斧头去到了院中，搏斗亦去了院中进行，而乔小遇虽然紧睁着眼，但她目及处终究是一片黑暗了。
夜风里，乔丫丫跑得飞快，提脚时不免折断了些土豆苗杆。这情形若放在平时，定会惹得傅娘子骂咧几句的，然此刻的傅娘子哪里还顾得上这个？
见乔小遇没有跟过来，傅娘子急挣着想要回到前屋去，却被乔冉安死死拉住。
听着从前院所传来的剧烈的打斗声，潘怜儿的身体是一阵止不住颤抖。她轻轻地摇晃着怀里的小虎，却始终没法子使小虎停住哭声……
“别哭了！”潘怜儿的心神愈发地焦躁难安了，竟忽地提了几分声量！婴孩断断续续的哭声直咋转为尖刺的长嚎，屋内众人皆循声回头……
袁大娘急叹了声，忙伸手抱过孙儿轻哄，一边指责潘怜儿道：“小孩子受不得这种惊吓，你这没得吼他做什么？”
潘怜儿闻声稍偏侧过了头去，而泪水夺眶而出……
她心下忧惧异常，泛红的眼朝上微抬了抬……屋顶还未来得及铺设完全，点点繁星映入她的眼帘，而这星光到底过于黯淡了些，若他们还在泗淮城中，这个日子里应当有漫天的璀璨烟火。
这一切的改变都源自于此时正在前屋抵挡流民的那个男人。
潘怜儿的嘴角轻泛起一丝苦涩的笑容来。她完全能够想象傅震此时正在经历着什么，也相信傅震定会护乔小遇周全，便如当初护着她一家人一般。
“我怎么会将小遇落下了呢？她会不会有个什么万一？”傅娘子粗糙的手指紧将她心口处的衣服揪作一团，不停地在屋内来回走动。越想越怕的她，目光旋又回落到门闩上。
因是新做的门，上头刚刷的油漆还不曾干，傅娘子伸手覆上去后，径在上头留了一层指纹。
“您不用担心，小遇不会有事的。这种场面，傅震不是没有见过……”潘怜儿话音定定地道。
复被乔冉安给围拉回来的傅娘子听得这话，身形不禁轻滞，喃声问道：“可外头那么多人，火把子都将整条河给照亮了……”
“丫丫已经去报信了，只消傅震在外头多抵一会儿……”乔冉安的话音渐沉了几分，额间紧皱的他终究急躁道：“村里的鼓锣声怎还不见响起来？”
事实上，乔丫丫方才跑出去片刻，村民们哪能这么快就聚过来？乔冉安夫妻便只觉得仿佛被置身于一条火河之中，成为了一条不敢上浮呼吸的鱼，而背上的鱼鳞已几乎被灼烫得变了颜色。
见此情状，潘怜儿与袁大娘面面相视了瞬，终究心感无奈，只能重新将视线偏转至一旁。
这厢乔小遇的口中亦是一股咸涩之味……她是暂时得以安全了，可傅震的的处境她却无从得见。
她小心翼翼地正想从楼梯口探出上身，差些便又撞上冲进屋内的流民——乔小遇吓得抖了个机灵，赶忙将身体重新缩了回去。
院中继续传来凄厉的惨叫声，乔小遇听来，竟直觉有百千只蚂蚁正沿着她的手臂不断地向上爬行……
蚂蚁隐入了她的头发丝里，而其所带来的恐惧感便在乔小遇脑海中被放大了无数倍！她撑扶着背靠着的板壁，侧身过来并开始试着轻轻扒动板壁上的嵌木……
家里所造的这种木屋子样式，是由几根粗木柱子作为支撑的，而在木柱的两个对面，则被人凿出了对应的凹槽，用来放置木板。斧锤之声铿锵，被锯木改好的木板便会以适当的力度嵌入其中，严丝合缝。
但乔小遇听她娘说过，家里最初盖房时，乔冉安因被几个兄弟为难，盖房的木料多砍的的水沟边长着的白桦树，而这些树长得弯折，也并不粗壮，锯木时往往被改成了窄条……
可柱子间本就不怎么齐平，窄木条被斧头契进前左修又改，终究在板壁间留下了些细缝。
乔小遇晃动了下板壁，但中间的缝隙仅能透过一丝光线而已，她转动眼珠，始终没法将外间的情形看清楚。
没敢弄出太大的动作，乔小遇便只伸手在楼板上细细摸抓着，想着能寻到什么东西把板壁缝隙撬开一些就好了。
干木枝柴过细的不禁用，过粗的没法用，乔小遇几次摸到手里又只能丢开。她的手心里一直不停地冒着虚汗，于是泥灰覆了一层又一层……
等摸到板壁上所挂着的新篾耙时，乔小遇终于松了口气。她清楚地记得，这只篾耙是她爹新编的，顶端的篾爪是则用的铁线……
“当初因着乔麻子家的牛要赶着使，家里都没能用耙子耙地，虽然地里的土疙瘩尽用锄头打碎了，可这泥地终究有些过硬，为方便人抓了玉米草杆去烧肥，爹亲自编了这铁竹篾耙来用……”