息隐晦，深不可测，绝非等闲之辈。
“晚辈李炎，见过前辈。”
李炎恭敬地行礼，他知道，在这个危机四伏的世界，任何一个强者都不容小觑。
老者，也就是孙水伯，上下打量着李炎，浑浊的眼中闪烁着精光。
“你凭什么认为自己可以解决这次的危机？年轻人，不要以为有点本事就目中无人。”
他语气中带着一丝嘲讽，似乎并不看好李炎。
李炎不卑不亢地回答：
“前辈，晚辈并非目中无人，只是职责所在，不得不为。”
他顿了顿，继续说道
“水源地关系到基地所有人的生死存亡，晚辈就算拼尽全力，也要守护它。”
孙水伯捋了捋胡须，眼中闪过一丝赞赏，但语气依旧不缓和：
“说得倒是好听，但光有决心可不够，你还需要证明自己的实力。”
他盯着李炎，眼神如鹰隼般锐利
“告诉我，你打算如何应对这次的危机？”
李炎深吸一口气，将自己的计划娓娓道来。
他条理清晰，逻辑严密，展现出过人的智慧和冷静。
孙水伯静静地听着，脸上看不出任何表情。
良久，孙水伯才缓缓开口：
“有点意思……”
他顿了顿，目光投向水源地深处
“跟我来吧，我带你去看看真正的威胁。”
说罢，他转身朝着水源地深处走去，枯木杖敲击着地面，发出沉闷的声响。
李炎紧随其后，心中隐隐感到一丝不安……
李炎条理清晰地阐述了他的计划，从侦查异兽种类和数量，到联合水精灵的力量布置防御，再到组织基地成员进行战术训练，每一个环节都考虑周全。
他强调自己并非单打独斗，而是依靠团队的力量，这与孙水伯过往遇到的那些自视甚高的异能者截然不同。
尤其当李炎提到
“水是生命之源，守护水源地就是守护基地每一个人的未来”
孙水伯眼中闪过一丝赞赏。
这年轻人，并非只为一己私利，而是真正心系百姓。
“不错，你考虑得很周全。”
孙水伯捋着胡须，语气缓和了不少，
“但你所知的威胁，只是冰山一角。”
他顿了顿，目光深邃，
“真正的威胁，隐藏在地下溶洞深处。”
李炎心头一紧，追问道：
“前辈指的是？”
孙水伯神色凝重起来：
“是一种特殊的异兽，它能操控水源，并且正在不断聚集力量，我怀疑它想将这片水源地据为己有。”
此言一出，连一旁的水精灵都发出一阵不安的低鸣。
能操控水源的异兽，这无疑是对他们最大的威胁。
如果水源被控制，整个基地将面临灭顶之灾。
孙水伯继续说道：
“这种异兽名为‘噬水兽’，不仅能操控水流，还能吸收水中的能量，不断壮大自身。
我曾深入溶洞探查，发现它们的数量远超我们的想象。”
他伸出枯槁的手，指了指水源地中心区域
“那里，就是它们的巢穴。”
李炎顺着孙水伯手指的方向望去，只见水面上波光粼粼，看似平静，却暗藏杀机。
他知道，一场恶战在所难免。
“噬水兽的弱点是……”
孙水伯刚要开口，却突然停了下来，目光如炬地盯着李炎
“年轻人，你想知道它的弱点吗？”
他嘴角勾起一抹意味深长的笑容
“我可以告诉你，但你需要付出相应的代价。”
李炎目光坚定，毫不犹豫地回答：
“前辈请说，为了基地的安危，我愿意付出任何代价。”