案件发生在深秋，一夜之间，曹婉儿被人杀死在自家闺房。传闻她身姿倩影，肤如凝脂，宛若出水芙蓉。彼时，曹家门前张灯结彩，一派喜庆，曹婉儿正待迎亲。房中果然没有拗口的血腥，反而是一片静谧，桌上鲜花娇艳欲滴，恍若梦境。
曹家为此痛不欲生，父亲曹国公悲声啼哭，兄弟也惶惶不可终日。其情景凄惨，犹如切骨之疼。包拯接到命令，火速赶往现场，随身带着心腹手下南侠展昭、师爷公孙述，以及王朝、马汉一同入城。
“公孙，你说这曹家平日与邻里相处和睦，怎会突然遭此横祸？”包拯问道，目光如炬，心中已经开始琢磨。
公孙述微微皱眉，抬眼看向在一旁神情凝重的展昭，答道：“曹家外表和气，实则各个心怀鬼胎，家族中势力暗斗，或许真有不可告人的秘密。”展昭则默默打量着四周，目光游走在拱门、石凳之间。
进得屋内，曹婉儿的尸体还躺在床上，脸色苍白，似乎含冤未得以解。包拯谨慎地审视尸体，暗地里暗想：“死者无辜，又是个年轻女子，怎会在婚前被人杀了？”
正在翻阅桌上的物件，王朝无意中找到了一个破碎的玉佩，上面雕刻着一些诡异的符文，惊呼道：“这……这是一种古怪的巫术符文，难道与案件有关？”
让人意外的是，经过仔细询问，所有人都声称并未曾见过这个玉佩。就在众人思考之际，仆人突然闯入，神色慌张道：“各位，这里还有一封信！”
包拯接过来详加一看，字迹潦草，上面写着：**“她是冤屈之鬼，只有牺牲她的灵魂，才能解我心头之恨。”**顿时，包拯和展昭面面相觑，这信中透着一股不安的气息。
“看来，这绝非简单的凶案。”包拯眯眼说道，目光中散发出一丝狠厉的光芒。而就在这个时候，台阶下传来了几声喧闹。
曹国公与家族中的人争吵成一团，争论着曹婉儿的身世。包拯一听便走过去，沉声问道：“到底发生了何事？”
一个年轻的侄子站出来，激动地说：“父亲！是她的未婚夫李昊！他在城外的七侠会里贼心不死、狼子野心，居然要将我们曹家置于死地！”
言语间充满了对李昊的指责，包拯思索半晌，果断道：“带我去见李昊。”
在七侠会，李昊正与几个兄弟喝酒，听闻包拯到来，心中多了一丝谄媚，连忙迎了出来。包拯冷冷道：“李昊，你为何对曹家如此敌意？”
李昊尴尬一笑，摆手道：“包大人，我只是一名普通的侠士，与曹家并无深仇大怨，只不过此案令人匪夷所思，反而如此。”
展昭悄悄走到一侧，仔细监听着李昊言谈，心中有些不宁。他突然间想起一件事情，问道：“李兄，有人在此接触过你与曹婉儿的关系吗？”
李昊神色一变，面露迟疑之色，却瞬间转为无辜：“我自知身份卑微，岂敢妄想！”
包拯见此越加深思，认为事情非同小可。他又寂静不语，心中暗想：“若真有德行不厚之人，隐于四周，必有蛛丝马迹。”
就在众人议论纷纷之际，公孙述忽然提起另一个案子，事情如潮水般涌入包拯的心中。他沉吟道：“一桩离奇的亡魂复仇事件若此，再探究与曹婉儿关系密切之人，或可觅得线索。”
未几，包拯便听得一名流浪汉叫道：“在路口，我见过一个穿红袍的女人，似乎与曹婉儿有过接触。”这一言句入耳，包拯心中一动：“可否带我去见她？”
流浪汉便领着包拯，展昭在身后跟随。时至黄昏，天色渐暗，那女人正坐在路边，一双眼神幽怨而倦怠。人称小红，乃是当年流亡的江湖女子，名声不佳。
包拯问道：“你可曾见曹婉儿？”
小红轻声道：“我与她有所交情，前日特意来帝城看望她。可她已沉浸于即将到来的幸福中，却不料……”她话未说完，眼中泪光朦胧，似在掩藏什么秘密。
“你究竟看到了什么？