流，派遣留学生到西方学习先进科学技术和文化知识，邀请西方学者和专家到中国讲学交流，促进了中国文化的现代化进程。
1901年9月7日，李鸿章代表清政府签订了《辛丑条约》。这一不平等条约犹如沉重的枷锁，将中国进一步拖入半殖民地半封建社会的深渊。签字回来后，李鸿章内心悲愤交加，他明白这份条约给国家和人民带来的是无尽的苦难，而自己也彻底沦为了历史的罪人。
巨大的精神压力和身体的过度劳累，让他的身体迅速垮了下来。不久后，他便大口吐血，病情持续恶化。此时的李鸿章，回顾自己的一生，从早年投身军事镇压太平天国，到大力推动洋务运动，创办近代企业、培养新式人才，再到周旋于复杂的外交事务中，虽竭尽全力为国家的富强和稳定而努力，却始终无法改变大清国江河日下的命运。
11月7日，李鸿章在悲愤与疲惫中离世，享年78岁。他的去世，标志着晚清一个时代的落幕，其一生的功过是非，也成为后世不断争论和研究的复杂课题。
李鸿章是晚清重要的政治家，一生充满争议。他是封建王朝为官时长位居前列的官员之一，长达五十余年的为官生涯里，他始终坚守岗位，从未有过辞职的念头。
在晚清那个风雨飘摇的时代，他周旋于复杂的官场，竭力为国家的发展出谋划策。他大力推动洋务运动，创办近代企业、培养人才，在一定程度上促进了中国的近代化进程。但他代表清政府签订一系列不平等条约，使中国丧失大量主权和领土，赔偿巨额赔款，给中国人民带来沉重灾难，中国国际地位大幅下降。
很多人骂李鸿章“卖国”，主要基于以下几方面原因：一是签订大量不平等条约。1895年甲午战争失败后，他代表清政府签订《马关条约》，割让辽东半岛（后因三国干涉未能得逞）、台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛给日本，赔偿日本军费白银二亿两，严重损害中国主权和领土完整，加重人民负担，加深民族危机。
1901年八国联军侵华后，他又签订《辛丑条约》，中国向列强赔款巨额白银4.5亿两，本息合计达9.8亿两，还划定北京东交民巷为“使馆界”等，使中国完全沦为半殖民地半封建社会。
二是外交策略上的失误和妥协。他采取“以夷制夷”的外交策略，试图利用列强矛盾维护中国利益，却未达预期，反而让中国在外交上更加被动，如甲午战争前寄希望于列强调停阻止日本侵略，最终失败。
在与列强的外交谈判中，他过度妥协退让，认为中国国力弱小无法对抗，通过求和、签约换取暂时和平，让列强轻视中国，加剧民族危机。
三是在一些对外战争中的表现不佳。甲午战争中，他作为北洋水师统帅和清政府主要决策者，在指挥和决策上存在诸多问题，对日本军事力量估计不足，战争准备不充分，作战时国于保守，致使北洋水师全军覆没，国际地位一落千丈。
在一些与日本的冲突中，他还存在被质疑的行为，如出于“不宜与外强加深摩擦”的态度选择调停和签署条约，被认为是牺牲国家利益维护自身政治地位。
李鸿章是洋务运动的重要推动者，创办了江南制造局、北洋船政、津浦铁路等一批实业项目，推动了中国的近代化进程，还积极培养新式人才，创建了北洋水师学堂、天津武备学堂等新式学堂。因此，应该以客观、全面的视角来评价李鸿章，既要看到他的过错和不足，也要承认他在一定程度上为中国的发展所做出的贡献。
李鸿章有三个儿子，分别是李经方、李经述、李经迈，还有两个女儿李菊耦、李经溥。因父亲李鸿章签订条约受到一定影响。
李经方：李经方是李鸿章的养子，他长期从事外交工作，曾担任过出使日本大臣等职。李鸿章签订不平等条约的行为，使得李经方在外交场合也常面临尴尬处境。
各国列强知晓他与李鸿章的关系，部分人对他怀有偏见，在外交谈判等事务中，他受到的刁难和不公平对待增多，开展工作的难度加大。在国内，他也因父亲的“骂名”而遭受舆论压力，许多人对他的外交活动也充满质疑和抵触情绪，这在一定程度上限制了他的政治发展。
李经述：李经述是李鸿章的嫡长子，饱读诗书，原本有着远大的政治抱负。然而，李鸿章签订《马关条约》《辛丑条约》等一系列不平等条约后，国内民众对李鸿章的指责和愤怒达到了顶点，李经述也因此承受了巨大的精神压力。
他深受儒家思想熏陶，对父亲的遭遇感到痛心和无奈，内心充满了矛盾与痛苦。李鸿章去世后，李经述守孝期间，因过度悲伤