“展昭，公孙，你们看这封信，传闻花影是被东洋邪教所害，身死之后，竟无人敢靠近？”包拯盯着信，眉头紧锁。
展昭，少年的神情未加重，但内心已勾起一丝警觉：“包大人，倘若这事真与邪教有关，恐怕势必波及颇广，绝不可掉以轻心。”
“我已派人前往江南，调查此事，你们快准备行装，随我一同前往！”包拯果断道，话音未落，公孙述已走上前去：“大人，我有一计，先暗中打听此事，若果能得知更多线索。”
“公孙师爷所言甚是，先不急于现身，以免打草惊蛇。”展昭点头称赞，三人迅捷准备，立刻动身前往江南。
到达江南，三人先行至青楼调查，花影的死因扑朔迷离。青楼老板娘显得无比焦虑，见到他们时满面愁苦：“几位大人，花影活着时，诸位并不曾光临，何至于今，却为了她的死而跑来？”
“老板娘，望你详细告知当日之事。”包拯语气温和却透着威严。老板娘思虑片刻，方才缓缓诉说：“花影生前，性情温婉，总是与客人亲切，但她最近似乎交了一个外地的男子，身形俊朗，装扮奇特。此人常神秘兮兮而来，没几日花影便闹得不愿上台，直到上个月初她一声不吭，便撂下了这一切，直到她死后，人们才发觉，她常提起疑似符咒的东西。”
展昭听后立即问：“那外地男子可有姓名？”
“听说他叫白云，人称白衣公子，极是好色，常在青楼中缠绵。”老板娘面面相觑，面上流露出一抹不安。
包拯点了点头，心中隐约觉得事情未必如此简单。随着调查深入，王朝与马汉在外打听到的消息更是让案件扑朔迷离——不少人谈及青楼一带流行起了奇怪的咒语，甚至有说是为了祈求艳福而祭了邪教的神怪。
“我们还是赶去见见那白衣公子吧！”展昭沉吟道。随即，他们四人便向白云的住处摸去。
白云的居所处于市集之旁，苍松掩映，雾气弥漫，宛如一处人间仙境。几人正打算逼近，却听见一阵女声传来：“白公子，我……我这就来！”包拯抽出刀，踱步上前，感到一丝异样的凉意袭来。
就在此时，动静引起了房中白云的注意，他长一双桃花眼，长身而出，衣袂飘飘，仿佛有种难以捉摸的魅力。
“你们这是干什么？”白云的声音清朗，透着一丝调皮。
“我们是来查案的，花影的死与你休戚相关，今日必须问个明白！”包拯冷冷回应。
白云面色微变，但旋即走前一步露出一个温和的微笑：“花影是个好姑娘，我与她虽有一段情，却并无涉及此案之事。”
四人互相对望，火花在一瞬间飞溅。包拯迈前一步，直视白云：“你今日必须说出真相，不然后果自负！”
白云刻意收敛笑容，口中轻蔑道：“真相？你们以为自己是天神降临，就能掌握他人的命运吗？”
正当这时，门外传来一声尖叫，众人立即警觉。这时，一位身材修长的女子从角落狂奔而出，满脸苍白，正是花影的姐妹花月，她声音微启，一阵抑制不住的颤抖：“花影，她临死前曾对我说过，她看到有人在晚上用一种毒药……她害怕，害怕得不成样子。”
包拯的心瞬间被拨动，来不及多问，直盯着白云：“你是否知晓花影所言？”
白云的心理活动波澜起伏，虽面上淡然，但内心却藏匿不住的慌乱。他咳嗽一声，“这我并不知道，但许多小人从中谋利，花影的陋习使她结怨无数，她之所以受害，或另有深因。”
马汉见状，坚决道：“你竟告诉我们云云其词，难道你就不怕我等查到你和那些邪教的联系？”
白云微微一愣，接着以笑回应：“何必自寻烦恼？而我与那些虚无缥缈的邪教又何干？我不过是一个书卷气十足的南方才子而已。”
四人心中警觉，审问虽然切入此人内心，但纸终究包不