这日，包拯正在“墨香阁”中品茶，手中翻阅着卷宗，目光沉静，神情专注。突然，推门而入的展昭一袭白衣如雪，面容俊朗，眉目之间透着一股英气。他快步走来，在包拯身边坐下，语气轻松：“听说最近的案子闹腾得厉害，包大人可有什么头绪？”
“这不仅是一起寻常的命案。”包拯一抹卷宗上的尘埃，抬头望向展昭，眼底渐泛出深邃的神色。“受害者寇采儿乃是江南有名的歌女，背负着数人倾慕的情感，却无奈被人杀害。其身上还藏着隐秘的线索，似与东洋邪术有关。”
展昭眉头微皱：“邪术？”他想到了那张神秘的符咒，上次在街头看到过，便在心中默默打量。
正当两人讨论得热火朝天之时，公孙述走了进来，迎面便向他们打招呼：“包大人，展大侠，听闻你们在谈案子，正好我有些线索。”他一身青袍，手握折扇，微微一笑，眼神中透着狡黠。
包拯点头示意，让公孙述坐下。公孙述取出一张纸，轻轻展开，纸上是勾勒得栩栩如生的寇采儿画像。画中女子身材纤细，皮肤如凝脂，秀发如瀑，双眸明亮，仿佛一旦相望便能牵动心弦。
“她生前与三位公子有着纠葛。”公孙述指着画，继续道：“分别是王朝、马汉与夏青阳。三人在之音不断纠缠，前日被闹得不可开交，大提琴馆的一场演奏会上，竟然发生打斗。”
包拯微微点头，心中暗想：“果然是个复杂的案子。”他看了看展昭，抬手端起茶杯，轻声问道：“展大侠，打斗的经过可否细说？”
“在场的人无不痛心。”展昭思忖道，“王朝与马汉因小事争吵，起初是在揭短，不料夏青阳插口扞卫寇采儿，双方瞬间剑拔弩张，拳脚相向。最后混乱间，王朝左手挥拳，正中夏青阳的下盘，仿佛要将他撕扯。”
“那寇采儿当时在做什么？”包拯问道，眼中闪过一丝灵动。
“她则是哭泣着劝解。”展昭面色凝重，“正如我所见，她被推得跌坐在地，也是那时，不知哪位藏匿在角落中之人，趁机下了毒手。”
“这一切看似混乱，却暗藏玄机。”包拯若有所思，眼神如炬，靠近前倾：“你可曾见到任何可疑之人？”
“听说附近新来了一位东洋术士。”公孙述立刻接道，似有七分笃定，三分揣测，“他在镇上开了一间杂货铺，专卖咒符与药材，且频频出没于凶案发后的区域。”
包拯的脸上闪过一丝光亮：“东洋术士？这或许是个关键线索。”他立刻指令道：“展昭公孙，你们二人立刻前往调查那术士的来历，我则回去理清案情。”
于是，展昭与公孙述立刻动身，向东洋术士的杂货铺走去。一路上，展昭密切观察周围，耳边嗡嗡隐隐传来人们的议论，有说这个术士法力无边，也有人说他神秘难测。
当他们来到那杂货铺，正巧看到一位身材匀称的女子走出，她身穿浅蓝色薄纱，肌肤如雪，身姿婀娜，脚步轻盈。展昭暗忖：“这应该就是东洋术士的弟子，容貌中似乎隐藏着某种魅惑。”
公孙述施施然走上前，微笑问道：“姑娘，你这边摆卖何物？”
“我卖的是疗伤的草药与咒符，帮助人们解厄。”女子嫣然一笑，展露出洁白的牙齿，眼眸如星海明亮。
展昭暗中打量她的神态，心中灵光一闪，追问：“那你可否告知这几日有何异客造访？”
女子想了想，目光闪烁：“前几日有个外乡人来过，他似乎对我们东洋的巫蛊术很感兴趣，问了一些奇怪的问题，之后便匆匆离去，之后，我再也没见过他。”
公孙述插嘴：“那你可知道他的模样？”
“他高大匀称，面如冠玉，身上有股淡淡的香气。”女子的声音轻柔，似风中的细语，给人一种若即若离的感觉。
展昭和公孙述交换了个眼神，暗自确定了这个人的可疑之处。二人谢过女子后，迅速赶去朝阳客栈，在那里终于找到了那个外乡人。此人面容清秀，但神态间却有一丝焦虑。
“你为何来到这里？”展昭直言道，而公孙述则在一旁静静观察，似乎准备捕捉他的神情变化。
“我……我想问一些特异的事情。”外乡人犹豫片刻，最终道出，“不是我想问，而是我被人牵连……我听闻前几日有位美丽的歌女……她被人剁了灵魂，阴魂不散。”
“灵魂？”展昭皱眉，正在思绪千回百转。
“这当然是别人的谣言，但我听说她的死与一枚咒符有关。”外乡人补充道。