贾政在外面日日忙着公事，顾不上内宅的事务。而贾府内宅，却被王夫人和王熙凤料理得周全妥当，虽然忙碌但井然有序。
七月下旬，京城的荷花开得茂盛。宁荣街上的宁荣二府也迎来了家中最有威望的老封君贾母的七十寿诞。
按照规划，寿宴从七月二十八日开始，连摆宴八日，至八月初五日。
贾政自己七月初早早就开始赶工，他需要把公事都安排妥当，才能抽身回家。这样的大日子，他是断不能缺席的。
幸好还有一个大哥贾赦，最喜欢宴席热闹享受，还有贾珍也善于此道。如此一来，贾政有人分担，也就没有那么忙着应付各路宾客。
还有一个侄儿贾琏前几日也赶回来了。这几日贾政暗中观察，虽然贾琏在酒色上有些把持不住，但做起事来，桩桩件件，很是妥当。贾琏与王熙凤，一内一外，的确是荣国府如今管事最为靠谱的当家人。
二十八日那天，两府中俱是张灯结彩，屏开鸾凤，热闹非凡。
宁府中本日只有北静王，南安郡王，永昌驸马并几个世交公侯应爵。荣府中有南安王太妃，北静王妃并几个世交公侯诰命。贾家的男子主要在宁府这边应酬官客。
这些人大多与贾家同属四王八公，都是祖上立功得了爵位封赏，子孙做个不上不下的荫官。只除了北静王仍与圣上亲厚，还有南安郡王，仍有子弟担任要职。所以这些人还没等开席，许多都聚集在北静王与南安郡王跟前奉承了。
众宾客到的差不多了，一旁的贾赦吩咐开席，众宾客一一入座。
贾赦贾政与几位地位尊崇的王爷驸马一桌。
“家母寿诞，乃贾家一大喜事，多谢列为拨冗来贺。”贾赦袭了荣国公的爵位，现为一等将军，理当由他起这个头。
说罢，他先饮一杯，众人也都陪饮了。
宴席开始，台上参了场，有一小厮捧了戏单至阶下，一一传至了北静王前，他谦让了一回，点了一出吉庆戏文。随后又是一一谦让，众王公贵族都各点了一出戏。
北静王虽未及冠，但风流潇洒，为人谦逊。他见贾政坐在他身侧，就想起了贾家那个衔玉而生的宝玉少爷来。
“世翁，你家那位衔宝而生的小公子今日可在？”北静王侧身问贾政。
“回王爷，犬子年幼，素来又顽皮跳脱，这几日怕他耽误事情，就不曾教他出来待客。”贾政恭敬答道。
“早就听说荣国府生了贵公子，我家中子嗣不丰，也想见一面沾沾喜气呢。”武宁伯也附和道。
“王爷和伯爷既然想见宝玉，差人把他叫过来就是了。”贾赦见北静王和武宁伯想见宝玉，忙讨好道。
贾政刚想着说辞推掉，北静王开了口。
“既然这次无缘，那便下次吧。本王只是好奇，小公子必定天生灵秀，如宝似玉，才能有如此机缘。”北静王也不勉强要见，遂说道。
“王爷谬赞了，只是一个顽皮孩子，哪有什么灵秀气呢。”贾政不想利用宝玉结交权贵，就没有大力夸赞宝玉，他认为宝玉如今越低调越好，一个小孩子名气太大，没什么好处。
且说荣府那边，今日招待的也都是王公贵胄家的女眷。贾母与邢王二位夫人等俱是按品大妆迎见。
席上，南安太妃也想见宝玉，贾母便差人把迎春宝玉探春三姐妹都叫了出来，惜春还小就没有叫她。孩子们请安问礼后，齐齐站在太妃面前。太妃先拉着迎春探春两个的手，问了几岁，又说道“多么标志可人的姑娘，一个乖巧，一个聪慧，老太太真是好福气。”北静王妃也是连连夸赞。
贾母喜欢的但笑不语。
南安太妃又松了迎春探春姐妹的手，一手拉过宝玉来“这就是那衔玉而生的小公子了，果然灵秀”，旁人也是极力夸赞三个孩子。
“都是好的，倒教我夸不过来了。”
旁边早有人将备用礼物打点出三分，金玉挂坠三个，沉香珠三串。
“你们几个不要见外，拿去玩吧。”三个孩子拜谢过，其他人也均有礼物给三个孩子。
又在府上花园逛了逛，南安太妃与北静王妃先后告辞了。其余的宾客也有终席的，也有不终席的。
贾母今日劳累了一日，年岁也大了，受不太住。之后便均由邢王二位夫人和王熙凤管待宾客。
宁府那边宾客更多，贾政日日不得松懈。
三十日那天，宴请的是诸长官并远近亲友。期间，工部的尚书封严与贾政所在营缮司的郎中李师德和司里的同僚都来了。
李师德为人宽和，体恤下属，封严却很严肃。来了之后，只是饮了杯酒，略坐一坐，便走了。
“存周近日工事可还顺利？”郎中李师德入了席，便