躺在病榻之上，刘备面色苍白如纸，气息微弱。他费力地抬起手，紧紧抓住诸葛亮的衣袖，眼中盈满了泪水，那是对未竟事业的遗憾，对幼子的无尽牵挂，以及对诸葛亮的深深信赖。
他声音颤抖，饱含深情地说道：“孔明啊，朕与你并肩作战多年，情同手足，朕信你之忠义胜过信这世间一切。如今朕即将撒手人寰，幼子刘禅尚幼，懵懂无知，这蜀汉的万里河山，朕只能托付于你。
朕望你看在你我多年的情谊份上，辅佐幼主，护我蜀汉周全，完成兴复汉室之大业。若刘禅可辅，你便尽心辅佐；若其不才，君可自取。”说到此处，刘备已是泣不成声。
诸葛亮早已泪湿衣襟，他重重地叩头，额头触地，悲声大呼：“主公放心，亮愿以死相随，必当鞠躬尽瘁，死而后已，定不负主公重托，保蜀汉江山永固，兴复汉室，虽万死不辞！”
此时，众人哭声一片，刘备在这悲切的氛围中，缓缓闭上了双眼，带着对世间的不舍离开了。于公元 223 年病逝于白帝城。
从此，诸葛亮怀着对刘备的深厚情谊和庄重承诺，毅然挑起了治蜀的重担。在那个烽火连天、硝烟弥漫的三国时代，蜀国在经历了无数的战乱后，疮痍满目，百废待兴。诸葛亮以其非凡的智慧和坚定的决心，承担起了重振蜀国的重任。
经济领域，诸葛亮展现出了高瞻远瞩的战略眼光。在盐，铁经营方面，他力排众议，坚决推行国有化政策。
朝堂之上，诸葛亮面对众多大臣的质疑，慷慨陈词：“盐铁之业，乃国家命脉所在，若放任私人掌控，必生祸乱。唯有收归国有，统筹管理，方可保国之稳定，民之富足。”
诸葛亮恢复了盐铁官营制度，任命张裔为司金中郎将专管生产农战之器。他十分重视冶铁业，四川许多地方都留有他当年冶铁的遗址，如《读史方舆纪要》中记载“铁溪河县西十里。其上源即邛水也。自邛州流入境，注於皂江。相传诸葛武侯曾烹铁于此”。
诸葛亮还倡导先进的冶炼技术，曾多次下教令要求在制作刀斧时反复锻打，以提高冶炼水平，使生产出的兵器农具经久耐用。丞相府的属官蒲元冶炼淬火的本领相当高超，诸葛亮特别赏识他，令其造钢刀三千把。
生产的铁质量上乘，为军事和农业发展提供了有力支持。这些铁制品不仅包括锋利的兵器，还包括用于农业生产的各种工具，有力地推动了蜀汉的农业发展，对增强蜀汉的经济和军事实力发挥了重要作用。
蜀汉的制盐业较为发达。在诸葛亮的治理下，盐业经济成为了治国之本，铁为强国之根。
蜀地盛产井盐，其井盐产区分布广泛，东起云阳、西至邛崃、北到汶川、南至西昌的广大地区都有丰富的盐井资源。
据张华的《博物志》和刘敬叔的《异苑》记载，临邛县有“火井”，夜晚能发光照亮周围。人们先将火投入其中，稍后出之物且终日不灭。火井旁还有水井，取井火煮井水，一斛水可得五斗盐，而用普通的火煮则产量较少。这里所谓的“火井”“井火”，实际上就是天然气。
当时，官方对盐业生产技术的发展起到了推动作用。一般地区是一灶五锅，而蜀地能达到一灶十四锅，据《太平寰宇记》记载，甚至还有两灶二十八锅的情况，其一天一夜可生产大量盐，且质量上乘，色白如霜。
为了加强对盐业的管理和增加财政收入，蜀汉实施了盐铁官营政策。在诸葛亮的主持下，设立了司盐校尉、司金中郎将等职务负责盐铁事务。
例如，诸葛亮向刘备推荐的司盐校尉王连，在其管理下，盐业专营取得了丰厚利润，极大地改善了益州的财政状况。王连推荐的吕乂、杜祺、刘干等人为典曹都尉，他们在各地推行盐业专营，也都政绩显着。
这些人因在盐业官营中的突出表现而受到诸葛亮的重用。其中王连后来担任蜀郡太守、兴业将军，仍“领盐府如故”，在诸葛亮担任丞相后，又被调任为丞相长史；吕乂升任巴西郡太守、汉中郡太守等职，善于经济事务和后勤保障工作，在诸葛亮北伐期间负责军需粮草供应。
通过实施盐铁官营政策以及利用丰富的天然气资源和先进的生产技术，蜀汉的盐业得到了迅速发展，为国家提供了重要的财政支持，也成为了支撑诸葛亮多次北伐的经济支柱之一。