魏老先生虽是鸿儒硕学，却不曾像顾望之想得那般迂腐古板，一上来并未扯些长篇大论的大道理，而是直切主题，拿出了朱熹先生的《四书集注》，辅以历代考题讲学，时不时还插几句幽默风趣的玩笑话，他讲得忘我，众人亦听的乐在其中。
“既考过乡试，想来经义一关对尔等也并非难事。我这里却又一题，想叫大家论上一论，”魏老先生捋了捋胡须，笑道：“刘安《淮南子》曾有言逐鹿者不顾兔，可有人知道是什么意思，又有何看法见底?”
“季阳，不如你先来说说?”
见先生点到自己，沈景轩理了理衣袍，起身应答道：“回学究的话，此句之意应是指狩猎者在追逐大猎物时，往往顾不上猎捕那些较小的猎物，顾此失彼。据学生看来，这种做法缺乏统盘考虑，因而往往会导致收效也不甚理想。”
顾望之点了点头，倒不失为一个标准答案，看来沈景轩也并非她所想的那般只知骄矜，不通文墨。
魏老先生欣慰一笑道：“到底是京都乡试考入了前十甲的，能有这些想法已是不错。”
前十甲?顾望之微微有些惊讶地看了沈景轩一眼。京都不比地方，自是钟灵毓秀、十步芳草，能在此处拿个乡试前十甲，便是比起地方的解元也不见得会差上些许。
更何况，这个沈景轩不是武将出身吗？按理说将来便是要谋官入仕，也该走的是武职，没想到竟还能有这般学识？
“你，”魏老先生指了指坐在角落处的顾望之，温声道：“可有什么想法，不妨也说说看。”
见先生点到自己，顾望之这才迫不得已地起了身，微微思索了片刻，答道：“回学究，学生德薄才疏，也只敢管窥蠡测发表一些愚见。学生认为此句之意应是讲舍小而取大，既然认定自己所求，便该之死糜他，为其所忠。若只是停滞于眼前的利益诱惑而圈地自娱，又如何能成以大事?”
“这个说法倒是新鲜，却也极有道理，”魏老先生听了顾望之的言论后颇为赞同地点了点头，不禁抬首问道：“你是哪家的子弟，小小年纪竟能有如此见底?”
顾望之拱了拱手道：“回学究，学生出身苏州顾家，名唤顾望之。”
她话音刚落，席中便有一片唏嘘之声。
“顾望之?”魏老先生微微有些诧异：“可是那个十三岁便一举夺魁的少年解元，顾望之?”
顾望之也有些惊讶，她以为自己只是在苏州城内有些名气罢了，没想到声名竟已传入帝都之内了吗?早知如此她当初便该在经论中少答几道，万不该取了这解元的名头才是。
“少年解元却不敢当，不过是歪打正着罢了。”顾望之说完，又顿了顿，轻声补充道“且如今快满十四了。”
“你也不必过于谦虚，”魏老先生哈哈一笑道“我曾读过你乡试的文章，那一手的瘦金体笔墨很是漂亮，若在练个四五年的功夫，怕是连老朽我也要甘拜下风了。”
顾望之闻言，礼数愈发恭敬：“学生惶恐，哪里敢同学究相提并论。不过是宵衣旰食、勤能补拙方才得了一点皮毛而已。”
魏老先生听了，心中对顾望之愈发满意。没想到此人虽年纪轻轻便有如此成绩，且身上无半点骄矜桀骜之气，反倒谦逊有礼、温恭直谅，是个难得的好苗子。
他微微颔首，示意顾望之入座：“今天的课便先上到此处，我方才所提的论题，你们下去也都好生琢磨，若有其余不同的见解，明日可再同我细论。”说罢整了书匣便离开堂内。
顾望之理了理书本，起身正欲离去，却还不等身子站稳便在脚底被人狠狠绊了一跤，手肘重重磕在桌角处，撞得她生疼，眼眶顿时红了半圈。
“我说你是没长眼睛吗?偏要挡在路中间碍眼?”蔺嘉彦居高临下地睨着满身狼狈的顾望之，鄙弃道。
顾望之深吸了口气，面无表情地抬了头，半抿着唇冷冷地看着蔺嘉彦。
“你还敢瞪我?”蔺嘉彦冷笑了一声，抬脚就往顾望之的手腕上碾去，啐道“小门小户里出来的杂碎，不过是撞了运才得来个解元，还真把自己当个人物了?我今个便来告诉你