在宁静的清平小镇上，生活着一位自封的“神探”——张大宝。
一天清晨，小镇的菜市场却炸开了锅。卖泡菜的刘大妈发现自己摊位上的一个巨型泡菜坛不见了。这个泡菜坛可是刘大妈的“镇摊之宝”，用了几十年，泡出的泡菜那叫一个酸爽可口，远近闻名。刘大妈急得直跺脚，周围的摊贩们也纷纷议论起来。
“这可怪了，这么大一个坛子，谁能偷走呢？又不好拿。”卖菜的王大爷皱着眉头说。
“会不会是被大风刮跑啦？”旁边一个年轻的小伙开玩笑道。
“别瞎说了，这么重的坛子，风可吹不动。”王大爷白了小伙一眼。
张大宝此时恰好路过菜市场，听到众人的议论，心中一阵激动。他觉得自己大显身手的机会终于来了。只见他挤开人群，站到刘大妈面前，清了清嗓子说道：“大家不要慌，这件事就交给我张大宝神探来解决！”
众人看着张大宝那副自信满满的样子，都有些怀疑。刘大妈更是将信将疑地说：“大宝啊，你能行吗？这坛子对我可重要了。”
“刘大妈，您就放心吧！我张大宝出马，一个顶俩，保证给您把坛子找回来。”张大宝拍着胸脯保证道。
于是，张大宝开始了他的调查。他先在刘大妈的摊位周围仔细查看，试图寻找一些线索。只见他一会儿蹲下身看看地面，一会儿又摸摸旁边的摊位，嘴里还念念有词。周围的人都好奇地看着他，不知道他在搞什么名堂。
经过一番仔细的“勘察”，张大宝发现了一个重要线索——在摊位旁边的泥地上，有几个奇怪的脚印。这些脚印看起来比正常人的脚印要大一些，而且脚印之间的距离很宽，似乎是有人拖着什么重物留下的。张大宝心想：这一定是小偷留下的脚印，看来他是拖着泡菜坛离开的。
顺着脚印的方向，张大宝一路追踪。他穿过了几条小巷，来到了小镇的河边。脚印在河边消失了，这让张大宝有些疑惑。他站在河边，望着河水，心中暗自思忖：难道小偷把泡菜坛扔到河里了？这也太奇怪了，泡菜坛又不值钱，小偷为什么要这么做呢？
就在张大宝百思不得其解的时候，他突然发现河面上有一个漂浮的东西。他定睛一看，竟然是一个泡菜坛的盖子！张大宝心中一阵狂喜，他想：这一定就是刘大妈丢失的泡菜坛的盖子，看来泡菜坛就在这附近。
于是，张大宝决定下河寻找泡菜坛。他不顾众人的劝阻，脱了衣服就跳进了河里。河水冰冷刺骨，张大宝冻得直打哆嗦，但他为了找到泡菜坛，还是咬牙坚持着。他在河里摸了半天，终于摸到了一个硬邦邦的东西。他用力将其拉上岸，却发现这并不是刘大妈丢失的泡菜坛，而是一个装满了石头的破坛子。
张大宝有些失望，但他并没有放弃。他想：既然在这里发现了泡菜坛的盖子，那么真正的泡菜坛一定就在附近。于是，他继续在河边寻找线索。
找了半天，张大宝终于在河边的一个草丛里发现了一个被布盖着的东西。他小心翼翼地揭开布，眼前的一幕让他惊呆了——正是刘大妈丢失的泡菜坛！
张大宝兴奋地跳了起来，他大声喊道：“我找到了！我找到了！”周围的人听到喊声，纷纷围了过来。看到泡菜坛失而复得，刘大妈激动得热泪盈眶。她拉着张大宝的手说：“大宝啊，你真是太厉害了，多亏了你，不然我的坛子可就找不回来了。”
众人也纷纷对张大宝竖起了大拇指，称赞他是“小镇神探”。张大宝得意洋洋地说：“这对我来说只是小菜一碟，以后大家有什么难题，尽管来找我张大宝神探。”
就在大家都在为张大宝的“破案”欢呼雀跃的时候，一个声音突然响起：“等等，这泡菜坛怎么这么轻？”众人一听，都觉得有些奇怪。张大宝也觉得不对劲，他打开泡菜坛的盖子一看，里面竟然空空如也，所有的泡菜都不翼而飞了。
这下子，大家又陷入了困惑之中。张大宝也傻眼了，他原本以为自己已经成功破获了案件，没想到又出现了新的问题。他挠了挠头，心想：这到底是怎么回事呢？小偷为什么只偷走了泡菜，却把泡菜坛留了下来？
就在张大宝绞尽脑汁思考的时候，他突然发现泡菜坛的底部有一个小孔。他仔细一看，发现这个小孔是被人故意钻