这日清晨，阳光轻柔地洒在江南的青石街道上，林悦然身着朴素却不失韵味的布衣，与同样打扮成普通商人模样的顾浩然手挽手，走进了商行的办事处。商行办事处人来人往，热闹非凡，前来办理业务的商人们络绎不绝。
顾浩然拉着林悦然，走到一个负责接待的伙计面前，满脸堆笑地说道：“这位小哥，我们夫妻二人刚到此地，听闻贵商行实力雄厚，规矩完善，想着加入商行，不知这具体的入会事宜是怎样的呢？”
伙计上下打量了他们一番，见二人穿着虽不奢华，但气质不俗，便热情地介绍起来：“客官，您算是来对地方了。咱们商行在江南那可是首屈一指，加入我们商行，好处多多。这入会嘛，分为几个等级，当然，交的钱越多，享受的待遇就越好。像您二位若是想在这江南站稳脚跟，做一番大生意，不妨考虑高级会员，不仅能优先获得优质货源，还能在挑选商铺的时候有更多选择。”
林悦然眨着大眼睛，好奇地问道：“那这高级会员得交多少银子呀？还有这商铺的事儿，您能给我们详细说说不？”
伙计笑着伸出五根手指，晃了晃：“不多，只要五百两银子，您就能成为高级会员。至于商铺，您成为会员后，我们会根据您的会员等级，带您去挑选。高级会员可以优先挑选繁华地段的好铺子，以后生意肯定红红火火。”
顾浩然和林悦然对视一眼，心中暗喜，觉得这是个深入调查的好机会。顾浩然装作有些犹豫地说：“五百两银子可不是个小数目啊，小哥，能不能便宜点？”
伙计连忙摆手：“客官，这已经是最优惠的价格了。您想想，加入商行后赚的钱，可比这五百两多多了。而且，这商铺一旦错过，可就没机会了。”
林悦然扯了扯顾浩然的衣袖，小声说：“相公，我看这事儿可行，咱们就交了吧，说不定真能在这江南闯出一番天地呢。”
顾浩然故作无奈地点点头，对伙计说：“好吧，小哥，那我们交钱。不过，你可得给我们安排个好铺子。”
伙计满脸堆笑地说：“客官放心，我们商行一向信誉良好，保证给您二位安排个满意的铺子。”
交完钱后，伙计带着顾浩然和林悦然来到了一个专门负责商铺分配的房间。房间里坐着一个胖胖的管事，看到他们进来，便站起身来，皮笑肉不笑地说：“二位就是新入会的顾老板和顾娘子吧？欢迎欢迎啊。”
顾浩然赶忙上前，递上一包银子，笑着说：“管事大人，初次见面，一点小意思，还望您在安排商铺的时候，多多关照。”
管事接过银子，掂量了一下，脸上的笑容更灿烂了：“顾老板客气了，都是自家兄弟，好说好说。来来来，看看这几个铺子，都是难得的好位置。”
说着，管事拿出一张地图，指着上面几个标记的地方介绍起来。顾浩然和林悦然看着地图，觉得其中一个靠近码头的铺子位置极佳，便指了指那个铺子说：“管事大人，我们觉得这个铺子挺不错的，不知能否就选这个？”
管事看了看地图，皱了皱眉头，说道：“这个铺子嘛，确实位置好，不过刚刚已经被另一位会员定走了。我看这个也不错，就在城东的集市旁边，人流量大，做生意肯定没问题。”
林悦然有些失望地说：“可是管事大人，我们之前听那位伙计说，高级会员可以优先挑选商铺呀，怎么这个铺子就被别人定走了呢？”
管事脸色微微一变，随即又恢复笑容：“顾娘子，这做生意讲究个先来后到嘛。那位会员比你们早来一步，所以就定下了。不过，这个城东集市旁的铺子真的很不错，您二位就别犹豫了。”
顾浩然心中明白这其中必有猫腻，但为了不打草惊蛇，只好说道：“好吧，既然如此，那我们就要这个铺子。不知这铺子的价格是多少？”
管事嘿嘿一笑，说道：“顾老板果然爽快。这个铺子呢，因为位置好，所以价格嘛，比一般的铺子要贵一些，一千两银子。”
“一千两银子！”林悦然忍不住叫了出来，“管事大人，这也太贵了吧？我们之前问过其他商铺，像这样的铺子最多也就五百两银子。”
管事不以为然地说：“顾娘子，您这就不懂了。咱们这铺子位置好，周边配套设施完善，以后的生意肯定好。而且，您二位是商行的高级会员，享受的待遇自然和别人不一样。”
顾