刘理握着马鞭，战栗不已的双手指着兀自捂脸的顾昭，勃然大怒道：“你这个无耻小人！”
刘理虽并未言明其中情由，但顾昭也不是个蠢材，从刘理的表现也依稀猜到是李皎的诡计，遂指着城楼上的李皎怒斥道：“是你，你这个贱人！你对君侯耍了什么花招？”
李昭斜眼睨视他，冷笑一声，忽地对顾昭拱手笑道：“我还要多谢顾使君的两件大礼，如不是经你提点，只怕我还没有那么容易烧掉粮草呢！”
顾昭闻言登时冷汗直下，如粮草当真被烧掉，没了粮草，纵使是精锐之师，也是寸步难行。听她方才所言，貌似还有乱子，这第二件大礼又是什么呢？
“报——”
“阳羡城失守！”
阳羡城被攻下了？顾昭顿时心底一沉，目露惊恐望着刘理，双唇颤抖，不停辩解道：“君侯，不是我，真的不是我......”
刘理骑在马背上不声不响，也不动弹，似是呆住了。蓦地就见他身子往旁边一倒，坠落在地。他身侧几人见状纷纷下马搀扶。
众人见统帅倒地不起，又听闻连连噩耗，军中立时失去了原先的秩序，众人东张西望，马儿也不安分地乱走。一时间杂乱无章，不成阵法。
原来李氏母女二人经扬濯提点，暗中得知刘顾大军粮草在阳羡城中，又料定刘顾自恃万人大军，必定会集中全力进攻丹阳城。李照提出不如使个声东击西，出其不意。趁他们不意，连夜飞书命还在溧阳的周仲成调兵攻下阳羡城。这样一来，既断了他们的粮草供应，又断了他们的首尾呼应。
“哐当”一声，只见原先紧闭的城门霍然敞开，几百擐甲执兵的甲士骑着战马从内冲出！为首的那人身披铁札铠，身下骑着一匹乌骓，手中执着一把长剑，正是李照，而伴于她身侧的骑士乃是周朓。
又有几百步兵紧随其后，从城中冲出，冲入敌阵中，一时间天震地撼，响彻云霄。那城下的一万大军没了统帅的指挥，又遭到突袭，当下便旗靡辙乱，溃不成军，只能四处逃窜。
那顾昭见原本规整的大军忽然溃散，气得吹胡子瞪眼，拍着马脖子，怒道：“快！快摆成圆阵！”
当下早已是军心大乱，加之众人早已对他失了 信任，谁还会甘心听他指挥？
只有顾昭在声嘶力竭叫喊：“你们这群蠢物，怎地连圆阵都摆不出？连防御都不知么？”
他身边一位骑士忽地扬起手中的矟，倏地朝他戳去。亏得这顾昭身形灵便，腰身又软，只见他把身子往后一仰，倒在马背上，那几丈长的矟竟尔戳了个空。顾昭两腿却紧紧夹着马腹，是以才未从马背上跌下去。
他心下一凛，知道此时走为上策，只得侧着身子，一手往背后伸去，抓着马鞭用劲抽打马臀，另一手用力向后扯住缰绳。那马儿抬起前蹄，嘶鸣了片刻，驮着顾昭哒哒哒往后逃去了。
李氏母女在这场守城战中转守为攻，李照在此役中以千人大破刘理万人大军，同时俘获诸多辎重、兵器以及俘虏。只可惜逃了个顾昭。
此次大捷在丹阳不胫而走，一时间丹阳众童在街巷传唱：“桑无附枝，麦穗两岐，李君为政，乐不可支。”
经此一战，丹阳城需要修缮。墙损毁极其严重，女墙大片大片剥落，站在城下甚至可以看到墙后士兵的全身。除此之外，李照还需抚恤亡故部曲的家属。失去了丈夫和儿子，家属必定是悲痛万分。而乱世之中，孤儿寡女生计更为维艰。
这几日，李照在丹阳城中四处奔波，间隙时忽地忆起扬濯，便向侍从询问近日是否有人来寻她。侍从将人名报了一遍，却都是她认识的部曲。未听到扬濯的行藏，心中忽然感到一阵失落。
正当她十分沮丧之际，女子的尖声从门外响起，还未及她起身，就见一小厮被人摔进来，一武婢骂骂咧咧随之而来。但见那武婢秀眉挺鼻，身量高大，刚踏进又抓起那小厮的衣领喝道：“还不快老实交代！”
那名小厮目露惊恐，哆哆嗦嗦跪倒在地，对着李照不断磕头，叫道：“还请府君饶命，都是小人的错，小人该死!”那眉目秀致的武婢眉峰倒竖，足尖在他臀部上狠狠踹了一脚，那小厮身子往前一扑，“哎哟”一声，四仰八叉摔在地上。
武婢将一脚踏在他臀部上，尖声叫道：“还有什么？！”小厮连忙把头在地上狠狠磕了几个响头，颤声道：“女大王饶命啊！”武婢本来怒上心头，听了这番话倒是转怒为笑，又提起足尖在他臀部踹了一脚，指着李照笑道：“什么女大王，我才不是女大王，这位才是真正的咳咳......大王。”她似是察觉到自己说错了话，话说到一半停顿下。
这位武婢本名唤胡三娘，九江人氏，幼时被父母卖给丹阳的一户人家做小妇。她那夫君常常毒打她，三娘无法忍受干脆出逃，后蒙李照出手相助，有了自己新名：胡桃。至于为何是这个名