“包大人，外面来了几位自称东洋人的人物，似乎与此案有关。”门外忽然传来一声清脆的声音，展昭推门而入，他身着一袭白衣，面容俊朗，气宇轩昂。
“好，展昭，快请他们进来。”包拯将印章一放，整了整袍子，露出了官员的威严。
不久，几名身材瘦削、皮肤略显苍白的东洋人便被请入，领头的是一位身穿黑色和服的男人，名叫阳明。他面带微笑，却透出一股诡异的气息，令在场的人都感到一丝寒意。
阳明自我介绍道：“我是在下阳明，特地前来协助包大人破案。”他的声音柔和，却如同秋水一般，让人不可捉摸。
包拯点了点头，随后将案件的经过向众人叙述了起来，案件的受害者是一位名叫梅兰的女子，极其美丽，肌肤如凝脂，身段婀娜，常被称为“东风软语”。但就在几日前，她被发现在悬崖边缘身亡，面容扭曲，身上却没有任何伤痕。梅兰生前与东洋人有过密切的往来，包拯认为其中定有蹊跷。
“梅姑娘生前曾向我求教一些东洋秘术，我想她的死与这些秘术有关，”阳明语气沉重地说道。
在包拯的询问下，阳明详细描述了梅兰生前对巫术的兴趣，尤其是关于“欲用巫蛊之术致人于死”的种种细节。
“梅兰是个无辜的女子，不会轻易接受那些邪术的影响。”此时，身旁的公孙述插言，他一身墨衣，神情冷静，眼神如炬。“若她真遭受了阴邪之术，必有证据才能证实。”
“你说得对，公孙。”包拯深皱眉头，随后他对身旁的王朝和马汉说道，“你们二人，去查访梅兰生前的生活圈子，要找出她跟东洋人接触的具体情况。”
两人齐声应是，转身离开。
夜幕降临，月光洒在地面，包拯和展昭决定前往梅兰的家中进行进一步调查。梅兰的家仿佛被遗忘的角落，四周荒草丛生，门扉却是紧闭。包拯敲门，正欲推门而入，突然一声尖锐的女人尖叫声从屋内传来，令包拯等人警觉。
展昭心中一紧，飞身推开门，屋内的情景让他们大为惊愕。梅兰的好友小芳，正坐在地上，明显受了惊吓，衣衫凌乱，似乎刚经历了一场恐怖的遭遇。
“快，快来救我！”小芳泣不成声，眼中含着泪水，嘴唇颤抖着指向屋角，“她，她的鬼魂在我身边徘徊！”
包拯急忙上前安抚，只是小芳的神态显得异常慌乱，几乎要崩溃。包拯心中暗想，这或许与梅兰的死有直接关系，遂耐心询问。
“小芳，你慢慢来，刚才到底发生了什么？”展昭问道，声音低沉而温柔。
“我，我在梦中见到了梅兰，她流着泪水，哀求我帮她找回灵魂。”小芳颤抖着，面色苍白，“然后，我就听见一阵低语声，似乎是来自她的亡灵。”
包拯暗察其言，只觉得此案愈发扑朔迷离，似乎不仅仅是单纯的死亡，而是一场牵涉阴邪之术的曲折迷局。
“阳明，来，你来看看这个。”包拯将小芳请到一旁，细致观察她的神态，看到她的手腕上有一道隐约的伤痕，便转过身对阳明说道。
阳明凑近，目光中带着不易察觉的异样。“这是家族的印记，只有经过真正的巫师，才能施加在她身上。”
“你们东洋人的秘术，不会与梅兰的死有直接关系吧？”包拯微微眯眼，似乎对阳明产生了些许怀疑。
“包大人，冤屈啊，我和梅兰之间并无仇怨。”阳明面对质问，毫无惧色，甚至带着几分无辜。
此时，王朝与马汉也回过了头，他们手中拿着几封信件，面露疑惑。
“大人，这些信上似乎提到了梅兰与一些东洋人的联系，信中还暗示她曾参与某种禁忌的仪式。”王朝语气凝重，似乎察觉到事态的严重性。
“快，将信件交给我。”包拯的心中骤然一紧，暗忖这或许是破案的突破口。
然而，正当众人查看信件时，屋外突然传来一声凄厉的呐喊，包拯和展昭迅速冲出门外，只见草地上赫然躺着一人，正是马汉。他满身是血，眼中流露出痛苦之色，似乎刚经历了一场惨烈的打斗。
“快，快救我！”马汉努力蜕变为勇者，但终于难以支撑，眼神逐渐失去光彩。
展昭急忙将其抬起，检查他的伤势，发现他下腹处有一道深可见骨的伤口，包拯心中不安，暗想这一事件的复杂程度恐怕已经超出他们的想象。
经过周密的调查，包拯靠着一名毒医的帮助，发觉马汉的伤口是被