这一天，包拯在开封府办公，正巧接到一封来自南方的文信，信中提及了一桩骇人听闻的命案：青城山灵隐寺的灵岳大师被发现死于寺中，尸体身边竟摆放了一具青铜神像，神像上刻着古老的符文，散发出一股阴冷的气息。灵岳大师生前为人和善，在当地有口皆碑，众人无法想象，竟会被人杀害。
包拯心中感到此案绝不简单，马上召集展昭、公孙述、王朝与马汉前来商议。众人如约而至，展昭一身白衣，面容俊雅，犹如一阵清风，公孙述则眉头紧锁，显得格外沉思。
“包大人，此案恐与东洋邪术有关。”展昭开口道，眼神如电，通常情况下，他总是能从细节中找出关键线索，“灵岳大师生前曾对外宣称，要破除一种东洋来袭、名唤‘黑暗咒语’的邪术，或许是因此招来杀身之祸。”
包拯点头，心中对展昭的猜测越发相信。他看向公孙述：“师爷，你觉得此案应如何入手？”
公孙述抚须沉吟：“我们需前往灵隐寺，查看现场，以求寻找蛛丝马迹，倘若能找到大师留下的任何线索，便能逐步揭开这层迷雾。”
于是，众人立即动身，驾驶着快马直奔青城山。山路崎岖，车辙辗压在枯黄的落叶上，发出沙沙的声响，显得格外凄凉。时值初秋，山中晨雾缭绕，仿佛是一片梦境。
抵达灵隐寺时，寺内早已戒备森严，造访者多是慕名而来的信徒与各路江湖人士，大家无不交头接耳，议论纷纷。包拯一行人刚踏进寺院，迎面便看到一位尼姑，身形曼妙，肤色如雪，清丽动人，英气逼人。她正是灵岳大师的弟子，名唤紫霜。
“禀大人，弟子紫霜恭迎，灵岳大师之死真是令人痛心。”紫霜眼中含着泪水，神情悲痛，“大师临终前似有所言，然我无法明白。”她娇弱的身躯轻轻颤抖，另一只手则无意识地抚摸着大门旁那尊青铜神像，似乎对其产生了恐惧。
“紫霜姑娘，可否为我们引路，让我们查看大师的遗体及案发现场？”包拯望着紫霜，语气温和。
紫霜慢慢低下头，点了点。“随我来。”她带着众人走进寺中，阴暗的走廊上，烛光摇曳，映照出每个人心中的惶恐。
进入灵岳大师的禅室，灼眼的红烛在案几上闪烁，燃烧的是悲痛与绝望。灵岳大师的遗体安静地躺在蒲团上，脸上似乎带着一丝宁静，身旁有一张笔记，上面写满了晦涩的咒语。展昭一眼可辨那是东洋邪术的相关内容，面色凝重。
包拯仔细翻看着笔记，越看越觉得此事关系重大，正当他思忖之际，突然听见外面凌乱的脚步声，一阵骚动传来。
“包大人，有紧急情况！”捕快王朝急匆匆闯了进来，神色慌张，“有信徒在外遇袭，伤势惨重！”
众人显然未曾预料到，纷纷跑出禅室。外面，依稀可见一名男子满脸血污，奄奄一息，身边几名信徒围着，个个表情惊恐。马汉上前试图拦住围众，隐约听见那男子的单词。
“别…离…开…灵隐寺…”他声音微弱，却在众人心里引发了更深的不安。
“怎么回事？”包拯双目如电，直视围众。
那名男子面露痛苦，颤抖道：“我看到…黑影…袭来，直取灵岳大师…”他的话音未落，便突然剧烈咳嗽，鲜血狂喷而出，眼见要命丧于此。
“快，叫医生！”马汉大喊。
然而，那名男子的眼神逐渐迷离，最终闭上双眼，死去身亡。众人面面相觑，心生寒意。此刻，包拯瞥见紫霜神情微变，似有所思，随即冲她道：“紫霜姑娘，你莫不是知道些什么？”
紫霜抖了抖，似乎在挣扎着说出什么。此时，展昭却沉下心思，已在观察周围环境。此刻他留意到那尊青铜神像的头部，似乎多了一道刮痕，光滑之处显得格外刺眼，然而他未曾多言。
“我们返回去，仔细检查所有线索。”包拯下令。
众人回到灵岳禅室，包拯与展昭开始分头调查，公孙述则对遗体进行查看。忽然，展昭在师父的笔记里发现了一张黄色的符纸，上面写着