整座应都城都笼罩在一层薄薄血色里。
“王爷都带兵逃了，咱们还有什么活路可走！”
“就是，王爷连封地和妻儿都能舍弃，哪里又会管咱们死活？眼下没有援军，咱们拿了刀剑不是上赶着送命？！”
“王妃怕不是是为着自个儿和肚子里的孩子，要将咱们献给羌人以求活路不成？”
此话一出，人群中目光都望向人群里，聚在那长身而立的妇人高高隆起的肚子上。
“你们胡说，”青檀被堵在人群外，一张小脸气得通红，“我们王妃才不是这样的人！”
人群中央，宋玉昭无声站立。
她眉眼淡如春水，面色平静，身形修长，一连几日奔波作战让她整个人愈发清瘦，坠在腰腹间的肚子大得有些突兀。
“大伙冷静些。”
百姓们蜂拥而上，一片混乱，曲咏用剑鞘拦争相往前扑的百姓，“王妃若也想如景安郡王一样一走了之，大有千百种法子，可你们如今只记得她是王妃，却忘了她姓什么了吗？”
“如今这座应都城，任何人都有可能舍弃你们，唯有王妃不会。”
宋玉昭终于抬眼，一手抵在腰间，另一只手握住长剑，隔着黄沙回身扫视众人，平日里英气冷峻的双眸略显疲惫。
“诸位。”
她开口的声音微哑，脊梁却挺得笔直，目光望向城中每一双或怒或哀的眼睛。
无人瞧见她握剑的指节比平时要苍白得多。
“如你们所见，我的确是郡王妃。可我也是怀远大将军宋彻之女、是当今梁州军主帅宋怀泽之妹，我身上流着宋家的血，一生所求与父兄一般无二。”
“我宋玉昭在此立誓，只要我还活着，就绝不会舍弃你们独自苟活。我已向兄长传信，不日援军便将抵达应都，哪怕诸位不相信郡王殿下，不信我，也请诸位相信我兄长，相信朝廷绝不会舍弃应都。”
曲咏听完这话，想再开口说些什么，却只觉得喉头梗塞。
他自幼跟在怀远军中，宋家为大齐做了多少贡献，百姓们口口相传的功勋，却不抵他亲眼所见之万一。
即便宋彻重伤后交了军权，怀远军四分五裂，宋怀泽带着他父亲的残部并入梁州军中，也依旧在为大齐出生入死。
只可惜宋玉昭一代巾帼女将，卸甲后却奉旨成婚，嫁给了景安郡王谢照与这样的贪生怕死之辈。
谢照与身为一国郡王，带着城中大半守军逃走后，难免民心动荡，眼下由宋玉昭来安抚百姓的情绪的确有奇效。
她方才所言字字真切，能提得动刀剑的百姓听后果真不再带着妻儿四处逃窜，都排着队去领兵器了。
只是有一点不对。
向梁州求援的信确实已经送出去了，可如今已经第三日了，却迟迟未收到回信。
天色渐暗，临时搭起的军账中稀稀松松立着几名将士，个个面如死灰，强打着精神商议下一步的对策。
“梁州还是没有来信吗？”
“没有。”
宋玉昭闻言微微出神。
应都地处要地，失不得，可如今城中守军大半都被谢照与带走，他们能撑过这几日已是不易。
未几，一只苍白修长的手指在舆图上轻轻点了点。
“曲咏，你今晚点几个亲卫，一路往西，去并州求援。”
“不行，如今应都城中将士不过三百余人，若我再走了，你们该——”
“这城本来就守不住了！明日乌羌大军赶来，若无援军，多留你们几个送命又有何用？！”
宋玉昭厉声打断。
眼前几个将士丧气垂着头，屋内一片死气沉沉。
“还不肯承认吗？这城守不住了。”
梁州的信迟迟传不到应都，逃生的地道也已被谢照与炸毁，如今的应都就是一座与外界隔绝的死城。
不仅是梁州不知道应都的局势，怕是连雍州，幽州，就连应都不过百里之外的并州也尚未得知应都的消息。
他们逃不出去，可这消息必须往外送，否则羌人铁骑踏平应都后一路南下，遭殃的将是整个大齐。
“先前派出去的将士都有去无回，可你不一样，”宋玉昭看向曲咏，“你武功卓绝，身手矫健，擅藏匿，十四五岁便屡立战功，到后来怀远军解散，你被调到应都任城守军统领，也不过才十九岁。若连你都不能搬来救兵，此事又有谁堪托付？”
曲咏心中思绪纷杂，千言万语堵在胸膛，嘴唇张张合合，却说不出一句反驳的话。
残阳没入西边大地，夜间竟淅淅沥沥下起雨来。
雨水混在黄沙里，泛起阵阵土腥气。