袁梦瑶虽满心狐疑，却也没别的法子，咬着牙应道：“行，死马当活马医，就信你这回！”
二人合力，将体内所剩不多的灵力全部汇聚到掌心，袁梦瑶满脸涨红，嘟囔道：“这石头死沉死沉的，可千万别坑了咱。
许笑笑憋着劲儿，目光灼灼：“一定行的，老天不会绝了咱们生路。”
费了九牛二虎之力，巨石终于挪开，下方竟露出个狭小洞口，幽光氤氲。
许笑笑面露惊喜，刚要往里钻，袁梦瑶却一把拉住她：“慢着，万一里头藏着凶险咋整？”
许笑笑稍作思忖，从乾坤袋里掏出师兄给的隐匿符咒，往身上一拍：“袁师姐，用这个，能隐匿气息，进去小心行事便是。”
袁梦瑶这才点头，跟在后面进了洞。
洞中弥漫着温润灵力，许笑笑贪婪吸纳几口，体内紊乱灵力竟平缓些许，她惊喜低语：“袁师姐，这儿灵力温和，利于恢复，咱先调息。”
袁梦瑶也觉浑身舒坦，盘坐下来：“算老天开眼了，可别大意，指不定暗藏危机。”
调息时，袁梦瑶偷瞄许笑笑，心里暗忖：这丫头机灵果敢，是块好料子，先前小瞧她了。
许笑笑则琢磨：多亏袁师姐跟着，不然单枪匹马，早撑不住了。
待灵力恢复小半，前行不久，眼前豁然开朗，出现一片奇异灵植园，灵植摇曳生辉。
袁梦瑶激动得两眼放光，刚要迈步，许笑笑扯住她：“袁师姐，灵植园哪会没守护兽，先探探。”
果不其然，一头形似麒麟的守护兽咆哮现身。
许笑笑灵机一动，从怀中掏出仅剩的灵肉干，朝远处一扔，守护兽被引开。
袁梦瑶趁机采下几株高阶灵植，咧嘴笑道：“丫头，真有你的！”
许笑笑腼腆一笑：“袁师姐，咱速战速决，此地不宜久留。”
二人收获颇丰，继续寻路，终在洞壁发现出口符文，激活后光芒一闪，重回秘境。
刚落地，执事长老目光扫来，袁梦瑶忙把大半灵植塞许笑笑怀里，悄声道：“你风头大，拿出去撑撑场面，别漏了我搭手的事儿。”
许笑笑一怔，眼眶泛红：“袁师姐，这哪行……”
袁梦瑶瞪她：“少啰嗦，出去再说，往后有的是机会还我。”
许笑笑重重点头，心底满是暖意，暗暗发誓定不负师姐此番心意。
众人齐聚，执事长老目光威严，手中玉简灵光闪烁，开始清点众人带出的灵物、评定名次。
许笑笑和袁梦瑶站在一旁，手心微微冒汗，袁梦瑶不自觉地揪紧衣角，心里直打鼓：“虽说得了些灵植，可秘境险象环生，别人指不定收获更丰，这回能混个中游名次就谢天谢地了。”
许笑笑抿着唇，目光紧盯长老，暗自鼓劲：“好歹历经这么多磨难，若没个好名次，怎对得起师兄们的期许。”
长老扫视一圈，缓缓开口：“此次秘境试炼，有人空手而归，有人收获寥寥，唯有少数弟子表现卓异。第三名，赵轩，携一株千年灵参及数件灵物归，灵参功效珍稀，功不可没。”
人群中响起一阵赞叹，赵轩得意昂首。
许笑笑和袁梦瑶对视一眼，均从对方眼中瞧出紧张与期待。
“第二名……”长老故意拖长语调，许笑笑心跳如雷，袁梦瑶攥紧她胳膊，指甲都快掐进肉里。
“许笑笑、袁梦瑶，携手带出高阶灵植若干，且多次险境逃生，默契与机缘皆备，斩获此名次实至名归。”
许笑笑瞪大眼，满是惊喜与难以置信，眼眶瞬间泛红：“袁师姐，我们做到了！”
袁梦瑶先是一怔，随即喜上眉梢，拍着许笑笑肩膀大笑：“哈哈，好家伙，真给咱长脸！”
心里却暗忖：原以为名次悬乎，没成想能拿第二，往后在宗门腰杆也能挺直了，多亏这丫头机灵，不然哪有这风光。
待人群祝贺声稍歇，长老目光转向她们：“你二人于秘境互助脱险，又满载灵物，宗门向来重协作、赏机缘，望往后再接再厉。”
许笑笑忙躬身行礼：“多谢长老夸赞，全靠袁师姐照应，我才有此番成绩，定不负宗门期望。