此时的长街上，人潮已经褪去，只余三两行人赶着马车从路上穿行，冷冷清清。
湿滑的地面上映出一人一马两道影子，从风花雪月的揽月楼一路往城东走去，不急不缓。
途径一处转角，宋玉昭顿了顿脚步，微微侧身，听见暗处传来一阵细微的声响。
下一刻，一声短哨急促响了一声。
马儿似也察觉到这声音有几分熟悉，调了个方向正对着转角处，两只前蹄在地面上轻轻踏着，略带几分急躁和不安。
暗处的身影看清来人，将手中的断刃别回腰间，轻声唤，“小将军。”
宋玉昭往那暗处瞧了一眼，问，“有落脚的地方吗？”
这里不是说话的地方。
暗处的身影往前走了两步，宋玉昭这才发现楚英身后竟还藏着一个女子，她穿着一身单衣，目光怯怯，脸上不知是泪痕还是冷汗，眸中带着一层水气。
楚英一只手架着她，帮她站稳身子，随即轻轻摇头，“没有。”
宋玉昭看了一眼缩在寒风中瑟瑟发抖的消瘦女子，又看了看楚英，纵然心中满是疑团，却也没急着追问，只点头道，“行，那便随我回营里吧，有什么话回去再说。”
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几刻钟后，城郊军营。
征兵处的主簿将今日登记入册的新兵安置好，又将誊写好的名单交给随军的百夫长，以便明日校场上用。
茂平等在宋玉昭的营帐外。
他今日留在营中，未随宋玉昭在征兵处盯着，见她这么晚了还不见回来，正准备去马厩牵了马到城中找找，就见她领着两个人回了营。
待看清来的人是谁，茂平不由得一惊，“楚英？”
“茂平，先将人带进去吧。”
宋玉昭说着将马缰随手递给营帐外的将士，又吩咐道，“多搬几个火盆，火烧得旺些，再拿身干净的衣裳来。”
“算了，”她瞧一眼被冻得面色有些发白的女子，摆手道，“穿我的吧。”
三人在帐中坐定，将士们进进出出，帐内添了好几盆炭火，寒意消散，那女子腿上搭着厚厚的被褥，身上披着宋玉昭的衣裳，淡淡的皂角清香钻入鼻中，不一会儿就暖和起来。
她面色好了不少，宋玉昭将火盆上煮开的茶水往杯盏中倒了一杯，起身递到她手中，这才开口问楚英，“说说吧，究竟发生何事？你怎么会在雍州？”
楚英低着头，“说来话长。”
她比宋玉昭记忆中又瘦了不少，也晒黑了些，整个人气质更加干练，比从前在军中时多了几分侠气。
盆里的火苗时不时往上窜一下，暖橙色的火光映在她半张脸上。
“我这一年多以来，一直在四处游历，前不久刚到雍州落了脚，没想到会在这里遇见小将军。”
宋玉昭看着她，“不是说没有落脚的地方吗？”
“我先前住在城中的客栈，”她说着侧目看了一眼身侧的女子，道，“只是她不方便。”
宋玉昭没说话，静静等着楚英说下去。
“她叫阿兰，我与她算是有缘，这已经是我第二次与她萍水相逢了。”
楚英也没卖关子，将这些天发生的一切都一五一十说了出来。
说来也巧，一年前宋玉昭卸甲回京，楚英不愿留在怀远军，便借着宋玉昭顶撞宋彻的罪名，随那批被革去军职遣散的将士一同离开了幽州。
她打算沿着大齐的边界线一路游历，心想她这一身武功，白白浪费也是可惜，那便做个游侠或也不错。
阿兰便是她救下的第一个人。
那时天色已暗，楚英刚到雍州，准备先入城找个地方歇一晚，却在一个僻静的角落听到一阵轻微的哭声。
走近一看，只见一棵落光了叶子的枯树下站着一个女子，衣衫不整，满脸泪痕，双脚踩在一块木桩上，作势要往树枝上挂着的绳索上攀。
“你在干什么？”
黑夜中骤然响起一声冷喝，那女子脚下一滑，眼看着就要从木桩上跌下来，楚英松开马缰快步上前将人扶稳，低头一瞧，见发现她脸色蜡白，额头上冒出一层细密的汗珠，纤瘦的胳膊在衣袖中不住地颤抖。
“你怎么了？”楚英顿时察觉不对。
阿兰耳边嗡嗡作响。她努力想忘记方才发生过的事，可身下的疼痛让她无法忽视，只能一遍遍在脑海中重演那令她绝望与愤怒的场景。
她不说话，两手不住地往身上遮掩，楚英很快就明白发生了什么。
一个手无缚鸡之力的弱女子一人在这城郊的荒野处，身上的衣裙破破烂烂，纵楚英不愿以这样的心思妄加揣