白天，阳光洒在波光粼粼的河面上，像是铺上了一层细碎的金箔。林悦然身着一袭淡蓝色的长裙，拉着顾浩然的手，穿梭在水上市集之中。一艘艘小船排列整齐，船上摆满了各式各样的商品，从精美的手工艺品到新鲜的蔬果，琳琅满目。
林悦然好奇地盯着一个卖香囊的小船，拿起一个绣着鸳鸯的香囊，放在鼻尖轻嗅，笑着对顾浩然说：“浩然，你闻，这香囊的香味好特别，带着股淡淡的花香，咱们买几个回去吧。”
顾浩然看着她那副爱不释手的模样，宠溺地笑了笑：“好呀，你喜欢就多买几个，回去送给亲朋好友，也算是咱们在江南的一份心意。”
就在林悦然和卖香囊的阿婆讨价还价的时候，旁边一艘船上两个妇人的对话引起了顾浩然的注意。
“你听说了没？最近盐商们好像有点不对劲。”一个穿着素色衣服的妇人低声说道。
另一个妇人赶紧凑过去，好奇地问：“怎么不对劲啦？快说说。”
“我听我家那口子说，盐商们好像在想法子避税呢，也不知道是真是假。”
顾浩然心中一动，与林悦然交换了一个眼神。林悦然付完钱，拉着顾浩然装作不经意地靠近那两个妇人的船。
“避税？这可不是小事啊，要是被朝廷发现，那可是大罪。”另一个妇人惊讶地说道。
素衣妇人连忙摆手：“嘘，小声点。我也就是听个热闹，具体的也不清楚。反正最近盐价好像有点乱，说不定就和这事儿有关。”
等两个妇人离开后，林悦然小声对顾浩然说：“浩然，看来这里面有猫腻啊。咱们既然听到了，是不是得调查一下？”
顾浩然点点头，目光坚定：“悦然，这事儿可不能忽视。盐税是朝廷的重要收入，要是盐商真的在避税，那对国家的影响可不小。太子让咱们留意江南商贾的情况，这可能就是个重要线索。”
夜晚，华灯初上，江南的夜市热闹非凡。街道两旁摆满了各种小吃摊、杂耍摊，人群熙熙攘攘，欢声笑语不断。
顾浩然拉着林悦然的手，穿梭在人群中。林悦然看着街边一个卖糖人的小摊，眼睛放光：“浩然，你看那个糖人，好可爱呀，像个小娃娃。”
顾浩然笑着说：“你呀，看到这些就走不动道了。老板，给我们来两个糖人。”
买完糖人，两人找了个角落的桌子坐下，一边吃着糖人，一边观察着周围的人。这时，一群穿着华丽的人走进了夜市，他们大声喧哗，举止张扬。
林悦然悄悄对顾浩然说：“浩然，你看那群人，穿得这么富贵，会不会和盐商有关？”
顾浩然仔细观察了一下，说道：“有可能。咱们跟着他们，看看能不能发现什么线索。”
两人不动声色地跟在那群人后面。只见他们走进了一家看似普通的酒楼，门口的店小二看到他们，立刻满脸堆笑地迎了上去，像是对他们很熟悉。
顾浩然和林悦然走进酒楼，找了个偏僻的位置坐下。林悦然点了几个小菜，眼睛却时不时地看向那群人。
那群人围坐在一张大桌子旁，开始大声谈论起来。
“这次咱们的计划可不能出岔子，要是被朝廷发现咱们避税的事儿，那可就麻烦了。”一个留着八字胡的胖子皱着眉头说道。
“怕什么，有幕后主事人在，他肯定能把事儿摆平。咱们只要按照他说的做，保准没事儿。”一个瘦子满不在乎地说道。
顾浩然心中一凛，看来盐商避税一事果然有幕后主使。他和林悦然更加专注地听着，希望能听到更多关于幕后主事人的信息。
“不过，最近风声好像有点紧，咱们还是得小心点。听说有陌生人在打听咱们的事儿。”一个尖脸的人警惕地说道。
胖子瞪了他一眼：“怕什么，咱们做事一向小心。只要幕后主事人不露面，朝廷也拿咱们没办法。”
这时，店小二端着菜走了过来，打断了他们的谈话。顾浩然心中有些懊恼，错失了了解更多信息的机会。
等那群人吃完饭离开后，顾浩然和林悦然也起身离开酒楼。走在回客栈的路上，林悦然有些担心地说：“浩然，他们好像很谨慎，这幕后主事人也藏得很深啊，咱们怎么才能找到他呢？”
顾浩然思索片刻，说道：“悦然，别急。咱们先从这些盐商入手，看看能不