“那咱们就把土豆背了，猪草叶明早我来背可以么？左右咱们家这地位置偏远，一般人也不会来。”乔小遇强忍住扶额的冲动，劝傅娘子道。
乔冉安是个心地厚实的，一直重复着自己还能背得动，路上定会小心些的话……
只傅娘子这一回却直接将粪箕里的土豆倒进了自己的篮子，转过身来白了乔冉安一眼，笑骂道：“还不快些走，你先回家去，把小佩从阿婆那里接回来！”
“哎……好，我这就回家去。你娘几个路上也当心些。”乔冉安不敢再多话，确是知道傅娘子体贴他，一时间倒觉得自个儿浑身都充满了力气，篮子里的土豆还不够他背的。
看着乔冉安的背影渐渐缩小，乔小遇直觉得眼眶一阵发酸。
乔冉安待傅娘子确实是好，只更多的时候却是余力不足，以至于这心意溢出时会有一种愚钝感。
因担心着后脚还会跟着下雨，傅娘子紧催了下乔小遇，只帮女儿提篮子时却在无意当中触碰到了藏东西的布褂子。
“咦，小遇，这是什么东西？”
傅娘子径直将掏出了油纸包，狐疑着眼瞥过女儿，然而乔小遇口 中一阵嗫嚅，还不曾想到说辞……
油纸包很快便被拆开了，傅娘子随即便停住了手中动作，但瞧了眼那油纸便知是拜祭用的，她的脸拉了下来，“你好好说，这是哪来的？”
“坟山里捡着的。”乔小遇沉默半晌，终才咬牙说道：“我只是想着家里人已经很久没得吃这些东西了才捡回来的……娘，您别怪我。”
“那是供给过世的人的，你怎能随意拿了来？”傅娘子出声低斥道。
乔小遇闻言，最初的欢喜与忐忑已被傅娘子这忌讳的语气给冲散得干干净净，低声嘀咕道：“只有饱腹之人才有那心思去帮着死人打点了……”
她这话透着几分尖刻，教傅娘子听了直直叹气。
乔家村这片地穷得冒烟，平日里若有老人去世了，祭奠时也没瞧见哪家能拿得出腊肉来用，不过多烧些纸钱罢了——这般对比，实让人觉着唏嘘。
眼瞧着傅娘子又要出言训声，乔小遇摇头轻喃道：“娘，东西既已拿回来，送回去又有什么意义？便瞧着这好生生的腊肉被山猫吃了，这饴糖被虫子搬进穴窝里？”
“你竟这般不敬鬼|神的？”傅娘子错愕地看向乔小遇，嗓子眼处仿佛被什么东西给紧堵住了般，话音显得十分艰涩。
“我知道娘想说什么……”
乔小遇避开她娘审视的眸光，微微垂睫道：“可不论留世之人用何物拜祭，为的也只是寄托那一份哀思。您要实在觉着不合适，等秋天来我将咱家院里的果子摘几个送回去？就当赔过了可好？”
“您也知晓咱们家如今的状况，这腊肉怎么也值一百多文铜钱了……”乔小遇放轻了语调道。
傅娘子闻言是一阵长久的沉默。腊肉与山果怎算对等，然而不必深虑，乔家村与陆氏的人饮的也不是同一条流水……
她定定地看着女儿那张带了病态之色的面颊，整个人仿佛已经感受不到凉风拂过皮肤时所带来的刺痛感，只随着眼角的酸胀感愈发强烈，眸中渐盈满了泪水……
傅娘子意识到，她和乔冉安想支撑起这个家已越来越不容易了。
“罢了，便将东西收好吧。只饴糖能给你们姊妹留些，别的便让你爹拿去镇上换钱吧。”傅娘子轻点了头，说道。
乔小遇恍惚间凝了下眉色，终将那油纸包重新塞进了布褂兜子里。
“娘，日子总会好起来的。”乔小遇折身背上傅娘子提给她的篮子，低缓了声道。
……
尽管还未到晚间，可天色阴沉，墨黑色的云层已然压下，径将山壑间也填满了。
乔小遇推开柴门回到家时，比她先至家中半步的傅娘子淡笑着招呼了句“快去把土豆倒在梁下，歇一会儿”的话后，便钻进偏屋里剁猪草去了。
“嗯。”乔小曼嘴上虽应了，可身上实在疲乏，便直接将篮底顿在了院里的石坎上，准备歇上一歇。
她之前是憋了一股精神气，可在推开家门的那一瞬间竟全数卸了去。