篓子里装满了一卷一卷用油纸裹得方正的玩意，每一卷都有男人手掌那么宽长，另一篓子里也用油纸包了四五个圆溜溜像西瓜的东西，行到风口处，油布被刮得颤动，被风撩起的空隙里飞快地长出几缕黑发，再看那车轮上溅着的红漆，原是沁血！
‘人头？将军怎么带着人头回来？那一卷卷的，是官府给的悬红吧？难怪九月初就说将军要回来了，到了这十月里才到，将军一路来，难道还一路抓贼匪，这是心系百姓，还是缺钱少粮？不管怎么说，见今日的情景，南将军同南家那群硕鼠总不是一路人了。’
旁人并未发现车上装着人头，药郎也只做无事，跟着马蹄车轮扬起的冷尘味往里走。跟着马蹄车轮扬起的冷尘味往城中去走。
此时，头马已经入了城。
泰州官署的官员闻讯迎了过来，黑马太高，知州抻开脖颈望向南燕雪时，只觉得眼睛溅了一抔冷雨，一时间叫人不敢妄评其样貌，但那张脸素若宣纸，五官落笔处处精妙。
“下官恭候将军多时，已经在松鹤楼里设下接风宴，还望将军赏脸。”
“客气。”南燕雪一开口，如冷雨坠地成冰，“这是范秦，范校尉。”
她扬起绞捆着的马鞭朝身后挥了挥，就见一个连鬓胡子虎眼狮鼻的中年校尉驱马走上前，还未等知州再说举什么，那漆黑长鞭猝然落地，裂开一声脆响。
南燕雪不耐烦应对这些官场事，带一部分的人马就这样先行离去。
范秦范校尉原是南榕惠的随从，在南榕惠身边时做到了八品的校尉，后来又跟了南燕雪，如今是六品的校尉。
南燕雪的四叔，与南榕惠同父同母的南榕峰是泰州的司户参军，见到被一众同僚围着的人是范秦，还以为南燕雪往泰兴县上去了。三品将军到了家里总也要敬过长辈不是？
他知道范秦如今有官身，但打心眼里还是把他当奴才看，见知州对范秦好言好语，心里十分不屑。
朝廷除了真金白银、布匹绸缎的赏赐外，又恩赏了南燕雪良田五百亩 ，药田三百亩，大多在泰兴、盐城两县。
毕竟是三品将军归乡，这些赏赐算在情理之中，但范秦牛嘴一张竟说：“不劳知州大人操心弟兄们的住处，官家赐下原本的乐安郡主府做将军府，将军不嫌我们，我们也乐得给将军做个看门护院。”
“公文里不曾提及！”南榕峰大吃一惊，发觉自己失态，又连忙找补叫道：“这样岂非逾制！？”
范秦扫了他一眼，将一封户部公文递给知州，道：“旁的赏赐都是礼部议下的，循例罢了。那府邸是太后做主赐给将军的，司户参军有何异议？”
偌大屋舍不住人坍毁更快，还不如赐给南燕雪住着，以示朝廷厚待卸甲归田的武将。
“不敢。”南榕峰咬牙道，只范秦话还没说完，又道，“以及郡主府后面的东湖，也赐给了将军。户部公文上都写明了。”
知州匆匆一览，公文上黄纸红戳做不得假，转手递给南榕峰，道：“是，是。”
再一抬眼，又见范秦手提几个包袱在他眼前一抖，几缕人毛也跟着一颤。
众官员齐齐倒跌一步，只听范秦语气轻快地道：“没想到江南东路一带这样不太平，一路杀了不少山匪赚些悬红，其他的都交给各路的衙门了，这五个是泰州附近的山匪头领，听被他们掳去做苦力的百姓说，州衙也张榜悬红要他们的首级。来，遣人算一算，结了悬红我跟弟兄们好吃饭。”
“不急，不急，”知州背上全是冷汗，说：“叫捕头来核一核便是，将军英武，实乃我泰州百姓的福分。”
南榕峰见不得范秦如此粗鄙，也不知是存心恫吓还是给的下马威，总之以武迫人，叫他很看不上。
只这时，南家奴仆将管事被南燕雪的手下打掉了好些牙的消息递了过来，南榕峰听罢怒不可遏，道：“便是将军又如何？既已解甲归田，那行事作风也该收敛一二，家中长辈遣人去迎她，她非但不理会，还将人打成重伤，实乃贼寇所为！”
南榕峰说了个痛快，范秦那一拳头也打得痛快。南榕峰大叫一声，鼻血淌了一地。
“你算个什么东西，胆敢冒犯将军！”范秦老看南榕峰就很不爽，今日也算出气了。
南榕峰遭这一拳打得老老实实，但又下不去脸，挣扎了几番，就势被几个劝和同僚给架走了。
他是家中幼弟幼子，家中人人人依他，官场上又有兄长铺路，何曾受过这样的委屈，回到家中见到娘亲吴卿华，南榕峰大哭出声，喝了盏定惊茶后才将事情磕磕绊绊说出来。
这一堂屋的人端着架子白等半日，已是不忿至极，此时又南榕峰说郡主府和东湖都成南燕雪的了，更是哗然一片。
吴卿华气得发抖，南榕山更是猛地站起身来，又踉跄着跌坐回去。
南榕峰擤