“对，此言不虚。
范熬深知涂一乐所作所为。
来往客商旅人每每提及，他都特别留意。
他此时深受感触，下定决心，搏上一把：
“好。既然如此，我如烂泥一般在此苟活，倒不如随你拼上一把。”
“好！有你掌控，运河定当造福万世。”
“不过，我有言在先。”范熬眼神极为坚毅：“修建之资，不可有人挪用分毫，亦不可利用水利谋取私利。你，也不可。”
“那是自然，哈哈哈。不光如此，若是银钱不足，我定当出钱资助。”
涂一乐喜出望外模样，狂笑不止。
可是，他的心里却是在滴血。
如此巨大工程，本想着大赚特赚一笔。
现在看来，为了令范熬出山，只能忍痛割爱。
本就贪墨许多，不差这一点点。
“那一言为定。”
范熬重重抱拳，向涂一乐跪地行礼。
涂一乐立即上前，将范熬扶起：
“走，随我下山，好好休息一晚，明早一同乘船，赶赴京都。”
范熬却摇了摇头：
“今晚我要留在此处，做个告别。”
涂一乐看向洞壁之上，微微点头，并不强求：
“冒昧问一句，你的家人去了哪里？”
“她们就在此处。”范熬望向洞外，又看向洞壁之上：“十年前，我负责霖门峡口下游堤坝。可贪官横行，层层盘剥，致使堤坝毫无强度可言。”
“后来呢？”
“我一再坚持，却收效甚微，还连连受到排挤威胁。”范熬双手捂在脸上：“那天我预感要有洪峰来到，提出警告后，却无人理会。最终，下游决堤，淹没大片土地……，自那以后，我便再没见过我的妻女。”
“好人有好报，我相信，她们尚在人间。”
涂一乐说出安慰的话。
好人有好报？
他自己都不曾相信过。
做好人可以，但一定要比坏人更狠，才能真的有好报。
涂一乐看了一眼范熬，并不再多说话，径直走出洞口。
他坚信，明天一早，范熬定当与他同行。
便这样，涂一乐在前后随从保护下，小心翼翼向山下走去。
上山容易下山难。
脚下视线忽明忽暗，不时还会脚滑。
涂一乐行进十分缓慢，心脏如同要跳出嗓子一般。
“真笨，都不如我太奶。”
聂灿灿实在忍无可忍，径直落在涂一乐面前。
她伸手抓住涂一乐手腕，稍一用力，便将涂一乐扛在肩头。
“你们慢慢走吧，我先带公子下山。”
“别、别，还是慢慢……”
涂一乐连连劝阻，但已经双脚离地，全然没办法挣脱。
他行走的时候都感觉摇摇欲坠。
现在却趴在娇小无比的聂灿灿身上，顿感摇摇晃晃，十分不稳妥。
聂灿灿却不给他任何机会，一跃而起，直接向山下飞去。
涂一乐全身紧绷，只盼望别出现状况。
四下一片寂静，只有耳边呼啸而过的风。
他想睁开眼睛，又十分担心，最终，只能强行睁开些许。
四周一片漆黑，只有远处镇上些许光亮。
经过良久，身上光亮越来越大。
最终，聂灿灿平稳落地，落在客栈门外，顺势将涂一乐放在地上。
涂一乐双脚落地，却顿感双腿发软。
他强打精神，这才使得身体站立，没有瘫软在地。
“切，还是你昏迷时好摆弄。”
聂灿灿说上一句，便向客栈中走去。
涂一乐想说些提气的话，却发现嘴唇颤抖，说不出半句话来。
他索性不再开口，调整身体与心态，稳步走入客栈之中。
清月、沈昭若见涂一乐平安无事，这才终于有了笑模样。
第二天清晨。
一切收拾妥当，几人向着码头走去。
码头上的船只陆续启航，已经所剩无几。
尤其是客商，都忙于赶路。
而留在码头上的船只，都因东家被扣押在客栈之中。
涂一乐放慢脚步，四下张望，却不见范熬的身影。
唉，看来事情不能强求。
涂一乐显得有些垂头