杨琏真伽原是元朝帝师八思巴的高徒，凭借着与元朝宰相桑哥的紧密关系，他的权势日益彰显，令人所畏。
杨琏真伽以佛教之名所行之行径却是背离佛教教义的，所犯下的罪行甚为人所不齿。
在浙江绍兴之地，有宋王朝七位帝王的陵墓，帝王陵墓周围更是汇聚了众多帝后、重臣的其他陵墓，共构一宏大的皇族陵墓集群。
杨琏真伽借佛教名义，却喜欢挖坟盗陵墓里的财物珍宝。
渐渐的，普通的陪葬品已经无法满足杨琏真伽日益增长的贪欲了，他把目光盯向了浙江宝山上的宋皇帝陵墓，那里分别有宋高宗赵构的永思陵，宋孝宗赵昚的永阜陵，宋光宗赵惇的永崇陵，宋宁宗的赵扩的永茂陵，宋理宗赵昀的永穆陵以及宋度宗赵禥的永绍陵。
至元二十二年（1285年），杨琏真伽这个番僧与演福寺的僧人允泽等人在元朝宰相桑哥的支持下，盗掘了钱塘、绍兴宋朝六位皇帝的陵墓，盗取了陵墓棺材中的珍宝，并且将坟墓里的尸骨抛弃于草丛莽木之间，这是江南六陵遭到最大的一次洗劫。
杨琏真伽和僧允泽率领部众蜂拥到陵前，守陵使竭力抗争，不让他们开陵。允泽拔刀相逼，陵使们无奈大哭而去。
陵墓棺中的宝物被抢劫一空后，歹徒又把宋理宗赵昀的尸体倒挂，撬走口内含的夜明珠，沥取腹内的水银。
杨琏真伽这些盗墓贼挖坟盗得到“马乌玉笔箱”、“铜凉拨锈管”、“交加白齿梳”、“香骨案”、“伏虎枕”、“穿云琴”、“金猫睛”、“鱼影琼扇柄”等诸多珍宝。而帝王尸骨却抛弃在草莽之间。
当时有绍兴人唐珏，闻之悲痛不已。当下典当家产，私下备酒宴，邀请乡里少壮辈。酒至半酣，唐珏突然说:“今请诸君协力，前往收埋先帝尸骨，如何?”有一人问道:“山上将官把宁，虎视眈眈，事情一旦暴露，如何是好?”唐珏说:“此事我早已运筹，今四郊荒野多露白骨，何不以假乱真，取而代之呢?”
大家应诺。唐珏拿出备好的木匣若干只，上面复以黄色丝绢，署上帝名、陵名，分头趁月色潜入陵山，自永思陵以下，随号将诸帝遗骸分别收藏起来，埋在宝山之阴天章寺前，种上了冬青树，以作为标志。
第二天凌晨，唐珏出百金，酬谢众人。七日之后，杨琏真伽看见宋理宗赵昀的头骨比较大，就想着用宋理宗赵昀的头骨做饮酒的酒器。于是把宋理宗的头骨取了下来，将其制作成饮器。
杨琏真迦在权力的旋涡之中积累了极大的财富和影响力，然而内心的虚荣和焦虑让他追求更多。
杨琏真伽不仅渴望世俗的财富，还追求历史的认可和宗教的崇敬。于是，一个大胆的构想在他心中生起：在飞来峰上塑造一尊以自己样子为模型的佛像，让自己与历史上的伟人相媲美。
于是 杨琏真迦在与他的信徒们讨论这个问题。
“但大师，那里的每一尊佛像都象征着高尚的品德。” 信徒疑惑地回应。
杨琏真迦闻言，不屑地笑了笑说：“历史是由胜利者书写的，当我在那里树立起我的雕像，我就是那个胜利者。”
这个决定引起了一些佛教徒的反感和抗议，然而，在他的权势的镇压之下，这些反对声音都被残酷地碾压磨灭了。
后来，杨琏真迦的佛像在飞来峰上雕刻而成，与其他佛像肩并而坐。
杨琏真伽所刻的自己相貌的罗汉佛祖，皆貌己像，那些雕像各个骑狮骑象，而佛像旁边的侍女雕像却皆裸体献花，不一而足。
杨琏真伽当日住在德藏寺，专挖古代陵墓，又喜欢与坟墓中没有腐烂的保存好的女尸淫媾。
杨琏真伽身为佛教僧人，却不守戒律，为非作歹，挖坟盗墓，盗取陪葬宝物，霸占他人古董，奸淫女尸，毁人尸体，自以为是雕刻自己形象做为佛像企图受人崇拜，简直可笑至极，可恶至极。
最后杨琏真伽这个恶贼被元世祖皇帝忽必烈下令查封，把他所有的身家财物全部拿来充公。
但是元世祖忽必烈并没有杀死杨琏真伽这个妖僧，因为杨琏真伽当时已经中了尸毒，没过多久就十指溃烂，心脏受损而死。真可谓：
祸福无门，惟人自召。善恶之报，如影随形。
谓?世间人：
天知地知神知鬼知，何谓无知；善报恶报速报迟报，终须有报。